皇後一直稱病，選秀一應差事都不過問，直到殿選前兩日也未曾見病愈，殿中省便遣人來問林雲熙，殿選那一日該如何安排處置。
秀女殿選向來都是聖人皇後親閱，除非中宮無主或是病重才由嬪妃協理。林雲熙不願去請示皇後，轉頭先問了慶豐帝。慶豐帝卻對她道：“宮中隻有你與麗修容為主位。皇後既然臥病，你與方氏都可替朕分憂。”
這就是欲分皇後權柄了。
林雲熙想了想，到底沒有應承下來。她入侍不過三載，膝下雖有一子，但遠未成年，在宮中根基不比皇後深厚，此時擺明了車駕與皇後爭先，著實不是什麼明智之舉。
慶豐帝也就是這樣一提，並不強求。
然而到了殿選前一晚，慶豐帝忽然腳下跟滾了風火輪似的進了昭陽殿，跟著他的內侍宮人一溜煙小跑著才趕得上，個個躬身低頭，大氣不敢喘。
他臉上看著不露聲色，大步邁進來卻氣勢洶洶，一路上宮人們跪下問安連眼角餘光都不帶晃一眼的。後頭的內侍們又穿著深色的衣裳，簡直像一片陰森森的烏雲翻湧奔騰而來。
林雲熙正在喂壽安吃甜羹，她晚膳用的少，又叫小廚房添了一碗鮮蝦餛飩，不由嚇了一跳，她還從來沒見過慶豐帝這個樣子。更不敢單獨留著做出氣筒，抱著兒子給他行禮。
壽安一點兒都不怕，仰著笑臉伸手要抱抱，還一個勁兒得喊：“阿爹！阿爹！”
慶豐帝眉心果然鬆動了兩分，把壽安抱起來掂了掂，麵無表情道：“重了。”
林雲熙跟著笑眯眯道：“他如今不單吃母乳，又長了牙，麵食和粥都能用，胃口好得不得了。沒兩個時辰就嚷著額。”
慶豐帝看了一眼桌上的碗盞，“你陪他一起吃？”
林雲熙笑道：“剛好有些餓了。餛飩是今日新送來的活蝦裹得餡，滋味鮮甜，聖人要不要也用一些？”
慶豐帝道：“那就叫他們上一碗。”
林雲熙便命碧芷去吩咐小廚房。
壽安乖乖坐在慶豐帝懷裏，林雲熙就端來甜羹繼續喂他。一碗甜羹見底，慶豐帝臉上的神色仿佛也散了，壽安靠著他爹上下眼皮子開始打架，慶豐帝反倒柔和了麵色摸摸兒子的額發、小臉，試試他手腳的溫度，冷聲囑咐乳母道：“夜裏風大，小心把窗戶關緊了。殿裏不準點香，皇子的紗帳裏要是有一隻蚊蟲，就不必伺候了。”
嚇得乳母直冒冷汗。
出了一口鬱氣，慶豐帝目中冷冽之色微有緩和，自袖子裏取了一塊明黃的綢絹扔在榻上，淡淡道：“找個爐子燒了吧。”
那明黃的絹子一麵繡五爪盤龍雲紋，被揉做一團，露出些許的另一麵上字跡工整，甚至連玉璽的紅印都蓋上了，竟是份已經擬好的聖旨！
林雲熙心中一凜，一邊朝著青菱微微示意，飛快瞟過一眼上頭的內容，隻隱約見到幾句：“……程氏女，柔嘉居質，婉嫕有儀……載符堯女之祥，克葉周姬之德……佩環有節，清風早肅於公宮；蘭茝騰芳，令範允符於內則……著封懿寧郡主……”
她不敢再看，隻將綢絹小心拾起來，細細撫平疊好。
青菱極為伶俐地領著兩個內侍，捧著茶爐茶具等輕手輕腳地進來安放在側，擅長烹茶的內侍就地煮水洗盞，取杯分茶，手法行動如流水，賞心悅目。
慶豐帝看了一眼，林雲熙便起身過去，默默在那內侍的指引下親自提著茶壺衝水，順手將綢絹扔進了燒水的紅泥小爐裏。爐下燒著幾塊炭火，火苗一竄，那綢絹很快就燒個精光。
內侍烹了茶，穩穩當當地遞到林雲熙手裏，收拾了東西下去。
林雲熙便親自奉了茶於慶豐帝，笑道：“這是今年新貢的龍井，您嚐嚐？”
慶豐帝接過來微微抿了一口，對林雲熙道：“你一向不愛品茶，哪裏尋來的能手？可不比朕禦前的人差。”
