泉水叮咚。
清涼的感覺從腳底下生起。
有什麼東西壓著大腳趾，不很重。抬腳，一顆圓滾滾的鵝卵石被踢開，在剛齊腳背的水裏翻滾跳躍兩下，然後重新安靜地躺在水底。
這是一條小溪。
溪水從蒼綠的森林裏流淌下來，輕輕巧巧地繞過村莊，流向遠處望不到邊的田野。
稻穀金黃，棉團雪白，番果子澄黃裏透著紅，茄樹上小臂一樣粗的白色長條果莢泛出標誌著最終成熟的青——這是，收獲的季節。
橫笛的樂音飄揚在綠色鄉野之間。從這個角度可以村莊前開闊的廣場，廣場中央五根高大立柱用鮮花、彩綢還有各種成熟的鮮豔野果從上到下精心裝飾，彩柱下八頭雙角被漆成金色的白色牡牛拉著八輛平板車緩緩繞行，車上滿身節日盛裝的青年男女載歌載舞，歌聲和舞蹈時不時引來圍觀的村民一陣陣歡呼。人群中頭戴鮮豔紙帽的男孩子和發間插著櫻草花的女孩們彼此靈巧地追逐、嬉笑打鬧著，或者騎在他們雙親肩膀上，以孩童少見的認真，瞪大眼睛觀看著一項又一項慶典節目的進行。
是的，這是為了慶祝收獲季節的正式開始，祈禱這一季能夠平安順利，獲得又一年的豐收而舉行的祭典——“秋之祭”。與開春時祈禱一年風調雨順的春之祭，收獲季節結束和正式入冬的收獲祭，還有新年時候的新年祭並稱為尋世界的四大祭祀慶典，通過慶典的形式溝通和感謝神明，並且請求繼續的保佑和指引，是一定要舉行異常隆重儀式慶祝的最重要的節日。
可是，這樣重要的節日，全村人都在村前廣場上表演和觀看節目，為什麼自己會一個人遠遠地站在這裏？
但還沒來得及更多思索，“埃蓮娜，埃蓮娜！”的一疊聲呼喊就響了起來。
胖墩墩滿麵油光的老頭分開突然騷動的人群，邁開了兩條短腿，從村前廣場拚了命似的跑過來。
“是你，埃蓮娜——埃蓮娜，是你！你被選中了！被選中了啊！”激動，狂喜，不敢置信，還有一絲隱隱的敬畏，在這個一村之長的男人臉上混合成一團異常明亮的光彩。“你被選中了，埃蓮娜！明蘿女神大人親自給出的旨意提示，就在剛剛的祭典，豐收聖火點燃的儀式上！老天哪，這是怎樣的寵信和恩賜啊！不僅僅要在我們這種偏遠的小村落建立直接侍奉女神的最高級的行宮神廟，還要從我們本村人裏麵選出一個人到赫拉赫大神殿做修行侍女！大神殿，不是別的什麼地方，是朝陽城的赫拉赫大神殿啊！埃蓮娜我的女兒，你真的是上天賜給我們的奇跡——你要到世界上最繁華的城市去，你將侍奉最偉大的神！你將會獲得所有人的尊敬和崇拜，世界上一切高貴場所的大門都會為了你而打開，從此再沒有你到達不了的地方！”
一句緊接著一句，狂喜中的老人激動得幾乎喘不過氣來，但奇怪地，明明自己可以清晰地接受到這種感覺，但內心裏竟然沒有一絲由此而起的波動？！
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“哈，這就是你最特殊的所在呀！”
優雅地拈住紅葡萄酒的高腳酒杯，從杯口上方看過來的女子眼神狡黠又嫵媚。“就算是在大陸最偏僻的地方，也從來沒有人會對我‘明蘿’兩個字如此的反應——當然，這並不是說所有人都對我五體投地的崇拜，那些聽著達·菲爾德花言巧語而成日想著較量比試找麻煩的家夥們，經常在自以為我聽不到的地方拚命詛咒。可是，還從來沒有人像埃蓮娜這樣，把‘明蘿’兩個字，當成完完全全沒有關係的事情。熟視無睹……嗯，或者說無關緊要無需掛心？在你心裏比起古登堡的泉水、森林和村莊田野，赫拉赫神殿甚至什麼光明女神明蘿都是連塵土都不如，完全不想花一點點心思是不是？”
受到整個世界崇拜的光明女神的動作語氣和表情，在這一刻自己眼裏看來，絲毫找不到半點五年來那些神殿課本和書籍上所描述的高貴偉大的影子。雖然從外貌和儀容上，勝過大神殿中所有蠟燭聚集的光輝閃耀讓人不能直視而又移不開視線，可是奇怪地，這樣的光明竟然不能讓自己產生半點敬畏或者膜拜的心情，反而更確定了自從來到這座全世界最繁華城市中最莊嚴神聖神殿之後第一個明確的認識和心願。
“我知道你想要離開這裏。神殿的教育，王宮的奢華繁麗，女祭司受人尊崇的地位……甚至戰場上的廝殺、一瞬間的生死存亡都不能讓你有一點點的激動。但是很奇怪，你不是天生就沒有感情的人，女孩子喜歡做的事情，一般人正常的情緒也都有，怎麼偏偏就對神明和信仰沒有任何正常人的反應呢？”放開酒杯，左手抱住右手手肘，右手伸出一根纖細手指點住自己下顎，女神金色的眼睛裏閃出疑惑而深感興趣的光彩。“有各種各樣愛好的人類，有所愛就會有所需、有所求，就算是最平淡無欲隨波逐流的人，內心也一定會有所牽掛而顯示出身為人的情緒；對擁有各種超出自己能力和想象的神明，怎麼也不可能當成不存在的漠視。可為什麼你完全不在這個範圍之內呢？為什麼你根本不把我，也不把包括達·菲爾德的我們放在眼裏？明明你不是那些從未見識過神明的本體和真正力量，因此固執地欺騙自己說沒有神明的笨蛋。五年的時間你接受了這個世界的各種基本常識和道裏，也學會了一切人類可能學習掌握的魔法，但為什麼你內心對神明的態度還是像第一天進入赫拉赫時一樣？我想知道這個答案。”
“明蘿殿下，這個孩子不過是從窮鄉僻壤的森林山野地方來的。雖然費了許多心思教導，讓她學會了魔法和上流的禮數，可根底裏的東西總是……她不知道什麼好歹，殿下還請寬宏大量地對她，不要再糾纏著，多浪費心思和口舌吧？”
說話的是淩，擁有一頭陽光一樣耀眼金發的皇帝艾爾法特的侍衛，日月公國最強的騎士和魔法師。
“噢，淩的意思是，我在無聊地浪費時間嗎？”身為神明的女子懶懶笑一笑，“可是弄明白人類的心思和變化的規律，才是我在司掌光明力量的同時，唯一一件稱得上本職的事情啊！人們的心思那麼豐富又奇怪，雖然確實的想法總是可以一眼看穿，但產生這些想法的原因啊，思考的邏輯啊，彼此的聯係之類，都是那樣的奇妙和有趣，其中變化的複雜，簡直超過了所有元素魔法變化的總和！如果不是這樣，我又何必顯示了真身與你們一同生活，讓所謂神明應有的高高在上都統統拋棄不見呢？而相比於你們，埃蓮娜是個多麼特殊的孩子啊：對魔法毫無感情，完全是機械的、功能性的運用——艾爾法特，你說應該怎麼對待……考驗我們對自然親愛，卻對魔法無情的埃蓮娜小姐呢？”