除此之外，再無別物。真個家徒四壁。
一個老嫗坐在床上，手頭放著針線和一件短衣，見荀貞、史巨先進來，便要起身。
荀貞忙走上前，把她按住，笑道：“子晚輩，老夫人何需客氣。”睃了眼針線、短衣，問道，“在縫補衣服？室內光線不亮，能看清麼？”
許母抹了把眼，道：“看得清，看得清！”拿起短衣，又道，“俺家中郎要能像三郎一樣就好了！你看看，一件衣服，穿不了幾就弄破，也不知道整都在做些甚麼。……，聽三郎，荀君與他是同學？”
老人家話有點絮叨，口齒也不太清晰，有幾個字荀貞沒聽清楚。聽完了老人家的話，他瞧了一眼許季。許季麵色微紅，拘束不安。
荀貞心中想道：“這少年頗有急智，應是怕我提及許仲，故此先替我報了家門，偽稱是同學。”
雖是偽稱，但他本不是為“興師問罪”而來，也不生氣，順勢道：“是啊。我剛得了縣君的任命，就任繁陽亭長，所以來家中看看您老人家。”
“任了繁陽亭長？好啊，有出息。”
“來得匆忙，也沒帶什麼東西。”荀貞顧盼室內，不經意似的問道，“二兄不在家麼？”
“下午就出去了，是晚些回來。荀君也認識中郎麼？”
“見過幾麵。……，聽老人家在許縣有親戚？我下個月可能要去許縣公辦，有什麼話需要帶麼？”
“許縣？是有幾戶親戚，中郎的叔伯們都在那邊。不過，俺老了，腿倦難行，這些年走動得少。去年又是疫病，也不敢出遠門，起來，整整一年多沒有去過了。……，都是些老親戚，也沒什麼話可帶的。”許母眯縫著眼，瞧著荀貞身後，問道，“後邊站的，可是史郎麼？”
“老夫人眼神真好，正是巨先！”史巨先上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。
“快起來！快起來！”
許季幫許母將史巨先扶起，對荀貞道：“荀君初來吾裏，要不要出去走走？”
荀貞曉得他意思，是怕“言多有失”，也沒推脫，頷首答應了，笑道：“好。”
在這臨走之際，他看看史巨先，又看看許季，想了一想許仲的威能，又想了一想他來當亭長的目的，心道：“‘賜不取，反受其咎’。我今初來上任，便逢此殺人案件，剛開始以為是不走運，現在看來卻正是運氣！”做出了任職亭長後的第一個決定。
他不是婆媽的人，做出了決斷，便立刻行動，不顧地上塵土，也端端正正地拜倒在地，對許母行了一個大禮。
許母忙不迭：“這是做甚麼！”
“我與許郎同學時，對許郎的仁孝、好學，一向十分欽佩。這一拜，不但是拜老夫人，……”他頓了下，意味深長地道：“更是拜老夫人教出了兩個好兒子。”
……
出得院外，迎頭碰上二人，一個是剛才的裏監門，另一個是本地裏長。
荀貞攔住他們，道：“老夫人年邁，不能太過打擾，你們就不要進去了。”對那裏長道，“我是繁陽亭的亭長，管不到你們這裏來，但殺人重案，我回到本亭後，肯定是要向官寺稟報的。料來縣裏接了報案後，很快就會有人下來，到時肯定會來許家。你做做準備。”
那裏長連聲應是。
荀貞又轉頭對許季道：“你知道你們許縣的親戚住在哪裏麼？”
許季遲疑片刻，搖了搖頭，道：“不知。”
荀貞不覺失笑，這表情，是個人都能看出來他是在假話了！明知許季沒老實回答，卻也不加逼問。
他從腰畔取了些錢出來，交給許季，道：“你兄長殺人亡命，牽連家中，你母親年紀大了，不能讓跟著吃苦。我帶的錢不多，這一點兒，你先拿著。”
許季丈二金剛摸不著頭腦，渾不知荀貞唱的哪一出？不但是他，史巨先諸人也是一頭霧水。比照律法，許仲這案子是要查封家產的，怎麼卻反給留錢？
許季惶恐不安，推辭再三。
荀貞作色道：“你既師從二龍先生，便是自家人，大丈夫當豪氣直爽，怎可如女兒作態？……，你若不要，我這就去給老夫人，許仲殺了人！”
許季這才無奈收下。
荀貞回顏作笑，道：“這才對嘛。許仲犯案是他的事兒，不能讓老夫人受累。”
……
告別許季等人，荀貞和史巨先沿原路返回，出了裏門，拐上官道，史巨先忍不住問道：“亭長，俺怎麼搞不懂你是個什麼意思呢？”
“不懂？你不懂什麼？”
“不懂你到底想不想捉拿許仲歸案。”
“還用？我當然是要拿他歸案！”
“你這話，要放在來許家前，俺信；現在卻有點不信了。”
“為何？”
“俺有幾點迷惑。”
“來聽聽。”
“一來，你為何向老夫人下拜？二則，明明許季撒謊，你為何不追問？
“三者，你先對裏長會將此案上報縣衙，接著又問許季知道不知道他們的親戚住在哪兒，俺怎麼覺得你這不像是在問地址，反而像是在暗示他縣裏早晚會派人去許縣捕拿，提醒他快點去許縣通風報訊？最後，臨走前，又為何留錢？”
“我不是了麼？許仲犯案，是他的過錯，不能連累他的老母。”
“那第三條呢？”
“是你想多了。”
這個答複看似能解釋得通，可史巨先卻總覺得不對頭，再問時，荀貞就隻是笑，不肯回答了。