另一篇課文叫《布穀》：
櫻桃紅、楊柳綠，布穀鳥，飛去飛來真忙碌。“布穀布穀布穀布穀”，一聲一聲好像是催促，催促農人去忙碌。布穀布穀快快布穀，春天不布，秋天不熟。
考慮到孩子的接受能力，課文往往用的是非常簡單的句子。
“初夏時，果漸熟。姊妹到園中，采果十數枚。櫻桃紅，梅子青，琵琶黃，楊梅紫；鮮豔可愛。”這篇課文叫《初夏之果》，將四種初夏成熟果子標誌性的顏色呈現出來，使用的就是最簡約的文體，沒有任何裝飾。民國課文最大的特點是非常樸素，在樸素當中呈現價值。
萬物都是人類要去認識的對象，要不斷地借著各種事物告訴孩子這個世界的真實樣子，讓孩子在這個過程中建立起自己穩定的價值。當年小學國文教科書第四冊裏的一幅插圖，裏麵有各種各樣的果子。在交通條件還不發達的年代，人們沒辦法認識不同地區的水果，這樣的課文就可以拓展人們對萬物的認識，讓自己的世界超越地域和時間的限製。教育實際上就是要盡可能地把無限的世界帶進我們自身的有限中來。
接下來這篇課文叫《秋天》：“梨黃了、棗紅了，綠豆黑豆全結下角了。”這篇課文開頭寫得好，全是靠顏色來彰顯的。四個顏色黃、紅、綠、黑，那是秋天的標誌，秋天到了，農人忙起來了，一個成熟的季節來臨了。
收獲的季節過去，“天氣冷了 樹葉黃了 一片一片的 從樹上落下來 弟弟跳來跳去的 用手去接著 哥哥用掃帚去掃開”。麵對同樣的落葉，哥哥和弟弟的反應完全不一樣，我們看見的不僅是落葉的美，更看見不同年齡的人對美的反應。
課文始終要解決一個問題，就是它要給人想象力。葉聖陶和豐子愷先生合作的《月亮船》是一篇經典課文：
我看見一個月亮浮在天空像一個小船，我想我坐到月亮船一定更好玩。我坐在船裏，許多的星，浮在船旁邊，我把又大又亮的星放到一隻盤裏，我想回去送給媽媽，媽媽一定歡喜。
短短的文字裏有科幻、有文學、有人性、有親情，一步步拓寬了孩子的世界。
民國教科書中有一個版本就是商務印書館的《新學製國語教科書》，整個初小階段八冊老在講貓、狗、老鼠、螞蟻之類，很少講到人。你會覺得通篇都在講貓狗怎麼把人性帶進來。課文既有用狗性的貪婪來寫人性的貪婪，也有用雞性的貪婪來寫人性的貪婪，編者考慮孩子的興趣用貓狗來編課文，但也並不是隨意的，往往是用這樣的方式來傳遞對人性的洞察。
《青蛙擺渡》是美術教科書上的一課，每一隻青蛙都有自己的分工，每一隻青蛙都有各自不同的神態，小孩子可以模仿這樣的畫麵去畫。
民國課本給我的整體感受就是一個“美”字。一個人從小學一年級第一冊第一課開始，讀著這樣的課文一步一步往前，他的世界就是一個健康的世界，他所建立起來的價值是一種健全的價值。教育給他提供的都是真美善的東西，讓他建構起一整套應對世界、應對社會人生的價值觀。
課堂之美
“兒童不知春，問草何故綠”，因為兒童不知道春天來了，所以他會問草為什麼綠了，老師就要給他作出解答，所謂的課堂就是有問有答、有問有對，是一種對話。我們中國人往往把課堂變成了老師單方麵對學生的教導，就失去了教育原本應該呈現的互動狀態。
無論是蘇格拉底還是孔子，他們留下的最精美的東西都是對話，老師與學生的對話，這種問對其實就是課堂原始的樣貌。無論到什麼時候，教育的本質是不會變的。就像這幅畫麵，民國教育的課堂並不是有多麼精彩，民國教師上課相對隨意甚至常常離題。但是過了幾十年，老師正兒八經講述的內容學生可能都已經忘記了，說明那些內容也沒那麼重要，反而記住了老師即興的離題萬裏，而那些故事也成了校史中代代相傳的佳話。
衡量一個好學校、好課堂、好老師的標準是什麼？也可以看有沒有故事。如果有故事，就是一個好學校、好課堂、好老師。課堂要有隨意性和生動性，不要拘泥在課堂原本設計的內容上。因為教育是針對活人的，學生的問題也不是固定的，尤其是聰明的孩子，能提出許多老師想不到的問題。師生之間的問答、互動就能創造出更加美好的教育生態。就像豐子愷漫畫中出現的楊柳樹、青草地、小河邊，這就是生態，課堂也應該如此，如同草地上展開的對話。
錢穆先生做了多年的小學老師，他回憶自己有一次給小學生上作文課，布置的作文題目叫《今天的午飯》。當堂把作文收上來，他把一篇佳作抄在了黑板上。他告訴孩子為什麼這一篇寫得好。“今天午飯，吃紅燒豬肉，味道很好，可惜鹹了些。”他跟學生說，說話要有曲折，就像此文最後一句。
陶光先生是南開中學的國文老師，有人給他起了一個綽號“一點師”。原因是有一次一個同學寫了一篇作文，開頭第一句是“遠遠的東方，太陽升起來了”，他在點評的時候說在“遠遠的”後麵加一個標點，變成“遠遠的，東方，太陽升起來了”，一個標點可以讓整個句子活起來。陶光會教作文，這樣的點評能給學生帶來無窮益處。
南開中學的孟誌蓀老師有一手絕活，他給學生批作文、考卷從不判甲乙丙丁，都是批某一首詩裏的某一個句子。這樣學生也不知道自己到底是哪一等，而是得去找這個句子，以及它出自哪首詩，這樣就逼著學生有更寬的視野。
師者範也，師不一定高過學生，但是師要提供示範，就是透過老師的性情、個性、情懷去影響學生。學生在老師這裏學到最多的其實不是知識，因為知識永遠學不完，每一個人的知識都是有限的，但是可以透過他的性情和魅力，讓學生感受到老師身上的力量和美德，這是在傳遞價值。