想到這，張恨水心裏輕輕歎了口氣。往事曆曆在目，百姓哀鴻遍野，顯貴醉生夢死，而《南京人報》也在日軍的暴行下風雨飄搖。空襲南京後，惶惶不可終日的人們開始了四處逃難，誰也沒有心情再來看《南京人報》，報紙的銷量驟然下降，又沒有廣告收入，可報館的日常開支又必不可少，怎麼辦呢？所有人的眼睛不由自主的望向了張恨水。可他雖身為社長，卻已是再沒有積蓄，自來南京後也沒拿過薪水，更無稿費一說，他也是有心而無力的呀。就在他眉頭深鎖為《南京人報》的前途堪憂時，印刷部的全體工友和編采部的全體同仁，紛紛表示，為了抗日，同舟共濟，他們隻要幾個錢維持生活，工薪全都免了。張恨水深深地感動，正不知該如何感謝時，大家又說道：“就算維持生活的費用都沒有，我們也要堅持到底。這是我們的報紙，決不能讓‘夥計報’先垮，而被‘老板報’竊笑。就算是玩命兒，我們也要苦撐到底！”眾人的支持給了張恨水深深的激勵，為了不辜負眾人的厚望，也為了心底對這份投入了無數心血的報紙，張恨水咬牙堅持做下去。
為了爭取時間辦好報紙，張恨水每日下午到報館工作，又是處理事務又是照顧版麵，常常要工作到第二天太陽升起報紙準時印刷了才可以下班。而人要出城回到南京郊區上新河的家裏需要步行十幾裏，到家後已累得困極了，倒頭就睡，睡醒匆匆吃完飯又趕忙著到報館工作。如此辛苦對於張恨水算不得什麼，可是南京郊區沒有防空工事，往往空襲警報一響，敵機一來，他就得順勢趕緊要麼趴在田坎下，要麼躲在大樹下，常常令家人擔憂不已。待到警報解除，張恨水顧不得拍身上的塵土，拔腿往報館奔去，將他看到的日軍侵力暴行訴諸紙筆，並處理當天的稿件。要排版、要發行，就算工友同仁不要薪水，報紙要運作也得開支。沒法子，張恨水四處借貸，朋友處更是能借的都借了個遍，在他和全體報館同仁們的努力下，直到十二月初，南京淪陷的前四天，《南京人報》方才停刊。
那段時間不止是《南京人報》的困難期，也是張恨水最辛苦的時候。擔憂、焦慮、緊張、恐慌……每天睜眼醒來，至閉眼睡覺，他無時無刻不如此，神經的高度緊繃，身體的疲累，竟令他大病一場，而且來勢洶洶。瘧疾、胃病、關節炎一起襲來，身體承受著堪堪病痛，而這場大病愈發令張恨水急得臥病在床也無心養病。《南京人報》的運作，日軍空襲頻繁全家老小安危咋辦，日憂夜慮，病情愈發加重，也就沒那心思看書，更不存在寫作了。