林雲熙“噗嗤”一笑道：“哪是什麼高手？聖人送了我好些茶葉，這是前兩年送大紅袍那回一並送來伺候的。原都是您使喚的人，換了個頭麵聖人就可這勁兒得誇，可見送來的時候是割了愛了。”
慶豐帝想起林雲熙送他大紅袍那會兒鬧得笑話，眉間鬆快了兩分，打趣道：“都說借花獻佛，你這都借到佛陀眼皮子底下了，可見心不誠，糊弄朕來著。”
林雲熙輕輕瞋了他一眼，道：“他除了給我煮茶，就隻伺候過聖人。換做旁人來，我還舍不得叫您給的人動手呢。這還不夠誠心，我就隻有把人恭恭敬敬地給您送回去了。”
說笑一陣，正好小廚房送了餛飩來，兩人默默對坐用了，又各自看書練字，快到亥時，慶豐帝才命人備水歇下。
次日即是殿選，皇後反倒傳了各宮嬪妃晨昏定省。請安時皇後臉上氣色尚可，隻是兩頰削瘦，倒真有幾分病容憔悴的模樣。
這一日殿選直到夜色露濃才甄選完畢，林雲熙雖不得見，但杜尚宮早派了一個口齒伶俐的宮女阿鶯一遍遍給她來傳話。秀女們如何談吐行事、陛見禦前，說的活靈活現，她聲音溫和清脆，言辭又活潑，並不叫人膩煩，既說名門氏族的秀女德容端莊，也把一些品性低劣的秀女爭風吃醋、恃強淩弱之舉娓娓道來。
林雲熙算受了杜尚宮這份人情，一邊聽，一邊和杜尚宮送來的那份名冊對照，心裏慢慢有了底。她也暗中命秦路派人去打探，隻是沒有阿鶯說的那樣清楚罷了。
又見阿鶯說了半日，便命人封賞，還讓青菱包了些潤喉的花茶藥材給她，和和氣氣道：“辛苦你說了這麼久。”
阿鶯露出個靦腆溫柔的笑，帶著幾分感激道：“謝昭儀厚賜。奴婢以往也替尚宮到各處傳話，獨您賞了藥材。昭儀體恤仁厚，奴婢銘感於心。”
本屆秀女中不乏出身名門的氏族貴女，除了程氏、楊氏等有意送女入宮的世家，如蕭、崔、李等不少女子參加閱選，隻是得到慶豐帝欽點記名的不多，也未聽聞聖人有十分中意的人選，留下的大都指給宗親或是頒下恩旨賜婚，最終得選入宮的秀女不過七人。廷尉卿程和之女程沅身份最高，而其餘世家中除卻楊氏、崔氏旁支各有一女入宮，就隻有四名家室普通的秀女當選。
林雲熙細細問了阿鶯幾句秀女的性情容貌，阿鶯笑盈盈道：“旁的不說，隻楊家娘子與一位秦娘子容貌姣美遠勝諸人。秦娘子之父是賀縣功曹書佐，更不比杜氏、劉氏、於氏是官家出身，可見其貌美。隻是容色再美，仍不及昭儀萬一。”
青菱斜了她一眼，微微笑道：“能得選入侍宮中，這幾位秀女必然有過人之處。”
阿鶯自知失言，忙道：“奴婢蠢笨，哪裏及得上姐姐在昭儀麵前侍奉，眼光自然不比常人。”又見林雲熙垂目喝茶，並不出聲，便不敢再留，低身一福道：“待秀女封分寢殿入宮，奴婢再來與昭儀請安。”
告辭去了。
青菱輕輕哼了一聲，道：“她倒是伶俐得很。杜尚宮要是有她一半的聰明，哪裏還會被皇後娘娘壓得翻不得身！”
林雲熙“嗤”一聲笑道：“這話你倒說對了。杜尚宮若像她，裴尚宮不得早早剝了她的皮，還要皇後娘娘操什麼心？”轉頭吩咐秦路道：“去跟杜尚宮說一聲，她手下這宮女十分能幹，給她尋個能顯得出來的好差事吧。算是謝她今日辛苦。”
秦路應了，青菱頗有些不甘，碧芷扯了扯她的衣袖，笑道：“你生什麼氣？所謂君子可期，小人難纏。這樣無知輕狂的人，遠遠打發了就是。若發落了她，來日她嫉恨在心，暗中使壞，就算咱們不懼她，也是一樁麻煩事。”