馬蹄停住，繡著繁華錦雲的簾子從內被撩開。
一隻柔若無骨的手，手背搭起了簾。
一步一步，姿態含韻，曲斂芳緩緩從車上走下。
曲斂芳停住，麵前是一處破爛陳舊的樓坊。周圍屋舍亦無人居住的模樣，生了雜草。不遠處倒是有聲響，不過也是拐出去的深巷外。
靜默片刻，她邁開步子。
走近了些，熟悉的牌匾落下厚厚一層灰，傾斜支棱著快要落下。蜘蛛網密密麻麻，結在牌匾與樓體間。
字體瘦金，熟悉地再浮現於眼前——蒹葭閣。
昔日，那個盡出才女文客的文雅之地。
身後響起腳步聲。
曲斂芳並未動作，微彎著身子，手虛停在空中，將將觸及樓柱下枯黃的盆栽。
“好久不見。”曲斂芳說。
另一道輕且柔的聲音回應，與此同時，曲斂芳也轉過了身。
“曲斂芳，如今這個地方，你還願來嗎？”來者是玉疏影，卻不僅僅有她。
她的身姿與舊時重疊，熟悉得曲斂芳怔住，她喉中喑啞，醞釀許久，話語仍停滯在嘴邊。
一襲雪青依附於玄黑，高大的男子身旁站著神色冷淡的玉疏影。
蒹葭閣很久以前，是皇權更迭下的情報組織，不知何時衰落後，成為純粹的文雅之地。玉疏影是閣主之女，精通製香。玉疏影性格清雅溫和，信任她、依賴她，最後被她下藥，被她背叛。
平靜些，曲斂芳，你知道怎麼演習的。
曲斂芳看了半晌，神色複雜，反倒是勾唇笑了：“怎麼，昔日清清冷冷的，如今長了手段，學會勾搭男人了？”
她刻意的。
這話說得很是難聽，那男人卻先是笑了笑，眼神和她對上，刻意的假裝不相認。
玉疏影感到壓迫，暗暗伸出一隻手去推那男人，低聲對他道：“姓謝的，你我之間有交易利益所在，昔日閣主也有恩，不必如此作態。”
她壓了壓情緒，道：“……你不打算跟我解釋解釋嗎？蒹葭閣怎麼會如此？眾姐妹呢？你使手段讓我離城呢？”
她想盡辦法，攀附也好、自己費心思也好。又踏回這條深巷，陪伴長大的家分崩離析，昔日親熱的姐妹俱散，或成親為婦，或淪為煙花女子。她們又怎麼會迎來這種結局？
而和她最密切、最要好的曲斂芳，成就一方富豪，坐擁家產享權勢。一年前的玉疏影，是蒹葭閣製香之名聞名都城的女子。也就是玉疏影，暈眩在迷香裏，醒前的最後一眼，是曲斂芳無悲無喜的臉。
在玉疏影母親病逝之夜，她被自己最好的姐妹欺騙，沉睡在加了料的香中。醒後是樓宇小院，畫橋人家，隻要她願意，這個虛假的美好生活便是玉疏影可以享受一生的。
玉疏影探聽消息，說臨燕城出了個女商豪，把持著臨燕六分權勢，她身後是楚河國首府某一名門世家。
和曲斂芳相識相知多年，一朝皇恩令下、財閥壓垮，蒹葭閣散，便是數百名歌女舞姬也難尋營生之路，曲斂芳一個小小戲子，何以踏出這樣一條路？
“你用著不知哪裏來的不幹不淨的錢，企圖把我籠在花好月圓的日子裏。曲斂芳，你摸摸心口問你自己，你到底怎麼在……”她說得有些快和急，帶著怨恨和怒。
如果曲斂芳賺錢得勢的法子真是那般不堪入眼的手段……她該怎麼辦？
煉製的香料團在一個小小的香包裏，緊緊攥在她手心，冷靜些，相信她。
曲斂芳卻故意文不對題，濃墨黑發與養得精貴的肌膚形成鮮明對比，紅唇一開一合。
是時候讓她死心了。
“如今再問是非又有什麼用，你隻記住，莫去招惹曲家人。”曲斂芳的笑容大方，唇脂正紅，好比罌粟之色。眸卻是陰暗的。
玉疏影的眉微皺，睫顫“曲……家？”
她直視著曲斂芳，推開男子。
柔弱的身子挺直了，背脊如一窄小的植葉，比曲斂芳手邊將觸到的枯黃植被還要淒然。
她聲線漸而喑啞：“原來是為了……曲家。”
這城裏隻有曲斂芳一個曲家。
可這楚河國裏有另一個曲，在新舊兩黨爭端中，操縱權勢、勢密若網、企挾天子而踞皇勢的曲家。
預想的結果擺在眼前，玉疏影知道，不信也必須相信了，你還要用蘭因之香迷惑自己多久？
曲斂芳瞥開眼光，不去看她。樓柱的淡淡陰影映在曲斂芳身上，罌粟掩了光。
輕柔的聲音被她拉大，肩膀微微向內顫抖，曲斂芳當是第幾次聽見這個姑娘用這樣柔的嗓音泣然講話：“我本是不信的！戰事混亂國民不安，可你怎麼能靠此禍亂百姓！”
那杵在一旁的男人看好戲地笑了笑，對此毫不在意。他戴了手套，漆黑之色在空中拍了拍。