這幾日，霍興安雖然和芊兒一同風餐露宿的，但是覺得她對自己疏遠了許多，之前在樹林裏一起避難時倒覺得親近一些。他想起蘇大哥臨死前對他說的話，要他照顧芊兒，可是他想，她做什麼事看起來都不願讓我幫忙，連和她說話有時都像是自討沒趣似的。
一日，他們行到一處荒村。日高人渴，他們進到一個竹屋裏歇腳。
樵老兒去燒水煮茶了，芊兒坐在一個斷腿的竹椅上擺弄著鞭子，霍興安坐到她的對麵，偶爾看看她。
屋子裏飛著一些亂嗡嗡的蒼蠅，時而叮在他的臉上，霍興安被擾的不耐煩，幹脆拔出短劍，練起星婆所教的刺葉的劍法來。蒼蠅比落葉可快多了，他抖劍上百下，也隻是刺中一兩隻而已。芊兒見他飛快出劍，驚異道：“你居然會妙雲劍法？”
“什麼？這是妙雲劍法嗎？我不知道。”
“是誰教你的，總知道吧？”
“是鬼手星婆。”
“那是妙手雲婆的妙雲劍法，這是其中一式。”
“哦，星婆隻教了我這一式。我沒有見過妙手雲婆。”
“看來星婆有心收你做徒弟。”芊兒道，“可惜你貪戀美色，非要帶了人家的女兒遠走他鄉。”
見她又提到那蘭悅，霍興安不知該怎麼回答，心裏一時又悵惘起來。
芊兒見她不語，微哼一聲，攤開鞭子，向壁上一揮。
鞭稍及處，一隻停在壁上的蒼蠅被拍成了一塊黑斑。
霍興安不由地讚歎：“芊兒姑娘的鞭法實在厲害，出鞭即中。”
芊兒臉現驕傲之色：“比你那妙雲劍法如何？”
“妙雲劍法遠遠不如你的鞭法。”
“你想我教你是不是？”她哼了一聲。
霍興安心道，我哪有這個想法，便道：“不敢有這個念頭。”
芊兒的鞭子突然向他揮來，霍興安胳膊被抽的一痛，一隻飛近胳膊的蒼蠅刹那被抽卷到不知去向，想必已飄屍於塵。霍興安不知鞭子衝蒼蠅而來，隻道是她生氣的給了他一下。他揉了揉胳膊：“姑娘的鞭子沒有打中蒼蠅，可是擊中了人。”
芊兒微微仰頭，道：“因為這叫揮蠅鞭呀，揮趕的揮，蚊蠅的蠅。”
“你不是說叫回影鞭嗎？”
“對男人來說，就叫揮蠅鞭。”
霍興安無奈，也不與她計較，心想那鞭子出手很快，還是離遠點的好。
蒼蠅四處亂飛，芊兒的鞭影不時的掠向空中。一會兒，樵老兒端來了茶水，用不知從哪裏找來的豁口的碗盛了兩碗，端給了霍興安和芊兒。霍興安起身接過，道了聲謝，倚在壁上，用嘴吹那滾燙的茶水。正吹著，鞭影一晃，壁上的一個蒼蠅被鞭成了肉泥，一半蠅肉卻不偏不巧的掉在了他的茶碗裏。“這……”霍興安皺了下眉，隻好將碗裏的茶水倒掉。他看了一眼芊兒，芊兒歪頭看著屋簷，臉上有一絲得意。霍興安無奈的搖頭，心道，不知哪裏得罪了她。
霍興安向樵老兒另要了一碗茶水來喝。他喝了幾口，覺得茶非常苦，他問樵老兒是什麼茶。樵老兒說：“這不是茶，是一種養元修本的藥。”
“哦。”霍興安再喝，還是覺得難以下咽，他舔了舔嘴，嘴上全是苦味。他輕輕放下了碗，看了看芊兒，發現她卻是大口的喝著。
芊兒喝了半碗，見霍興安仍捧著碗，撇嘴道：“你可知這碗裏的藥，多少武林中的人想喝都喝不到呢。”
“這是很稀罕的東西吧？”霍興安問。
“當然！”
霍興安心道，既然這麼珍貴，剛才為什麼要害我倒掉那碗？他怕她又奚落自己，便端起碗，閉上眼咕咚咕咚的全喝了下去。
