“帶上材料，我們馬上趕到市裏，給市委領導彙報。”
李無言和夏自溪互望了一眼，他們沒想到歐陽山竟會這麼急。可是仔細一想，似乎也是可以理解的，畢竟到了最關鍵的時刻，一旦這個項目流了產，這對歐陽山的高升恐怕不利，說不定那些無事生非的人又會借此大做文章，說他隻是個嗨嗨書記，搞的全是叮當兒戲。李無言默默地搖了搖頭，心想剛回到家裏本想好好休息兩天的，看來又不可能了。也罷，這就隨歐陽山又趕到了楚巴。
如今楚巴的局勢隨著謝飛煙的倒台變得越來越撲朔迷離了，而且易澄清將接替行署專員的傳言也傳得越來越凶了。可是歐陽山卻沒有帶李無言、夏自溪去找易澄清，他隻去給地委書記穀寒作了彙報。這段時間，地委書記穀寒已被謝飛煙的事搞得焦頭爛額了，所以聽取了彙報之後，他立即召開了個常委會，確定讓地委宣傳部葉荷蓮部長接替謝飛煙的“爭鐵”工作，把易澄清排除在外了。李無言猜想，地委書記穀寒一定知道易澄清的斤兩，所以才沒有作出讓他掛帥的決定。整個會上，易澄清的臉都是木木的，仿佛一具僵屍。也許私下裏市委書記已將此想法告訴他了，但李無言覺得這樣安排更妥，畢竟葉部長在京掛過職，有些人脈關係。
葉荷蓮臨危受命，也就帶著歐陽山、李無言、夏自溪等一行上省城來彙報了。他們首先來到省政府給政府秘書長彙報，要求當麵給省委書記和省長彙報項目爭取的工作情況。這一要求有點出乎人的意料，但是上麵也很理解下麵的處境和心情，畢竟楚巴剛剛出了謝飛煙事件，對儺城“爭鐵”的大好局麵深有影響，於是也便給了他們一個向省委書記和省長同時彙報的機會。那天李無言很激動，他還是第一次當麵給省委一二把手同時彙報。但他隻強調了一點，就是別的省市正蹲守北京，與鐵道部領導頻頻會晤，希望省裏直接出麵促成這一項目的最終落實。得知這一情況後，省委書記和省長最後定板，讓副省長陸和平負責此事，一路跟蹤。八月十四日這天，陸副省長終於與鐵道部黨組成員、副部長在省城會談，鐵道部方麵同意在中長期鐵路網規劃調整時將巴儺巫等項目統籌安排研究。
這無疑是一個好消息，說明很多關節已經打通了，項目隻要越過了鐵道部的審核關，就將大功告成了。這時候，鐵S院的江夏行副院長又打來了電話，說巴儺巫鐵路規劃性研究報告快出來了，你們最好到荊漢來一趟，有些事情需要再具體協商協商。於是李無言帶著夏自溪、苟東方又立馬跑到荊漢來了。
八月的荊漢酷暑難當，不愧為中國三大火爐城市之一，這時三十七八度的高溫天氣已持續了好幾天，人仿佛放在蒸籠裏蒸。要是不出門還好，即便空調吹的不是冷風，隻是微風，也比出門被烈日蒸烤要強。但是李無言不想等待，他想早一點拿到巴儺巫鐵路規劃性研究報告，如果有了這一報告，就可以堵住那些想把這個項目彈出調整方案的人的嘴了。
這天，幾人來到鐵S院提取資料的時候，管理人員卻說，報告一共二十多本，按最低的價格算要24萬元，按最高的價格算要120萬元。李無言吃驚地說：“要這麼多錢，我們一時哪裏湊得齊？能不能再少點？”管理人員微笑道：“這已經是最少的了，要不是江副院長打了招呼，沒個80萬誰也別想拿走。”
這一趟算是白跑了。
幾人無奈地回到賓館，左思右想之後，李無言又才給江夏行副院長打電話：
“江院長啊，有件事還得請你幫忙啊。”
江夏行說：“事情我已經知道了，這事我是打了招呼的，24萬已是最少的了。”
“就不能再少一點嗎？我們可沒帶這麼多錢啊。”李無言叫起苦來。
“你們沿線九縣市不是達成協議了嘛，讓他們也分攤一部分錢嘛，哪要你們儺城一家去攤呢？”江夏行在那邊笑起來。
“您有所不知啊，江院長。”李無言無奈地解釋道，“我們之間是有協議的，可是時間不等人啊，鐵道部馬上就要這個東西，再晚隻怕來不及了啊。”他隻好扯起謊來了。
江夏行說：“這個嘛，也是個問題啊。隻是下麵單位也要生存啊，他們已經給了你們最優惠的價格了，你們就再想想辦法嘛。這邊我也再想想辦法，如果他們不肯鬆口，我也沒法啊。”
見話說到這份上了，李無言也不好再說什麼了。就問夏自溪和苟東方：“這事你倆怎麼看？”夏自溪說：“實在沒辦法，隻好請示歐陽書記，看能不能先墊付一筆資金，等下一次召開聯席會議時，再讓各縣市出。”
“大家嘴上答應，真到了讓他們出錢的時候，都說等一等，等一等，等年終再結賬。”苟東方搖了搖頭，“我看有點不靠譜，懸。”
“那總得想個主意吧？”李無言苦笑，“再這麼耗下去，這個錢也得出啊。”
“還是李主任先問問卯水縣吧，看看他們怎麼說。”夏自溪想出了個鬼主意。
李無言隻好撥了堂弟李開川的手機。李開川說：“哥，有什麼事嗎？”李無言沮喪地說：“你現在說話方便嗎？”李開川說：“方便，有什麼事？還得保密？”李無言說：“我們在荊漢，鐵路規劃性研究報告已經出來了，可是那二十本資料要24萬才讓拿出來，我們恐怕一下子湊不齊這麼多錢，你們卯水縣是不是也想想辦法啊？”