第五十二卷 十國（荊南/南平/北楚）
第二百五十九章 武興王高季興
高季興，本名季昌，字貽孫，陝州硤石（今河南三門峽南）人。唐大中十二年（公元858年）生，後唐天成三年（公元928年）卒。
高季興早年流落汴州，做富商李讓的家童，朱全忠據有汴州後，李讓靠奉獻資財，得全忠收為養子，高季昌也被全忠賞識，被任命為毅勇指揮使。唐昭宗天複二年（公元902年），朱全忠率軍進攻鳳翔（今陝西鳳翔）李茂貞，屯兵城下，久攻不克。季昌獻詐降計，令手下武士馬景詐降奔入鳳翔，將李茂貞之軍引到城外，被全忠軍擊敗。高季昌因此知名，被授予宋州（今河南商丘）團練使。天祐三年（公元906年）十月，全忠攻下荊南不久，就把高季昌派往此地，為荊南節度留後。次年，全忠稱帝，正式委任季昌為荊南節度使。
荊南節度使在唐代本來轄有8州。但高季昌初上任時，隻能管轄江陵（今湖北江陵）一座孤城，其他地區早被周邊各國分割。
乾化二年（公元912年），梁帝朱全忠被害，梁朝國政衰頹，內亂不斷，高季昌遂擁兵成為獨立的割據勢力，在十國中被稱為荊南或南平。後唐滅梁後，高季昌歸附後唐，為了避唐諱改名季興，被封為南平王，但仍然割據自立。
高季興雖然在荊南自成一統，但他的轄地隻有江陵以及後來取得的峽州與歸州（今湖北宜昌與秭歸），是十國中國勢最弱的一國。荊南不僅國勢單弱，而且地當要衝，北有中原王朝，西有蜀、東有吳（南唐），南有楚。處在諸國夾縫中的高季興采取了一條極其現實的國策，就是所向稱臣。
對於北方的中原王朝，每逢新朝建立或新帝登基，他都奉表納貢，稱臣奉賀。對於南方諸國，他也多稱臣稱藩。這樣，一方麵可以得到對方大批賞賜，另一方麵又可以暫時免卻大兵壓境之禍。
雖然對鄰國多俯首稱臣，但高季興有一個嗜好，就是劫掠各國途經南平的使者。諸國國君都十分鄙視這位南平王，送了個綽號“高無賴”，也有人稱他“高賴子”，不十分與他計較。當然，若遇上計較的哪一國，他就要演上一出兵臨城下的險劇。天成二年（公元927年）五月，楚國派往後唐的使者史光憲自洛陽返回，帶回駿馬10匹，美女兩名。路經江陵時，高季興忍不住，又奪了過來，並扣留了史光憲。楚王馬殷似乎肚量不足，派六軍副使王環等人率軍大舉進攻，南平軍大敗，楚軍進逼江陵。高季興趕緊送出史光憲及馬匹美女求和。
天成三年十二月十五日，高季興病卒，終年71歲。諡“武興王”，葬於江陵城西。
第二百六十章 文獻王高從誨
高從誨，字遵聖，是高季興長子，唐大順二年（公元891年）生。季興死後，從誨繼位。他繼續使用父親的做法，先勸吳臣徐知誥即帝位，並率先稱臣，又向晉、蜀等國分別稱臣。契丹滅晉後，他一方麵向契丹入貢稱臣，另一方麵又派使者到太原，勸河東節度使劉知遠稱帝，並請知遠稱帝後將郢州賜給南平。知遠登基後，從誨又遣使稱臣納貢，再次乞求郢州，知遠不許，從誨與漢斷絕往來，拒納來使。但不久，就因斷交之後，北方商賈不至，境內貧乏，又遣使謝罪，請求和好。乾祐元年（公元948年）十一月，病終，時年58歲。
第二百六十一章 貞懿王高保融
高保融，字德長，是高從誨第三子。後梁貞明六年（公元920年）生。高從誨死後，嗣位。這時，北方的後周日漸強盛，保融放棄了父祖到處稱臣的做法，專意侍奉後周，年年上表納貢。周軍進攻後蜀、南唐時，他還主動出兵相助。宋朝建立後，保融更是盡心侍奉，一年中三次入貢，討好宋太祖。建隆元年（公元960年）八月，病終，時年41歲。
第二百六十二章 侍中高保勗
高保勗，字省躬，是高從誨第十子，高保融弟。唐同光二年（公元924年）生。保勗平素治事有方，幹練果決，深得保融信賴，保融臨終前遺命保勗嗣位。但繼立後的保勗卻荒淫無度，又大造台榭池館，弄得民怨沸騰。於建隆三年（公元962年）十一月死去，終年39歲。
第二百六十三章 侍中高繼衝
高繼衝，字成和，是高保融長子，晉天福八年（公元943年）生。保勗死後繼承王位。他繼位之際，正值北宋統一南北時期，乾德元年（公元963年）正月，宋借口討伐湖南，道由南平，乘機進據江陵。繼衝降宋，先被遷往汴州，後又移居徐州，被委以武寧軍節度使等職。開寶六年（公元973年）病卒。時年31歲。