鄒忌身長8尺有餘，身材勻稱，相貌端莊，的確挺漂亮。但是，城北徐公是當時齊國有名的美男子。鄒忌聽了妻子誇讚的話，有點懷疑，又去問侍妾：“你看看，我與城北徐公比，誰漂亮？”侍妾回答說：“徐公怎能跟您比呢？您比他漂亮多了！”過了會兒，來了客人，鄒忌又問客人，回答與前二者同。正在鄒忌深深思索時，第二天，城北徐公來拜訪。這時，鄒忌把徐公仔仔細細，上上下下打量個夠，又偷偷照照鏡子，看看徐公，更覺自己比徐公差遠了！心想，可這些人為什麼都說我比徐公漂亮呢？
晚上，他躺在床上繼續思索這兩天的事，終於恍然大悟。第二天一大早，他穿戴好，就上朝見齊王去了。見到齊王，原原本本將這件書事講給齊王聽。齊王聽了先是哈哈大笑，後又不解地問鄒忌：“他們為什麼都說你比徐公漂亮呢？鄒忌接著說：“您想，妻子說我美，是因為她偏愛我；妾說我美，是她怕我；客人說我美，是他們有求於我啊！”
威王聽了，點著頭說：“對啊，對別人的好話也得多想想。”鄒忌機敏地接上話茬，稍嚴肅地說：“大王，您聽的好話最多，受的蒙蔽也多呀。”威王聽了有點不高興，沉著臉說：“你這是何意？”鄒忌卻從從容容地說：“大王，您想，說我美的人都是為了討好我才蒙蔽我。現在，齊國有廣闊的土地，方圓有上千裏，數百個城鎮，數萬百姓，直到宮中侍女、美妾、朝廷大臣，哪一個不偏愛大王、害怕大王呢？由此看來，大王受的蒙蔽不是比我深多了嗎？”威王開始聽不進，經鄒忌這麼一說，他頓時醒悟。不由地說道：“知我者先生啊！你說得太好了！”於是，他向全國下了一道命令：“不管什麼人，當麵能指出我的缺點、錯誤的，受頭等獎；用書麵給我提意見的，受中等獎；即使在背後議論我的過錯的，傳到我耳裏，也給下等獎。”這道命令傳出後，朝廷內外，提批評建議的，絡繹不絕。幾個月以後再來提意見的人就少了，一年後，人們便覺得沒的說了。
威王采納了鄒忌的建議，又加強了調查，嚴懲了顛倒是非，貪贓枉法的汙吏。從此，齊國更強大了。
智慧寄語
一個人有了過錯並不可怕，隻要能夠及時改正就可以了，可怕的是不願意接受別人的批評意見，進而由小錯發展到大錯，再到不可救藥。父母要教育孩子形成知錯就改，勇於接受別人善意批評的良好性格。隻有這樣才能不斷進步、不斷成長。