第42章 國王的獎賞阿莎二
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國王的軍隊伴著清晨的暖陽從深林堡出發了，軍隊從原木圍欄後麵蜿蜒而出就像一條巨大的金屬長蛇爬出它的老巢。
南方的騎士們各個穿著板甲或鎖子甲。他們的鎧甲上布滿了曆經百戰得來的凹陷和傷痕，但是迎著升起的太陽依然明亮的閃閃發光。盡管因為清洗而褪色、染色，被劃破又被縫補過，他們的軍旗和披風在一林的冬季樹木中依然看上去七彩繽紛——天藍色和橙色、紅色和綠色、紫色和藍色還有金黃色，在單調的褐色樹幹、灰綠色的鬆樹、哨兵和髒雪堆中隱約閃現。
每個騎士都有自己的護衛、仆人和士兵，後麵跟著鐵匠、廚師、馬夫，整隊整隊的槍兵、斧兵、弓箭手，既有身經百戰頭發灰白的老兵也有初次上陣的新人。在他們之前的是來自山地的氏族，酋長和頭領們跨著毛發蓬鬆的矮種馬，同樣多毛的戰士們身穿各種毛皮、煮過的皮甲或破舊的盔甲跟在旁邊一路小跑。有些山地人把臉塗成棕色和綠色，並在身上綁了許多樹枝以作偽裝。
在大軍之後跟著的是輜重隊：騾子、馬、牛，大隊大隊的馬車和手推車裝滿了食物、飼料、帳篷和其他供給品。跟在由裝備齊全的騎士組成的殿後部隊之後的是半隱蔽的護衛侍從，以保證沒有敵人的探子悄悄跟蹤。
阿莎·格雷喬伊被囚禁在輜重部隊中一架有兩個巨大的鐵箍圈子的有篷馬車裏，帶著手銬和腳鐐，被一個鼾聲震天的“母熊”日夜監視著。國王史坦尼斯陛下絕對不會給自己的戰利品任何逃跑的機會。他要把她帶到臨冬城，把身著鐐銬的阿莎展示給北方的領主們看，被囚禁甚至被製服的鐵民的公主足以昭示他的權威。
上號角聲傳遍整列軍隊。如林的矛尖在陽光下閃爍著寒光，路邊草葉上的露珠折射著陽光。在深林堡和臨冬城之間是一百裏格的森林，即便是烏鴉直線飛行也有三百英裏遠。“十五天”，騎士們互相轉告。
“要是勞勃十天就能趕到。”阿莎聽到費爾爵士吹噓道。勞勃在盛夏廳殺死了他的祖父；在孫子眼裏弑親仇人的勇力莫名得被抬高到了如神一般。“換成勞勃早在兩周以前就已經進了臨冬城，站在城牆上對著波頓嗤之以鼻了。”
“最好還是不要再史坦尼斯麵前提到這個，”賈斯汀·馬賽建議到，“不然的話他會命令我們日夜兼程的行軍。”
國王一直活在他哥哥的陰影裏，阿莎想。
隻要她稍稍用力，腳踝就會有一陣尖厲的刺痛。裏麵有什麼地方骨折了，阿莎可以肯定。腳踝的腫大在深林堡的時候就消了，但是依然疼痛。如果隻是扭傷現在肯定早好了。她的每個動作都會讓身上的鐵鏈咣當作響。這些鐐銬不僅摩擦著她的手腕，也羞辱著她的自尊。但這就是屈服的代價。
“沒有人因為下跪而死，”她父親曾經告訴她。“下跪的人依然可以再站起來，重新拿起利刃。因為不願下跪而死隻能一了百了，再無機會。”巴隆·格雷喬伊在他的一次反叛失敗時用行動證明了自己的話；鐵民們向寶冠雄鹿和冰原狼下跪，而在勞勃·拜拉席恩和艾德·史塔克死後再一次站了起來。
所以在深林堡，當身帶鐐銬、腳踝疼痛一瘸一拐的阿莎（雖然當時還幸運的未被強奸）被推到這位國王麵前時，鐵民的公主做了同樣的事。“我投降，陛下。我任您處置，隻求您能寬恕我的人。”Qarl和Tris還有其他在狼林活下來的人才是她所關心的。隻有九個人活了下來-九個破爛兒-,Cromm這樣自謔，他是其中受傷最重的一個。
