第十二章 杜秋娘 3．宮闈變亂，秋娘冷眼旁觀
唐憲宗駕崩以後，二十四歲的太子李恒在宦官梁守謙、王守澄等人的擁戴下繼承帝位，是為唐穆宗，次年改元長慶。
在成功登基後，唐穆宗對輔助自己登基稱帝的人均給予了不同程度的賞賜，特別是將自己的生母郭貴妃冊立為皇太後，以報答她多年來的辛苦經營。與此相反的是，對於憲宗的親信和寵臣，他則分別處以殺罰貶斥。
這個時候，已經三十開外的杜秋娘進宮也有十多年了。作為憲宗的寵妃，她在宮廷中還是有一些聲望的，而且朝中重臣也對她相當敬服，因而雖然經曆了皇帝的更迭與政治的風暴，她的地位卻沒有收到多少影響。在一些軍政大事上，唐穆宗有時候還要向她谘詢意見。
杜秋娘自己沒有孩子，後來便被派為唐穆宗之子的保姆，專門負責皇子李湊的教養，秋娘將慈愛之心全部傾注到了李湊的身上。
李恒在位期間吃喝玩樂，遊獵無度，根本就不關心朝政。他所任用的宰相蕭、段文昌等人雖然有一定的理政才能，但缺乏一些遠見。他們“治尚寬靜”，覺得藩鎮已經平定，應當消兵。於是，穆宗皇帝命令天下軍鎮有兵處每年在百人中限八人或逃或死，消其兵籍。被消除兵籍的軍兵無處可去，隻好藏在山林中。不久，河朔三鎮再次發生叛亂，那些被消除兵籍的軍士於是紛紛歸附他們，使得國家增加了無窮的禍亂。
以此同時，朝廷內部宦官權勢日盛一日，官僚朋黨鬥爭也逐漸白熱化，所有這些使得唐憲宗時期開創的“元和中興”局麵完全喪失。
已作保姆的杜秋娘悉心地教導李湊，她目睹了朝政的敗壞，但卻無能為力，隻能在一邊冷眼旁觀政局的風雲變幻。
長慶四年（公元824年），唐穆宗由於服食金石之藥中毒而死，太子李湛繼位為唐敬宗，次年改元寶曆。
唐敬宗登基後，遊樂無度，較之他的父親唐穆宗是有過之而無不及。他對於國家大政根本就沒有放在心上，連皇帝例行的早朝也是能免則免。唐敬宗奢侈荒淫，喜好大興土木，一味追求享樂，使得百姓怨聲載道。而對於大臣的勸諫，敬宗則是表麵接受了，實際上卻沒有當一回事。
唐敬宗還喜歡打獵，平時白天玩不夠，就深夜帶人捕狐狸以取樂，宮中稱之為“打夜狐”。
寶曆二年（公元826年）十二月，敬宗皇帝又一次出去“打夜狐”，回宮之後，興致盎然，又和宦官劉克明、田務澄、許文端以及擊球軍將蘇佐明、王嘉憲、石從寬等二十八人一同飲酒。
當敬宗酒酣耳熱，入室更衣的時候，大殿上的燈燭突然全部熄滅，劉克明與蘇佐明等共同將敬宗害死，時年隻有十八歲。
劉克明與蘇佐明殺死敬宗後，便矯詔選立了憲宗的另一個兒子絳王李悟繼承帝位。這種作法本來也是唐朝後期宦官擁立皇帝的慣用伎倆，大臣也都司空見慣了。但是，劉克明等人還不以此為滿足，他們又想要剝奪其他宦官手中的權力，這樣就惹惱了內樞密使王守澄、楊承和以及神策軍左右護軍中尉魏從簡、梁守謙等人。
唐末任左右樞密使和左右神策軍中尉的四位大宦官被稱為“四貴”，他們是宦官中的實力派。王守澄在唐憲宗元和後期成為宦官，因為擁立有功，唐穆宗即位後，對王守澄十分感激，讓他入知樞密事。梁守謙在憲宗朝也深受信任，權勢極大。
王守澄等人見此，便密謀商定，動用了所掌握的禁軍力量將穆宗的次子江王李涵迎入宮中，這一舉動還得到了三朝元老大臣裴度等朝廷官員的大力支持。
隨後，神策軍中尉派出的精銳禁軍將劉克明與蘇佐明一夥全部殺死，絳王李悟也死於亂兵之手。江王李涵就是後來的唐文宗，即位後改名為李昂。
文宗即位時因為幼不更事，所以朝廷大權便一下子落在一幫大臣和宦官手中。
這時的李湊已經被封為漳王。杜秋娘眼看著皇帝一個個被宦官所弑殺，又一個個在宦官的操縱下登基為帝，他們就如同宦官手中的玩偶一般，因此心中十分不平。
在杜秋娘的悉心教養之下，她撫養的穆宗的兒子李湊養成了一副有膽識的個性，並立誌要做一個有所作為的君王。