與“仍氏三兄弟”相約的日子到了。因為要教三兄弟馬上騎射，所以，這天下午，他倆策馬向鳳凰山頂馳去。
五月的鳳凰山，運出地氣，采來陽光，攬來清風，讓綠色抽穗，讓山花爛漫。馳上鳳凰山頂，雲霧彌漫，宛若白練騰空，恍如夢中仙境。
隱隱綽綽中，他們看到一個人影。他倆下了馬，女艾高聲喊道：
“仍遠哥！”
仍遠聞聲向他們走來。十八歲的仍遠，高近七尺，偏瘦，穿著一襲綠紋長衣；烏黑的頭發，頭頂上梳著整齊的發髻；五官分明，有棱有角。
“仍遠，怎麼就你一人？仍鬆和仍義正呢？”少康敏感地問道。
“少康哥，女艾妹妹，此月有仍國君王下達詔書，朝廷要在全國範圍內選一名專管畜牧的官員，此官稱‘牧正’！本以為是人與人比武，以決高下，沒想到是與一匹烈馬角逐。誰把烈馬馴服了，就選誰做牧正。這個月，每天有好多人進到仍城與此馬較量，結果個個紛紛被摔下馬來。有的摔斷了腿，有的弄折了胳膊……慘不忍睹啊！仍鬆和仍義正兩位哥哥也去了，這不是？都從這匹馬身上摔下來，而且，都受了傷。現在，兩個人在家裏養傷呢，所以，不能來練武了。”
“傷重嗎？”少康急切地問。
“仍鬆哥傷了臉，義正哥傷了胳膊。”仍遠顯得很傷心。
“性命無憂就好！”少康舒了一口氣。
“仍遠哥，你怎麼不去馴服那烈馬？”女艾眼帶笑意，卻深邃犀利。
“女艾妹妹，你看我這小身板，能鬥得過烈馬嗎？壓根兒就沒想過這件事。”仍遠有點不好意思，轉而他對少康說，“但是我有一個想法——少康哥，你可以去。而且，我相信，你一定贏！”仍遠在熱情鼓勵。
“少康哥，那麼多人鬥不過一匹烈馬，你何不試試呢？”女艾的目光裏閃爍著溫柔的光芒，像潺潺的水在流淌。
“我何嚐不想入世？但是——”少康停了停，說，“今晚與額娘、阿爹、阿媽商議後，再做決定吧！”
“少康哥，你有心事？”仍遠看出了少康的憂慮。
“一言難盡！不說了！今天我們練習馬上騎射吧！”少康很快轉移了話題。
黃昏時分，馬上騎射的練習結束。仍遠就要下山了，他對少康說：“老大，之所以以你為大，是因為你的身上有一股子力量！你可一定要爭取這個牧正！兄弟，就服你！”說完，他伸出了手。
少康遲疑了一下，握了上去，說：“等著我！相信我！”
夕陽西下，暮色降臨。飯桌上，一家五口用餐。少康邊吃邊用眼睛瞅著三位長輩，不知該如何張口。
後緡看在眼裏，開口道：
“有仍國選拔牧正，康兒，你是不是想試試？”
“額娘，您怎麼知道？”女艾驚訝地問。
“朝廷下午派密使來，送了些衣物、糧食，還傳來了君王的旨意。意思是，少康年已十八，且藝高出眾，須為國效力。牧正一位，公平競賽，一旦成事，將是國之棟梁。”阿爹說。
“雖是朝廷旨意，但若讓寒浞知道，那我們的隱居是不是失去了意義？”阿媽有些擔心。
“我是有仍國人，我知道有仍國的國民。他們淳樸善良，互助互愛。即使知道了我們的身份，應該不會告密。”後緡雖有信心，但不是很足。
“養兵千日，用兵一時。”少康將想了很久的心思道了出來，
“我從十四歲開始學習武藝，到十八歲，整整四年。這四年裏，我曆經辛苦，咬牙堅持。為的是有一天能夠完成大業，複興夏朝。若繼續隱居，日子倒也安穩，那大業何時完成？我知道外麵的世界很危險，但是，成就一番事業，從來不會一帆風順。我現在隻是練了一身的武藝，尚未帶兵打仗。若在有仍國有所建樹，有仍國將是我征戰天下的基石。即使困難重重，我也會赴湯蹈火，在所不辭。”
“康兒所言極是！躲起來終究不是辦法。”後緡對自己的兒子充滿信心。
“以前我們小，經不起折騰。現在，我們的翅膀逐漸硬起來了！再到外麵曆練一番，我們會更強大。少康哥，不怕，我幫你把夏朝的天下奪回來。”十七歲的女艾還不知道前路的艱難，當然會慷慨陳詞。
“康兒，明天馴服烈馬，那可不是容易之事。你可要當心啊！”阿媽叮囑著。
“阿媽，我若連一匹烈馬也馴服不了，那我出山還有什麼意義？隻能回山繼續修煉了。”少康自嘲地說。
“康兒，你若把馬看成牲畜，就不好對付；若把它看成對手——像人一樣的對手，那就有勝算了。”阿爹提醒道。