史坦尼斯給她留下了他們的命。但阿莎感覺得到，這個男人沒有所謂的仁慈。他堅決的赦免了這就個人，毫無疑問。但也絕不是因為不敢殺他們。人們說史坦尼斯很公正…即使他的公正是一個苛刻的、冷酷的審判，那也無所謂，鐵群島的生活已經讓阿莎·格雷喬伊習慣了冷酷。不管怎樣，她都不喜歡這個國王。他深邃的藍眼睛常常透露出猜疑，冰冷的憤怒在平靜的外表下沸騰。她的生命對於史坦尼斯來說毫無意義。她隻不過是他的俘虜，一個向北方人顯示他征服鐵種的戰利品。
北方人會讓他失望。製服一個女人可不會讓任何北方人敬畏他，阿莎了解這些北方佬，那麼她作為一個俘虜將會毫無價值。她的叔叔現如今統治者鐵群島，鴉眼可不關心她的死活。或許對於攸倫強塞給她的老朽的丈夫來說她還有點價值，可“鑄鐵者”艾裏沒有那麼多錢來贖她。像史坦尼斯·拜拉席恩解釋這些沒有任何用。阿莎特殊的女性氣質似乎冒犯了他。她知道青綠地的男人都喜歡他們的女人身穿絲綢甜蜜溫柔，而不是穿著鎧甲和毛皮手執飛斧。但是在深林堡，短暫的會麵讓阿莎覺得史坦尼斯並不喜歡她身穿長袍的樣子。即便跟蓋伯特·葛洛佛的妻子，虔誠的希貝娜夫人（LadySybelle）在一起，他依然顯得客氣周到卻明顯的很不適應。這個南方國王看起來是跟女人完全不是一個世界的人，好像巨人、精怪和森林之子一樣奇怪而深不可測。“母熊”同樣讓他咬碎了牙。
史坦尼斯隻聽從一個女人的建議，他把她留在了長城上。“我寧願她和我們在一起，”賈斯汀·馬塞爵士坦白道，這位梳理整齊的騎士指揮著輜重隊。“上一次我們不和她在一起打仗是在黑水河，藍禮大人的影子不知道從哪裏冒出來把我們一般的軍隊趕進了河裏。”
“上一次？”阿莎問道。“這個女巫在深林堡嗎？我沒見到她。”
“這幾乎稱不上一次戰鬥,”賈斯汀爵士笑著說。“你的鐵民反抗得很勇敢，女士，但我們的數量比你們多好幾倍，而且還是攻其不備。臨冬城會發現我們來了，盧斯·伯頓的人可跟我們的數量差不多。”
或更多，阿莎想。
即使囚犯也有耳朵，在深林堡，史坦尼斯國王和他的手下們爭論這場行軍的時候，她全聽到了。賈斯汀爵士和許多從南方就跟著史坦尼斯的騎士和領主們從一開始就反對。但是北方人堅持要打；他們不能容忍盧斯·波頓繼續占領臨冬城，還有奈德的女兒必須從那個私生子手裏救出來。摩根·裏德爾,布蘭登·諾瑞,BigBucketWull,菲林特人,甚至母熊都這樣說。“從深林堡到臨冬城有一百裏格，”在蓋伯特·葛洛佛的大廳裏，爭吵最激烈的那個晚上，阿托斯·菲林特說：“烏鴉飛行距離三百英裏。”
“很遠，”一個叫CorlissPenny的騎士說。
“沒有你想象的那麼遠，”Godry爵士，人稱巨人殺手的高大騎士堅持道。“我們已經走了這麼遠了，光之王會照耀我們的道路。”
“就算到了臨冬城下又如何？”賈斯汀·馬賽爵士說，“兩道城牆中間一條護城河，內牆有一百尺高。波頓絕不會出城和我們野戰，我們也沒有足夠的供給圍城。”
“別忘了阿諾夫·卡史塔克會帶著他的軍隊加入我們，”海伍德·費爾說道。“莫爾斯·安柏也一樣。我們的北方軍隊會和波頓大人一樣多。城堡北方的樹林也很茂密，我們可以建起圍城塔，建造攻城車…”
還有死上數千人，阿莎想。“我們或許應該積極準備在這裏過冬。”LordPeasebury建議道。“在這過冬？”BigBucket吼道。“你以為蓋伯特·葛洛佛在這裏儲藏了多少食物和糧草？”
麵容被毀，身披死人頭蛾披風的裏查德·霍普爵士轉向史坦尼斯說道，“陛下，你哥哥——”