沒多久，他覺得體內似有寒氣彌漫開來，這碗熱湯下肚，不見身體暖和，倒是渾身發冷。他正驚訝這藥性的怪異，隻見芊兒閉上了眼睛，好像開始運氣。
芊兒運了一會兒氣，麵色紅潤了許多，臉龐有如桃花綻蕊。她吐了口氣，睜開眼，看見對麵瑟瑟寒戰般的霍興安，悠悠道：“烈日底下，蒼蠅要凍死了……”
樵老兒不禁笑道：“興安公子不知道，這藥是輔助內力的藥，也可以說是練功的藥，需要以內力相抵，才會有效。”
霍興安明白了，心道，芊兒內力當然好過我，隻需稍稍運氣即可，我哪有她內力那麼強啊。於是他也坐下運氣，提百脈之氣與寒氣暗暗抗衡。但寒氣似乎很重，他感覺嚴霜漸漸布滿了體內，隻能試圖一點點的驅除。
過了很久，他才覺得體內有暖陽透進，然後是春水慢慢的漲起，將冰霜慢慢的融化……他終於不再覺得寒冷，而是春風和煦般的受用。睜開眼，霍興安覺得通體舒展，勁力澎湃，仿佛練完了一場大功。屋外已經是黃昏時分，他這一運氣抵寒，竟然不知不覺過去了一個多時辰。
他發現芊兒和樵老兒都不在屋裏。他心裏一驚：難道是他們讓我運氣練功，趁機離開了？
他急忙走出屋子，屋外人影空無，隻有歸巢的鳥不斷的飛向樹梢。他們真的走了嗎？霍興安心裏空落起來。他環顧四周，草木無聲，隻有夕陽的餘暉映亮著竹屋。他歎了口氣，慢步向樹叢邊走去。
忽然啪的一聲，他的臉上挨了一鞭子。他側臉，隻見芊兒滿臉怒氣的站在不遠處的樹叢裏。
“你在這裏鬼鬼祟祟的幹嘛？”她喝問道。
“我……以為你們走了。”霍興安有些欣喜，竟沒覺得疼痛。他扭身向她走了幾步。
芊兒哼了一聲，鞭子又飛了過來。霍興安急閃，但肩上還是挨了一下。
霍興安心裏納悶：芊兒她怎麼又惱了？“姑娘這是……”
“你是不是偷偷跟著我？”
“我哪有？”
“那你鬼鬼祟祟的樣子？”
霍興安心裏好笑，心想，我哪有像她說的那麼不堪。他說：“我隻是在找你。”
“那你為什麼不喊名字？”
“哎……我以為你又忽然離開了。”霍興安無措的站在那裏。
芊兒看著他，語氣柔和了下來：“你來，過來。”
霍興安不知她什麼意思，剛才還氣哼哼的長鞭飛舞，這時卻要他過去。他一時竟遲鈍起來。
“你到底過不過來？”
霍興安隻好快步的走過去。
快走到她身邊時，芊兒示意他停下：“剛才有兩隻野雞在那裏，”她指了指一處草叢的後麵，“這時不知還在不在了，最好能抓住一隻。”
見她不生氣了，霍興安也高興起來。“那我繞到那邊去。”
霍興安悄悄的繞到草叢的另一邊，看見草窩裏伏著一隻紅黃羽相間的野雞。他向芊兒點點頭，拔出短劍，慢慢的移向草窩。野雞很警覺，沒等他走近，一聽草響便噗啦啦的飛起，芊兒的鞭子也追不上。兩隻野雞各飛一方，霍興安和芊兒一起向其中一隻合圍去。野雞在樹林裏飛來跳去，霍興安幾次差點抓住了它的尾巴，卻又被它逃脫，總算，他將野雞趕到了芊兒的身邊，芊兒鞭子一響，野雞從空中落下，霍興安撲過去，將野雞摁住。
霍興安抬起頭來，向走來的芊兒一笑：“今晚我們有雞吃了。”他見芊兒好奇的看著野雞，不禁往下瞅了一眼，發現被自己胳膊死死壓住的野雞竟然被擠出一個蛋來。他撣掉頭上的羽毛和草葉，笑道：“而且還有蛋吃。”他將蛋拋給芊兒。
芊兒接住，將蛋握在手裏。
