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不過十日光景，秦昭昭便到了南周。
秦懷璧得了消息，早早地便侯在了門口親自迎接，姐妹二人離別三年，如今終於團聚，不由相擁而咽，泣不成聲, 連陪同而來喚紋等伺候慣了姐妹二人侍女的也不由紅了眼眶。
待擦去淚花，秦懷璧細細打量著秦昭昭，隻見秦昭昭原本圓潤的下頜已瘦成了鵝蛋形，削肩細腰，周身風華頗有畫上仕女之風。
二十歲的年紀，早已徹底褪去稚氣, 出落得玉立婷婷, 雪膚花貌。
雖是美人驚豔四方，隻是如今纖瘦太過, 比起而是少了幾分華貴清姿，看得秦懷璧心疼不已。
那個記憶中珠圓玉潤，清麗單純的少女似乎一夕之間長大了，連帶著心思也沒了少女時的清澈，多了幾分沾染了凡塵的清明。
因著剛剛易主，國事便甚為繁忙，如今蕭逸塵還在上著早朝騰不開身，念著這位朝陽公主身份貴重又舟車勞頓風塵仆仆，便早有女官太監一早安排好了住處，由秦懷璧親自陪同前往。
如今後宮無人，又早放了消息，承諾給予秦昭昭皇後之位，宮人們便知這位朝陽公主必然是新皇心尖上的人，自然不敢馬虎，宮室之中布置便是應有盡有，甚至還刻意模仿了秦昭昭在公主府的閨房布置，可見的確是上了心的。
若是從前，秦昭昭必然會極為驚喜地四處摸摸看看, 恨不能將開心兩個字寫在臉上。
然而此刻她卻是眉頭緊皺，眼中一派憂心忡忡，心事重重的模樣全然不複從前的神采飛揚，可見這些年來獨自在京中的日子也並不好過。
秦懷璧屏退眾侍女太監，親自為秦昭昭倒了茶來，笑道：“昭昭，這是南周唯有的青山覆，入口清冽，清熱去火，如今天氣熱毒，你一路趕來，快嚐嚐罷。”
秦昭昭卻未曾理會她，隻是伸手挽住了秦懷璧的右手，看著上麵發黑的傷疤輕輕摩擦著，輕聲道：“可還疼？”
秦懷璧搖頭道：“早已好多了，並非什麼大事，南周醫者手藝過人, 更何況不過是折了骨頭, 接好了便就罷了, 你我姐妹自小頑皮，從樹上摔下來傷胳膊傷腿的都不過小事，又何必擔憂於我。”
秦昭昭歎道：“你呀，從小有事就自己忍著，從不同我多言，我倒是什麼都同你說，如今你還是一樣，總是怕我擔憂，所以什麼也不肯同我多言。”
秦懷璧道：“如今我這性子你也耳濡目染地沾了七七八八，瞧你愁雲遍布的模樣，可是心裏頭揣了事不肯與我言語，也不見你同我直說。”
秦昭昭不由噗嗤一笑，道：“討厭，還是這幅小大人腔調，討厭得很。”
她枕著秦懷璧的肩，有些悶悶道：“我的確心裏藏著話，如今見了你，也算是不吐不快了。”
秦懷璧不由疑惑：“怎麼了？”
秦昭昭歎了口氣，這才娓娓道來。
原來自當初宋晚成是南周內奸之事被戳穿，秦懷璧嫁往南周和親以後，宋晚成手握大半大魏的經濟，偏生不見了蹤影，整條經濟命脈倒是盡數通向南周。