國王直接打斷了他。“我們都知道我哥哥會怎麼做。勞勃會一個人急行軍到臨冬城下，用他的戰錘敲碎大門，然後踏過碎石看下盧斯·波頓的左手和他私生子的右手。”史坦尼斯抬起腳，“我不是勞勃，但我們會起兵，然後解放（用這個詞我笑噴了）臨冬城…或者戰死。”
不管大人們又怎樣的懷疑，普通士兵們似乎對他們的國王很有信心。史坦尼斯在長城打敗了曼斯·雷德的野人軍隊，在深林堡又輕鬆料理了阿莎和她的鐵民；他是勞勃的兄弟，仙女群島的著名海戰的勝利者，在勞勃的叛亂中一直堅守風息堡的那個人。他還有一把英雄的寶劍，晚上會發光的魔法之劍光明使者。
“我們的敵人不想看起來那樣強大，”賈斯汀爵士在行軍的第一天向阿莎保證到。“盧斯·波頓讓人害怕，但沒人愛他。至於他的朋友弗雷家的人…北方人不會忘記血色婚禮。在那場婚禮上臨冬城的每一個北方領主都失去了一些族人。史坦尼斯隻需要讓波頓受點傷，北方佬們就會拋棄他。”
你自己的希望罷了，阿莎想，但是國王首先得讓波頓流點血。隻有蠢貨才會拋棄勝利者的一邊。
第一天賈斯汀爵士曾六次來到她的馬車，給她帶來吃喝以及行軍路上的消息。賈斯汀爵士是一個容易發笑也很喜歡開玩笑的人，身材巨大，營養良好，有粉色的雙頰和藍色的眼睛，被風吹亂的白金色頭發像亞麻布一樣蒼白。他是一個照顧周到的看守，總是關心他的俘虜是否舒適。
“他想要你。”在賈斯汀爵士第三次拜訪時，母熊說道。
她正式的名字是莫爾蒙家族的亞莉珊，但是對其他的名字她也像穿戴盔甲一樣很快接受。身材矮胖，肌肉強健，這個熊島的繼承人有著粗壯的大腿、碩大的胸脯，巨大的雙手上布滿老繭。即使在晚上睡覺時她也在毛皮外衣裏麵穿著鎖甲，鎖甲下麵是煮過的皮甲，皮甲下麵是反著穿用來保暖的舊羊皮衣物。這麼多層的衣服讓她看起來幾乎和身高一樣寬。而且極度凶猛。有時候阿莎·格雷喬伊很難想起她和這隻母熊差不多大。
“他想要我的地盤，”阿莎回答。“他想要鐵群島。”她看的出來。以前在其他求婚者身上她看的出來一樣的征兆。馬賽自己祖傳的領地遠在南方而且已經失去，他必須給自己找一個有利可圖的婚姻，不然的話就不能繼續做為王室的騎士。阿莎聽說過史坦尼斯斷絕了賈斯汀爵士娶野人公主（wildlingprincess）的希望，所以他隻能把目光對準她了。毫無疑問他夢想著讓他坐上派克島的海石座椅，然後通過她來統治鐵群島，像她的主人艾裏那樣。這就需要除掉她現在的主人，以確保統治…更別說她叔叔已經把她嫁給了艾裏。他沒機會，阿莎斷定。鴉眼會把賈斯汀爵士吃幹抹淨不帶打嗝的。
這根本不可能。她父親的領地決不會留給她，不管她嫁給誰。鐵民可不是什麼慈悲的民族，而阿莎已經被打敗了兩次。一次在諸王大會被她的叔叔攸倫打敗，又一次在深林堡被史坦尼斯打敗。遠遠足夠證明她不適合統治的。和賈斯汀·馬賽或這人史坦尼斯·拜拉席恩手下的領主結婚，隻會更加糟糕。頭領和國王們會說，鐵民的公主也不過隻是個女人罷了，看看她怎樣向軟弱的青綠地的領主張開雙腿的。
當然，如果賈斯汀爵士依然願意向她獻殷勤，為她帶來食物、紅酒和消息，她也絕不會使他氣餒。他比起沉默寡言的母熊來是個更好的同伴。更何況她在五千多敵人當中孤身一人。TrisBotley,QarltheMaid,Cromm,Roggon，還有其他與她用鮮血結合的戰友們被留在了深林堡，在蓋伯特·葛洛佛的地牢裏。