記者：我們看到，個性教師的背後總會有一名個性校長，您是否認為這是形成個性教育氛圍的原因之一？
傅國湧：當然，校長是非常重要的，教育家辦校是那個時代的基本共識，也產生了很多有成就、有個性的校長，大學、中學都有。蔡元培在選擇教授時頗具個性，比如他在出任北大校長時，“三顧茅廬”請沒有學曆的陳獨秀做文科學長，陳沒有馬上答應，他幾乎天天去陳住的旅館，有時早上來得很早，陳還沒有起床，他就拿個凳子，坐在房門口等。他做大學院院長時在杭州西湖邊上辦國立藝術院，請年輕的畫家林風眠當校長，為了表示對林的支持，特意下榻在林家的木屋，接待各界來訪者。南開中學和南開大學是私立的，校長張伯苓的個性對學校的成長有關鍵性的影響，他向軍閥、官僚籌款，認為叫軍閥拿出錢來支持辦學總比隨意揮霍強，還說了一句非常有個性的話：“美好的鮮花，不妨是由糞水培育出來的。”有了這樣的校長，自然會形成個性教育的氛圍，使每個學校既具有各自不同的特色，又有求真的共同追求。
記者：個性校長、老師們對學生常常會表現出一種真性情，學生對他們的愛戴也是真摯的、由衷的，您認為這種真性情對形成良好的教育環境有多大作用？
傅國湧：那個時代的師生關係是非常值得我們追念的，老師對學生的欣賞、愛護是真誠的，像蔡元培、竺可楨、胡先驌這些大學校長保護學生的例子多得很。竺可楨始終相信學生都是好的，即使他不認同學生的一些思想、做法，他也從心底裏愛護自己的學生，學生有事他一定會挺身而出。杭州高級中學校長崔東伯寧願不做校長也不開除學生，黯然離開工作了14年的學校。植物學家胡先驌做中正大學校長時，曾幾次為患病而死或日機轟炸犧牲的學生而痛哭。可以為學生而落淚、為學生而痛哭的校長，對於形成良好的教育環境是根本性的，雖然他們也受製於校園外的大環境，但有他們的存在，教育就有希望，學生成長期的人格就不會扭曲。
記者：眾所周知，教育是國家的未來，離不開全民的參與和支持。書中也記述了一些在戰場上殺人如麻的軍閥對教育的恭敬態度，這是一種真性的體現還是在作秀？這與中國的傳統文化是否有一定的關聯？
傅國湧：軍閥在我們印象中通常都是臉譜化的，形象很單一，好像就是暴戾、殺戮。其實，軍閥也有許多不同的側麵。司徒雷登在北京辦燕京大學，到處籌款，給他大力支持的人中就有胡子出身的奉係軍閥首領張作霖。張作霖第一次聽了他的介紹後說：“你辦的教育事業本來是應該我們中國人自己做的。現在你做了，我十分感謝！”當場捐款五千大洋。以後，隻要他開口，張作霖總是慷慨出手。北大國文係畢業的李鼎彝曾在吉林做過校長，他對兒子李敖說，每當孔子誕辰日，張作霖都會脫下戎裝，穿著長袍馬褂，到各個學校給老師們打躬作揖，說自己是大老粗，什麼都不懂，教育下一代，全仗各位老師，特地跑來感謝，顯示出這位顯赫一時的大軍閥尊重教育的可愛的一麵。江南的軍閥孫傳芳也給燕京大學捐過款。這種現象在軍閥中不是孤立的，四川的軍閥楊森、劉湘等人都很熱衷於辦學，並不是我們以往想象的隻喜歡混戰。
記者：我們看到，個性教師的背後總會有一名個性校長，您是否認為這是形成個性教育氛圍的原因之一？
傅國湧：當然，校長是非常重要的，教育家辦校是那個時代的基本共識，也產生了很多有成就、有個性的校長，大學、中學都有。蔡元培在選擇教授時頗具個性，比如他在出任北大校長時，“三顧茅廬”請沒有學曆的陳獨秀做文科學長，陳沒有馬上答應，他幾乎天天去陳住的旅館，有時早上來得很早，陳還沒有起床，他就拿個凳子，坐在房門口等。他做大學院院長時在杭州西湖邊上辦國立藝術院，請年輕的畫家林風眠當校長，為了表示對林的支持，特意下榻在林家的木屋，接待各界來訪者。南開中學和南開大學是私立的，校長張伯苓的個性對學校的成長有關鍵性的影響，他向軍閥、官僚籌款，認為叫軍閥拿出錢來支持辦學總比隨意揮霍強，還說了一句非常有個性的話：“美好的鮮花，不妨是由糞水培育出來的。”有了這樣的校長，自然會形成個性教育的氛圍，使每個學校既具有各自不同的特色，又有求真的共同追求。