“你叫何名？”
“期生。”
“期笙？仙人吹笙期子來，碧桃花下應相待。可惜此處不見桃花，隻有落魄冬景，與酸腐書生一個，恭迎姑娘。”
期生沒聽懂，但不妨礙他知曉這是在奉承自己，被珍視的感覺讓他心裏泛甜，同時又慌亂得不知如何應付。
“不過，”溫珣為難道，“我身邊一向都是小廝，哪能讓姑娘伺候我一個大男人。”
“小的是男的。”他忙澄清。
溫珣笑開了，“為了留在我身邊伺候，也難為你說出這樣的話來。這樣，你換成小廝裝扮，平日裏在我身邊研墨端茶便好，趕巧我身邊有一個小廝歸家養病去了。”
期生忙不迭行禮拜謝，“多謝少爺，小的一定好好幹。”
正說著，一侍從過來，說是寧府的小姐找。
溫珣歎了口氣，提步出去見她。
寧小小在溫夫人院子裏緊張地踱步，見溫珣出現，連忙拱手拜禮，“溫公子可算來見我了。”
不待他開口，寧小小急道：“前些日子家父遭人陷害入獄，哥哥一口咬定是公子陷害的，幾次來府上造事，小小為家兄道歉，還請公子原諒。”
“姑娘不必如此，我從未在意。”他虛扶起她。
寧小小眼眶發紅，幾欲泫淚，“如今哥哥與父親一同入獄，不知生死，家母悲極，臥病在床。公子常伴聖駕，頗得聖眷，小小實在無法，還請公子救命。”說著跪了下去。
溫珣忙阻止她，歎道：“非我相害，更非我不幫，你信也好，不信也罷，溫某人微言輕，沒有那麼大的能耐。”
這是實話，他一個還未入朝當官的公子哥兒，哪來那麼大的能耐去左右整個朝廷的政局。
不過就是，在托白蝶姑娘慫恿禦史大夫之時，探聽到對方也有此想法後，往這滾滾洪流中，投入一顆自己的小石子。
“公子當真要像他人一樣，袖手旁觀？”寧小小絕望地看著他。
“寧姑娘實在是為難在下。”溫珣實在見不得女兒家落淚，細細為她拭去眼角凝出的淚珠，看看左右，小聲為她分析其中暗箭。
“如今朝中大體分為兩派，二皇子身後站著的皇後是蕭家出身，她父親蕭乾為右相中書令十餘年，深得陛下榮寵，手握‘衡文大權’，牢牢把控科舉乃至選官，利用門生故舊，在朝中廣樹黨羽，朝野上下勾結一片，對異己肆意打擊揉捏，你可見過誰敢說句話？
“而你父親，站的是虞將軍一派，虞將軍的女兒想必你也知曉，是生下七皇子的德貴妃。虞派多是行伍出身，朝中根基尚淺，敏覺不夠。這次蕭黨發難，打得虞黨措手不及，你父親就算在武舉一事上甚也未做，也隻能淪為犧牲品。這是兩黨之爭，更甚者，是二皇子和七皇子今後誰能笑到最後的奪嫡之爭，沒有你父親，還會有其他人淪為階下囚。”
寧小小愣了，她委實沒想到其中利害關係。
“且陛下自己也有他的考量。如今邊關戰事已定，這些將領手握大小兵權裝傻充愣，誰心中能順氣，不借機奪權，還待何時。”
“那、那如何是好。”
“為今之計，隻有先讓你父兄認罪。”
“不行！”寧小小想也不想地拒絕。
溫珣哀叫道：“傻丫頭，你聽我細細與你說。”
二人商議近一個時辰，寧小小這才與溫珣拜別，溫夫人送她出門後，拉著溫珣的手就往屋裏走。
“跟娘說實話，你倆是不是有意？”溫夫人磕著瓜子揶揄道，“娘方才趴在牆頭都看見了，你倆坐在石桌邊頭抵著頭說悄悄話呢。”
溫珣尷尬地咳嗽一聲，神色扭捏，不知該如何接話。一旁的溫玦把茶杯往桌上一放，端著長兄如父的樣子，“麵相粗獷，言行粗鄙，無男女大防，不知羞恥。”
“哥，你怎能如此看待她，她是個好姑娘，我知曉。”溫珣急道，“她是因家裏的事，這才舍了麵子來找我的。”
“她家如今惹得一身腥，你少沾。”溫玦淡淡道。
溫夫人可惜道：“寧小姐身材健碩，腰盤大，一看就是好生養的樣子，要是娶進門，準能生十個八個大胖小子。”
“娘，你歇了這份心吧。”溫珣道，垂下眼，小聲呢喃，“有沒有孩子還是個事呢。”