“在那兒。”席恩指向要塞牆下隆起的一片雪堆。“就在那下麵。小心您腳底下的碎石。”
達斯丁夫人帶來的人鏟去積雪，移除碎石，花了大半個小時才找到入口。大門被封凍得死死的。侍衛長實在拉不動它，隻好找來一把斧子。鎖鏈尖叫著斷裂，露出門後的樓梯，它從他們腳下盤旋而下，一直沉入黑暗。
“我們要走很長一段路，夫人。”席恩提醒她。
拉斯汀夫人不為所動。“柏倫，燈。”
台階狹窄而陡峭，階梯的中央被幾百年間來往的行人踏得凹陷下去。他們排成一列依次下行——侍衛長提燈走在最前麵，然後是席恩和達斯丁夫人，最後是其他人。他一直認為墓穴是冰冷的，夏天裏從來都是那樣的，但是隨著他們不斷往下走，溫度反而漸漸升高起來。並不是溫暖，墓穴裏從不溫暖，隻是比上麵要暖和些。在地下，寒冷是不變的，永恒的。
“新娘總是哭泣，”當他們一級一級小心翼翼地往下走的時候，達斯丁夫人對他說道。“我們的小新娘艾麗婭。”
注意點。要小心，非常小心。他用一隻手扶住牆。火光搖動，台階仿佛在腳下遊移。“正如……如您所說，夫人。”
“告訴你家私生子，盧斯不高興。”
他才不是人家的私生子，他想反駁。但是在他心裏另外一個聲音對他說，是的，他是的，臭佬屬於拉姆斯，拉姆斯也屬於臭佬。你不能忘記自己的名字。
“要是女孩一直哭的話，給她穿上灰色和白色的衣服可沒什麼好處。弗雷們或許不在乎，但是北方人……他們畏懼恐怖堡，但是愛戴史塔克。”
“你除外。”席恩說。“我除外。”達斯丁夫人承認道。“但對其他人來說是這樣的。老"妓魘"霍瑟·安柏之所以在這裏隻是因為弗雷家有大瓊斯作人質，至於霍伍德家，難道你認為他們會忘記私生子上一段婚姻？忘了他的夫人是怎麼活活餓死，怎麼啃掉自己的手指的嗎？當他們聽見新娘的哭聲的時候，你覺得他們會想些什麼？那可是英勇的奈德大人最寵愛的小女兒啊。”
不，他想道。她不是奈德大人的骨肉，她的名字是珍妮，隻是管家的女兒。他確信達斯丁夫人內心也有所懷疑，可盡管如此……
“艾麗婭夫人的眼淚比史坦尼斯大人的刀槍更危險。要是私生子想保住臨冬城，最好先教會他夫人如何歡笑。“
“夫人，”席恩打斷她。“我們到了。”
“還能繼續往下走呢。”達斯丁夫人注意到。“下麵還有很多層，更古老，我聽說最底下的一層塌掉了一半。我從來沒去過那裏。”他推開門，帶領他們走進一條長長的拱形隧道。堅固的花崗岩石柱站在兩旁，一對一對地延伸向暗處。
達斯丁夫人的侍衛長舉高提燈，陰影迅速滑開。跟無盡的黑暗比起來，這隻是一點渺小的光。墓穴從來都令席恩感到不舒服。他可以感受到石頭國王正用他們的石頭眼睛盯著他，手指緊握著生鏽的長劍。他們都不喜歡鐵種。熟悉的恐懼感包圍了他。
“這麼多，”達斯丁夫人說。“你知道他們的名字嗎？”
“曾經……但那是很久以前的事了。”席恩指向一邊，“這一側是北境之王們，最後一個是托倫國王。”
“向坦格利安下跪的國王。”
“是的，夫人。在他之後隻有公爵。”
“直到少狼主。奈德·史塔克的墓在哪裏？”
“在另一頭。夫人，請這邊走。”
他們在一對對立柱之間前進，腳步聲回蕩在穹頂下。石頭國王和他們的冰原狼的目光追隨著他們，一張張麵孔激起他模糊的回憶，一些名字重現於腦海，魯溫學士幽靈般的聲音在他耳畔低語。“雪髯”埃德裏克，他統治北境長達百年之久。“造船者”布蘭登，他揚帆遠航，趕超落日。“餓狼”席恩，我們有著同樣的名字。柏倫·史塔克公爵，他和凱岩城聯手擊敗派克島的達貢大王，那時坦格利安國王一統七國，治理它的卻是首相，他是一個私生子，一個魔法師，人稱“血鴉”。
“那個國王的佩劍不見了。”達斯丁夫人發現。
的確。席恩記不得那是哪一個國王，但是他手中的長劍消失了。隻有條條鏽跡標示出它曾經的位置。這情景令他不安。他總是聽人說，隻有長劍的鐵能鎮住亡靈，把他們鎖在墳墓裏。如果劍丟了的話……
臨冬城充滿幽靈。而我是其中之一。
他們繼續前進。巴寶莉·達斯丁臉上的神情隨著腳下的步伐顯得越發僵硬。看來她並不比我喜歡這個地方。“我的女士，您為什麼憎恨史塔克？”席恩聽見自己這樣說道。
