第十一章 名勝古跡 第３節 赤壁古戰場究竟在哪裏呢？
北宋大文豪蘇東坡一首《念奴嬌·赤壁懷古》最為名世，其中抒寫到自己對於三國英雄人物的慨歎和深深的思慕之情，筆力雄健、意氣縱橫而又細膩傳神，因此對於後世極有感染力。在他以後，《三國演義》一出，人們對於“赤壁”這一名稱的理解和認識便更是達到了婦孺皆知的程度。而今，歲月悠悠，往事卻仍然依稀在人們的心頭浮現，可以想見縱然千載之下人們的思古之幽情卻依然是連綿不絕的，那麼人們尤其那些意欲憑吊一番者或許又要不禁會生出這樣的疑問：赤壁古戰場究竟在哪裏呢？
東漢末建安十三年，公元２０８年，漢丞相曹操率大軍南征，意欲一舉蕩平江南。他首先征服了長江以北的荊州一帶，最後與東吳的孫氏政權夾長江對峙；東吳主帥周瑜聯合當時頗具一定實力的劉備首先占據有利地勢，而且曹軍將士因多是北方籍，他們不服水土，又不習慣水上生活，致使多有暈船嘔吐現象發生，更有疾疫流行，以至嚴重削弱了戰鬥力，曹操初戰不利，退卻至長沙北岸的烏林（湖北洪湖長江北岸鄔林磯）駐紮。
當時，曹操手下也因他們不習水戰，於是有人獻上“連環”之計，曹操便傳令用粗鐵索將戰船連接起來，上鋪木板，形成“連環船”，兵士行走其上如履平地。然而，由於曹操中了黃蓋的“詐降計”，結果東吳方麵使用“火攻”，當時，天正猛刮著東南風，火借風勢，於是一發而不可收拾；火舌又向岸上卷去，燒著了曹軍的岸邊營寨，致使曹軍人馬燒死溺死不計其數。末了，孫劉趁機發動猛攻，曹操見大勢已去，隻好帶領殘兵敗將步行，從華容道北遁。這一場著名的以少勝多的經典戰役，即被後人命名為“赤壁之戰”（據聞，曹軍戰船中計被燒，烏林成了一片火海，江麵被火照得通紅，江南岸的石壁也被映成赤色，因而有了“赤壁”之稱），此役使曹操從此失去統一南方的實力，魏、蜀、吳三國鼎立的局麵初步形成。
古往今來，“赤壁之戰”這一著名戰役為文人墨客、政治家、軍事家所一再吟詠、引鑒和稱頌。然而，我們不免會生出這樣的疑問：“赤壁”這一著名的古戰場究竟在何處呢？如果細心的總結一下，自南北朝以來，應該先後至少有漢陽、漢川、武昌、黃州、嘉魚、蒲圻六種說法，而其中以後三說影響較大。
首先讓我們看“黃州”說。唐代詩人杜牧有詩曰：“折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”據聞，這首題為《赤壁》的絕句，是作者把黃岡（古黃州）城外的赤鼻磯視為古戰場而寫的。北宋蘇東坡被貶到黃州任團練副使時，也誤認黃州赤鼻磯為赤壁。因為此地岩壁垂直，一片紅色，宛若烈火燒過一樣，當然審慎地判定一個地名的由來原委對於一個詩人而言是次要的。蘇軾在這裏寫下了傳誦千古的前後《赤壁賦》和《赤壁懷古》詞，其中一句道：“大江東去、浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是、三國周郎赤壁”。然而有後人指出，赤鼻磯的地理位置既不在樊口上遊，又不在大江之南，與史書記載不合，並非真正的古戰場。隻是曆史上的以訛傳訛，使蘇東坡信以為真，又以蘇東坡的《念奴嬌·赤壁懷古》使此說為更多的人熟知。不過，又有人仔細考證了劉、孫、曹軍隊當時的進退路線及屯駐地點，又考察了黃州赤壁的地貌概況，認為不能簡單否定“黃州赤壁說”，現此說複為人們所重視。