不知何時，祁繁已悄悄站在她身後，注目屋中那一坐一睡的兩人，平日裏佻達輕快的表情，此刻沉默而蒼涼。
秦長歌偏頭看看他，將他袖子一拉，兩人無聲繞道，進了後院書房。
還沒坐定祁繁就道：“明姑娘，能治楚兄那藥在哪裏？我兄弟決定了，要立即去找。”
“你什麼時候這麼性急了？”秦長歌微微一笑，“祁兄，我知道你和容兄，心裏都背負著莫大的心事，想要贖罪，隻是有些事是急不來的。”
苦笑著，指了指皓雪軒的方向，祁繁道：“我兄弟罪孽深重，拿一輩子來熬煎也是應該的，想快速治好他，並不是為了早日免除內心磨折，明姑娘你也看得出，楚兄當初中了滅神掌後，強自將掌力下行，以致雙腿經脈全部毀損，內元因此一劫，也消散幹淨，這等重傷，若是從此好生將養，一年四季順應天時精心侍候，倒也未必性命有虞，可偏偏……偏偏他淪落至衣食無著，風吹霜打，又飽受欺淩，身處惡劣汙穢之地，身受風雨寒暑相逼，以致身體衰頹，元氣近無，若不是內心堅毅，苦自支撐，他早就……可現在也已是千瘡百孔之身，我怕……”
負手默然，良久秦長歌道：“這些，我比你更清楚，隻是能治他的藥遠在他國，而且現在也不是時機，你去尋了也沒用，我會在等待的時間裏，盡力想法子給他固本調元，這是急也無用的事，且待時機吧。”
想了想，祁繁還是忍不住，問：“到底是何藥？我等或者可以叫人先細細尋訪著。”
“不必”，秦長歌一口拒絕，“時機到了，再說不遲。”
無奈的輕喟一聲，祁繁應了，卻突然道：“明姑娘，你是何時到得先皇後身邊的？”
“怎麼？”秦長歌轉臉，神色平靜的微微一笑，“我不是說過麼，我原是德妃宮中的，天璧二年，德妃去世，宮人被發往浣衣局各地，先皇後有次無意路過，見我被太監欺淩，便收留了我，自此一直在她身側，蒙她青眼，得她信重－－祁兄覺得哪裏不對麼？”
“沒有……”祁繁訕訕笑道：“不過隨口問一句而已，我是覺得，姑娘雖然年輕，但是舉止言行，行事法度，竟依稀是先皇後當年風範，姑娘真是冰雪聰明，否則也不會短短一年多時日，便盡得皇後真傳了。”
“過獎，”秦長歌道：“皇後會選中我，自然有她的原因，也許，正是因為我在某些性格行事上投她脾性，令她合意，人總是對和自己相似的人別有好感，因之待遇不同，這也是個因果，你看，是不是這個道理？”
祁繁笑應了，秦長歌目注他，知道這個鬼靈精已經有些懷疑她的身份，又繞彎子試探，隻是他自己也覺得太過荒謬，不敢向那個方向想而已，秦長歌重生以來，並未對自己的言行舉止做太多的掩飾，祁繁生疑是應該的，原本當初秦長歌隻是抱著玩笑的心態，懶得為這些怪力亂神之事費唇舌解釋，又怕風聲無意泄露，才暫且瞞著祁繁二人，如今出了楚非歡這事，她倒決定繼續瞞下去了，且不論祁繁，若是容嘯天知道麵前的便是先皇後，親眼見著他冤枉逼迫她最信重的人，以他的激烈性子，無地自容尷尬難堪之下，隻怕任什麼理由，也難攔住他立刻自裁了。
決定將這個話題繞開，秦長歌道：“這些時日下來，該查的事，都應有個結果了吧？”
“正要和您說，”祁繁苦笑道：“都是些不好的消息，咱們先輕後重慢慢說－－第一，孟廷元的戶帖上的生辰，最初我們是請衙門裏交情好的師爺給查的，出來說正是那一日，我不放心，又塞了銀子，請他將戶本偷出來看了，結果發現有修改，三改成了五，改得很巧妙，不仔細看根本看不出來。”
“唔……”秦長歌神色不動，“然後呢？”
“咱們自然要想法子去查誰改動了這戶帖，可惜師爺說衙門裏掌管戶帖的人先後換了好幾撥，這戶帖的改動，又很難確定是登記時便故意改掉還是後來偷改的，這些曾經接觸掌管過戶帖的人，前後跨度數十年，走的走死的死，誰還記得他們的名字？誰知道這麼長時間內，到底是誰做的手腳？根本查無可查。”
“墨跡新舊看不出來麼？”秦長歌抬眼，“如果是後來篡改的，墨跡較新，可以大致推算個時間。”
“奇就奇在這裏，墨跡顏色幾乎一致，也就是因為這個原因，師爺第一次才沒看出改動，孟廷元那般大的年紀，戶帖也已陳舊，難為做假的人造出那麼色澤老舊的墨跡，不過我還是命人給師爺多塞了銀子，想問問皇後出事那年前後負責掌管戶帖的人是誰，誰知道根本沒有人記得，也是，誰記得一個整日埋首於灰暗舊紙堆裏的微末小吏？”
“如果不想被人認得，那就更沒人會記得，”秦長歌無所謂的道：“不必查了，確認老孟的戶帖有假就好，他戶帖有假，就能確認蕭琛那日的慶壽別有玄機，改日咱們去找老孟談談心，我需要他呢－－－－第二件呢？”
“素幫主的身世，”祁繁再次苦笑，“遵照您的囑咐，咱們首先就查飲雪族，可是咱們的人在冰圈之外足足盤桓了數日，也未曾發現任何一個人，向周圍赤河當地人打聽，卻說飲雪族向來隻是傳說，往年還能遇見一兩個怪異的人出現在冰圈左右，從四年前開始，就沒人看見過她們的蹤跡，有人說她們遭遇了滅族，有人說是有仇家尋仇，大開殺戒，幸存的人潛入了冰圈更深處，我們的人也試圖進入冰圈，但是沒能走多遠，就被那徹骨寒氣逼退。”
“四年前……”秦長歌敲敲桌子，有點神思不屬的模樣，半晌道：“我已經有點譜了，嗯，繼續，你說壞消息先輕後重，那麼安飛青的情況想必是最糟的消息，死了？”