“還溫熱吧。”霍興安道。芊兒點頭。
他們提著獵物回到了竹屋，出去找野菜的樵老兒也回來了，帶著一些蘑菇和野菜。見了野雞，樵老兒連連誇好。於是樵老兒和霍興安一起燒水剝羽，剔膛洗肉。晚間他們美美的吃了一頓蘑菇燉雞。
吃飯的時候，霍興安對樵老兒說：“謝謝樵伯的湯藥，不知那是什麼神藥，之後我覺得內力運行自如多了。”
樵老兒道：“是拜月教裏一種補氣練功的藥，不過不能常用，否則寒氣久駐，會暗傷五髒。”
“哦。”霍興安心裏稱奇。
芊兒看著他道：“你要入拜月教門下嗎？”
“興安不敢高攀。”霍興安道。
“拜月教可是江湖大教，也不是你想入就入得了的。”
霍興安心道，我幾時說要入拜月教了？
樵老兒微笑道：“興安公子是蛟龍出海之人，怎能看得上拜月教這個小池塘呢。”
芊兒微哼一聲。
霍興安對樵老兒道：“天南四柄劍當中，就有拜月教的失魂劍法，可見拜月教的盛名，在江湖中一定是人人敬仰了。”
樵老兒頷首：“說起劍法，倒是不遜其它，放眼天下，隻有洪道門的玄靈劍法可堪一比。”
霍興安心想，從沒見芊兒使過劍，想來那失魂劍法一定頗有高妙之處。“玄靈劍法，興安有幸學得一些，隻是沒見識過失魂劍法。”
“哦？”樵老兒奇道，“你會玄靈劍法？”
“隻是記得口訣，演練了下來，與真正的玄靈劍法恐怕有很大不同。”
“興安公子可否讓我們看一下玄靈劍法呢？”
“興安學的粗陋，哪敢班門弄斧？”
“不妨，不妨，”樵老兒道，“我是身無半技，所以對有功夫的人很是佩服。興安公子莫謙，展示幾招來，也讓老兒我飽飽眼福。”
霍興安心想，樵老兒太抬舉我了，學的那三招兩式真的不好意思拿出手，怕是芊兒會見笑的。他看了一眼芊兒，芊兒一副不置可否的樣子。他看見樵老兒期待的眼神，隻好拔出短劍來：“可是這裏沒有劍……”
樵老兒摸出一把刀來：“那我們做兩柄劍。”他從竹屋壁上拆下一個長竹條，用刀斬斷，劈削起來。
霍興安便也用短劍斬下一條，學著樵老兒，將竹條切削成一把竹劍。
在屋裏施展不開，霍興安拿著竹劍，來到屋外空地上。他錯步變位，將玄靈劍法演練了一遍。
樵老兒看的連連稱讚。
起初芊兒並沒有出來，待到霍興安收劍，她才站在門前道：“你這是又自創了一套劍法嗎？”
“我沒見過玄靈劍法是怎樣的，”霍興安知她見多識廣，“是聶大哥臨死前教我的口訣，後來，歸渡大師又指點了一番，才能完整的使出來。”
“那你可以自成一派了。”
霍興安窘道：“看來我是胡亂練的，還請芊兒姑娘多指教。”
“我才不會什麼玄靈劍法，什麼機靈劍法的，我隻會……”芊兒忽道，“用劍來擋吧。”話音剛落，她的鞭子便飛向了霍興安，霍興安急閃，用竹劍去擋，但鞭稍未觸便倏地收去，鞭影轉了幾個圈，忽地又罩來，霍興安再用劍去格，鞭稍又閃電般離身，鞭影遊龍般的在空中忽上忽下，忽左忽右，霍興安始終不見其要攻擊哪裏，沒多久，他的腋下、腿上接連挨了鞭子。
“你可知失魂劍法的厲害了嗎？”芊兒道，“要是真劍的話，你早就死了。”
“你這，可是鞭法呀。”霍興安不解。
“這鞭法，就是仿照劍法的。看來你不服氣。”
霍興安心道，我本來就不是你的對手。他拱手道：“興安對姑娘的身手，早就拜服不已。”