她審視著他。“就和你愛他們的理由一樣。”
席恩困惑了。“愛他們？我從沒……是我從他們手中奪走了臨冬城，夫人。我……我殺死了布蘭和瑞肯，把他們的頭顱掛上長槍，我……”
“……和羅柏·史塔克一同騎行南下，在囈語森林和奔流城並肩奮戰，作為他的使者返回故鄉，去說服自己的父親。荒塚屯也派兵支持少狼主。我大著膽子，盡可能少給少派人手，但是我知道必須給他一點，要不就有惹怒臨冬城的危險。我在軍隊裏安插了自己的眼線，他們什麼都告訴我。我知道你是誰。知道你的本質是什麼。現在回答我的問題，你為什麼愛史塔克？”
“我……”席恩用戴著手套的手扶住一根立柱。“……我曾渴望成為他們中的一員……”
“而你永不能。我們的相似之處比你所知道的要多得多，大人。來。”
再往前走一點，可以看見三座挨得很近的墳墓。他們就在那裏停了下來。“瑞卡德公爵，”達斯丁夫人打量著站在中間的石人。雕像高高在上，麵孔隱約可見——長臉，蓄須，麵相莊重。他的石頭眼睛和其他雕塑的長得一樣，隻是更悲傷。“他也沒有劍。”
的確。“有人來過這裏，偷走了劍。布蘭登的也丟了。”
“他會發怒的。”她脫下手套，觸摸他的膝蓋。蒼白的手放在暗淡的石頭上。“布蘭登愛他的劍，愛把它磨得鋒利。‘我要它快得能夠刮淨女人的嗶毛’他老是這麼說。他多喜歡用劍啊。‘帶血的劍是件美妙的東西’他這麼跟我說過一回。”
“你認識他。”席恩說。
燈火映在她的雙眸中，它們看上去就像是在熊熊燃燒。“布蘭登是荒塚屯達斯丁大人的養子，而我後來嫁給了那位大人的兒子。布蘭登經常拜訪溪流地，在那裏騎馬射箭。他喜歡騎馬，這點他小妹和他很像，這兩個人簡直就是一雙半人馬。而我的伯爵父親一向樂意招待臨冬城的繼承人。他對Ryswell家的未來野心勃勃，願意將女兒的初夜獻給任何一個送上門來的史塔克。事實上，他根本不必操心。布蘭登對想要的東西從不客氣。我已經老了，形容枯槁，又寡居多年，但是我記得我的初夜裏，布蘭登的劍上掛著血的樣子。我想布蘭登也喜歡那情景。帶血的劍是件美妙的東西，他說的沒錯。很疼，但那是甜蜜的疼痛。”
“直到那天，我聽說布蘭登將要迎娶凱特琳·徒利……疼痛就再也不甜蜜了。他從沒想要過她，我可以向你保證。我倆共度的最後一晚，他就是這麼告訴我的……但瑞卡德公爵也有自己的野心。圖南的壯誌不允許他讓繼承人和自己封臣的女兒結合。後來父親又指望把我嫁給布蘭德的弟弟奈德，但是凱特琳·徒利又得到了他。我隻能選擇達斯丁家的少主，直到奈德·史塔克又將他從我手中奪走。
“勞勃的叛亂……”
“勞勃反叛，奈德·史塔克召集封臣與他並肩作戰，那時我和達斯丁大人結婚還不到半年。我懇求我的丈夫不要去，他有可以代他出戰的親人。一個是以使斧著稱的叔叔，另一個是參加過九銅板王戰爭的叔父。但是他是個充滿榮譽感的男人，覺得沒有什麼比親自帶兵出征更能體現忠誠。他離開那天，我送給他一匹戰馬：紅色的皮膚，烈焰般的鬃毛。它是我父親的驕傲。我丈夫發誓，戰爭一結束，他就會騎著它回到我身邊。”
“但是奈德·史塔克回家的時候隻帶回了他的坐騎。他說我丈夫死的光榮，他的遺體被埋在多恩紅土的山崗下。他自己卻帶回了妹妹的遺骨，現在她就睡在那裏……但我可以向你發誓，奈德·史塔克絕不會有一塊骨頭回到她的身邊的。我要拿它們去喂狗。”
席恩沒聽明白。“他……他的骨頭……？”
她的嘴唇扭曲了。那是一個醜陋的笑容，讓他想起拉姆斯的笑。“紅色婚禮之前，凱特利·徒利派人護送奈德大人的遺骨北上，但你的鐵種叔叔奪取了卡林灣，封鎖了道路。之後我就一直在關注這件事。隻要那些人出現在澤地，就休想過我的荒塚屯。”她向奈德·史塔克的塑像瞥了最後一眼。“已經夠了，我們回去。”
他們從秘道返回地麵的時候，暴風雪依舊在外麵呼嘯。達斯丁夫人在上來的途中一直緘口不言，直到他們走到要塞的廢墟下，她戰栗著對他說：“我今天在底下或許說了些什麼，但是你會守口如瓶。你明白嗎？”
他明白她的意思。“管好舌頭，當心把它搞丟。”
“盧斯把你調教的很好。”她徑自離去。
(本章完)