言子苓拿著杯盞走到他傍邊：“你總是念叨些癡人說夢的話，”他將手中茶水遞給謝偷白，又接著說道：
“我同你認真交個底，倘若你肯辭去司吏的職務，餘下一生大可遊山戲水無病無災個幾十載……”
謝偷白抿了一口水：“如若是我不願意呢？”
言子苓皺著眉：“最多五年。”
謝偷白將杯盞握在手中笑了笑：“五年，也算是多了，我還得好好籌謀一番。”
言子苓：“你自己呢？懷澈。”
謝偷白看向他：“我這不是就在你跟前？”
言子苓：“你知曉我說的是什麼。”
謝偷白吹下眸看著手中的杯盞：“我本意也是以事道君，這跟我所謀之事並沒有任何衝突。”
言子苓眼含痛色：“你十四歲那年，從闕都流走到仄州，被先生撿到帶回草廬之時，發了風寒染了肺病，隻剩一口氣強撐著，先生當時尋遍了仄州的大夫才找到我師傅將你救回來，那之後，先生待你如同親子，受你詩書教你兵法、整斂衣食，不曾有一刻虧待過你，而你，不過才侍立先生身側二十載，便覺得這些人情不用還了？”
謝偷白麵上淡然早在他提到先生之時消失地蕩然無存，“我問過先生，問他想要什麼、問他想要我做什麼，我幾乎年年問日日問，可先生從來隻說，叫我不要辜負他，”
言子苓沒答話。
“我不知何為不辜負他，我琢磨了二十載，惦記著人非草木，便以為或許我自己贖清多年前那些罪孽、就是真的不辜負先生了。”
言子苓：“人非草木，你倒是還知曉個人非草木，”他嗤笑一聲接著道：
“我有自知之明，明白在你心中我的份量遠遠不及先生，但自從我二人相識到如今也有近二十載，這樣的連襟同袍之宜，你可曾也琢磨過不敢辜負一說？”
謝偷白微微一頓，抬眸看向言子苓道：“子苓，我是信你、重你，所以才有所持、敢不聽你，”
“懷澈生來是罪人，雖非草木，可心中有團孽火，遲早會燒幹我自己，我不求這命裏有人能澆了這灼，隻求這火永遠不會淌到我身邊之人的身上。”
言子苓手指緊握：“可是我不願！”
“我花了二十年去接納你謝懷澈往我生平裏占些重量，好不容易將你這個人紮根進心裏頭生了些拔不斷的情誼，你這是逼我，你這是逼我將那二十年給掏出來！”
謝偷白：“子苓，換你打斷手腳安度一生，你願意嗎？”
言子苓眼眶鮮紅：“要是換你一輩子，我沒什麼不願意的。”
謝偷白心下一酸：“子苓，何故至此？”
言子苓憤恨道：“因為你謝懷澈，他娘的就是一個徹頭徹尾的王八蛋。”
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夜雨聲煩，接二連三落到院子裏的白海棠枝椏上，打碎了一地的白。
門外地磚上輕微又密集的滴落聲持續了許久，傳到了人的夢裏。
雨水泛涼，連風帶進屋裏侵入到被衾裏去，謝偷白夜半轉醒，渾身像是叫馬車碾過一樣疼。
屋裏油燈還剩半截燈芯燃著。
他撐著胳膊欲起身，卻不料雙腿無力，半分也支不起來。
想著或許是白天喝的湯藥的後勁，他也就沒太掙紮。
外頭的雨點子下的越來越大，滿院凡是長了枝葉的恐怕明早都得掉些下來。
這是今年秋日的第一場雨，來的前戲夠足，也叫人絲毫沒有防備。
不知怎的，謝偷白心下隱隱有些不安。
“千樓？”
他朝著門外喊了一聲。
不久便有一個身影推門進來——
“大人。”俞千樓身著白日的那身勁裝，帶著一股濕潤寒氣進屋。
謝偷白將視線掃到他身上，發覺雨水打濕了他的鞋襪，暗沉的水色長到他齊小腿的靴子，他發絲微濕，臉上不知是淌了些汗還是水。