何貴妃歎道：“瑞兒到底年紀尚輕，不及太子體貼懂事。”
她從不在敬獻帝麵前說太子壞話，更不會鼓動慫恿他廢太子，那未免太過冒險。何貴妃深知，女人要征服一個男人，隻能潛移默化地去影響他。
因此，何貴妃誇太子的次數比誰都多，舉凡太子立下功績，何貴妃總是第一個到皇帝跟前歌功頌德，而她這樣做的後果，自然讓敬獻帝對太子愈發提防。
太子做得越好，越顯出他這位父皇的無用。而今天下升平，隻需要一個守成之君足矣。敬獻帝看著長子日益壯大，反而感到深深畏懼，帝王的疑心病向來是最重的，若太子哪日等來不耐煩了，會否親自將他從王座趕下？當年太宗皇帝就是這麼幹的。
相反，瑞兒在何貴妃嘴裏越是頑皮、越不成器，敬獻帝反而越鍾愛他，不如此，又怎麼牽製太子？
他不能眼看著自己落得高祖皇帝晚年那般淒涼處境，在那之前，他得想出一個妥善的主意才好。
何貴妃如往常般上完眼藥，不再多舌，隻含笑道：“聽聞陛下為慶賀太後壽辰，請了各家命婦及貴女前來赴宴？當真是好大的排場。”
敬獻帝道：“母後最喜歡熱鬧，朕自當成全，你也是最講孝心的，不知這回準備了什麼新奇禮品？”
何貴妃歎道：“別提這個了，妾前幾日本得了一塊上好的和田玉，想著為母後賀壽，哪知太子妃偶然瞧見，張嘴便要了去，她一口一個姑母地喚著，妾也不好不允她。”
敬獻帝詫道：“那何家女竟這樣憊懶？”
晚輩新婚，做長輩的賞些禮物是常事，如何妙瑛這樣獅子大開口卻罕有。敬獻帝隻在大婚當日見了新媳婦一麵，亦未知性情如何，如今瞧來，似乎品行不怎麼好。
何貴妃倒是寬宏大量，“她小孩兒家的，玩心重也難免，隻是太後那邊您可等幫臣妾說說好話，別誤會了才好。”
自然知道這話會原封不動傳到慈寧宮裏——可比她親自去找皇太後告狀的強。
何妙瑛很快就會知道，自己犯了多大的錯誤，想跟她鬥，未免還嫩著呢。
轉眼已是太後壽辰，何苗興衝衝地挑揀裁縫送來的衣裳，得從中選出一件足夠中庸而又不至於泯然眾人的。太華麗容易引得長輩不喜，太儉樸亦有失身份，怎麼平衡倒是門學問呢。
太子早已裝束完畢，男人的衣裳挑來挑去就那麼幾件，太子也隻是從石青織錦直裰換成寶藍織錦直裰，再配上一條朱紅色腰帶，端的是玉樹臨風，清雅無端。
他看何苗這樣興興頭頭，卻有些納罕，“你很想去？”
何苗點頭，自從進了一回宮，她對於應酬這件事倒不怎麼抵觸了——畢竟是個領賞賜的大好機會呢。皇後跟貴妃都能一擲千金，太後娘娘肯定也不比她們差。
太子：……他懷疑娶進門的不是個活人，而是隻吞金獸。
何苗總算化好了妝麵，發髻也端端正正盤起，唯獨一樣不好，頭上的首飾未免太重了些，都快趕上新嫁娘了。
當然為了即將得到的賞賜，何苗很願意忍一忍。
夫妻倆上了軟轎，一路上何苗都用手捧著金線織就的發冠，太子則幫她按著肩膀，免得她一個晃蕩栽倒下去。
慈寧宮前烏泱泱全是賀客，有些是她聽太子說起過的，有些則完全不識。當然竇氏那對母女何苗化成灰也認得。
何妙容同樣一眼瞧見了她，可懶得上來招呼，有個當太子妃的姐姐對旁人或許風光無限，可對她卻意味著深深恥辱。
尤其當她發覺二殿下也在搜尋何妙瑛身影後。
好容易發覺何苗所在，李天瑞立刻便要上前，卻在看清大哥的臉後，硬生生被阻住腳步。
倘若說太子從前的表情隻是嚴肅，此刻則是森冷，他像一隻捕到獵物的獸，固執地捍衛著地盤，不讓任何競爭者前來打擾。
李天瑞也隻能黯然離場。
太子這才彎了彎唇角，向何苗伸出手去，“夫人，我扶你上階。”
其實慈寧宮前的台階並不陡峭，許是考慮到胡太後年紀，怕出行不便，連地基都未選用水磨青石，而是粗糙的花崗岩——傻子才能摔倒。
太子這樣鄭重其事，其實是有幾分可笑的。
但賓客們並未發笑，反而暗暗羨慕不已，原來太子殿下也有這樣溫情照顧人的時候，太子妃命真好啊。
毫無疑問，李天吉的形象塑造得很成功。
何苗任勞任怨被他牽著，心想：這人的演技可以拿歐三了。