第十二章 杜秋娘 4．密除宦官，功敗垂成反受禍
當時，宦官權勢很大，特別是神策軍中尉王守澄等人異常驕橫跋扈。麵對宦官操縱朝廷，危害國本的舉動，杜秋娘與李湊一直在尋機鏟除宦官的勢力。
宋申錫，字慶臣。少時孤貧，擢進士第後先後擔任秘書省校書郎、監察禦史、起居舍人、禮部員外郎、翰林侍講學士等職。唐文宗即位以後，宋申錫拜戶部郎中、知製誥。大和二年（公元828年），遷中書舍人，複為翰林學士。大和四年（公元830年），宋申錫被唐文宗任用為宰相。
宋申錫對於宦官專權十分不滿，於是杜秋娘便聯絡宋申錫，想要暗中將他們全部誅殺。但是宦官的耳目眾多，雖然杜秋娘的計劃十分隱秘，仍然被王守澄的門客鄭注探聽得知，鄭注據實告訴了王守澄。王守澄等人便密謀殺掉宋申錫，由於漳王李湊賢明，還有一些聲望，所以宦官想要將其一同除掉。
大和五年（公元831年），王守澄讓神策虞候豆盧著向唐文宗誣告說宮史晏敬則、朱訓與宋申錫等人圖謀不軌，意圖廢掉文宗，另立漳王李湊為帝。隨後，朱訓在神策軍獄中被屈打成招。唐文宗因此宣布李湊及宋申錫等的罪狀。雖然群臣苦苦勸諫，但文宗還是定了他們的罪。
最終，李湊被貶為庶民，大和九年(公元835年)李湊去世，追贈齊王。宰相宋申錫則被貶為江州司馬，公元834年死於開州貶所。杜秋娘也受到牽連，削籍為民，放歸故鄉，至此結束了她這一段絢彩的“折花”歲月。
自古以來，女子的命運大多掌握在別人的手中。而出身微賤的杜秋娘，卻敢於憑借著自己的才智與膽識向命運挑戰，從而經曆一段刻骨銘心的曆程，其言其行讓人唏噓不已。
唐文宗大和七年（公元833年），大詩人杜牧正在宣州（今安徽宣城）宣歙觀察使沈傳師的府中做幕僚，奉沈傳師的命令到揚州公幹，經過鎮江的時候，見到了曾經光彩照人，現今卻年老色衰、孤苦無助的杜秋娘。秋娘向杜牧傾訴其平生坎坷，詩人“感其窮且老”，感慨萬千，悲憫之情溢於言表，於是為她寫下了五言古風體的長詩《杜秋娘》：
京江水清滑，生女白如脂。其間杜秋者，不勞朱粉施。老濞即山鑄，後庭千雙眉。秋持玉斝醉，與唱金縷衣。濞既白首叛，秋亦紅淚滋。吳江落日渡，灞岸綠楊垂。聯裾見天子，盼眄獨依依。椒壁懸錦幕，鏡奩蟠蛟螭。低鬟認新寵，窈嫋複融怡。月上白璧門，桂影涼參差。金階露新重，閑撚紫簫吹。莓苔夾城路，南苑雁初飛。紅粉羽林杖，獨賜辟邪旗。歸來煮豹胎，饜飫不能飴。鹹池升日慶，銅雀分香悲。雷音後車遠，事往落花時。燕得皇子，壯發綠。畫堂授傅姆，天人親捧持。虎睛珠絡褓，金盤犀鎮帷。長楊射熊羆，武帳弄啞咿。漸拋竹馬劇，稍出舞雞奇。嶄嶄整冠佩，侍宴坐瑤池。眉宇儼圖畫，神秀射朝輝。一尺桐偶人，江充知自欺。王幽茅土削，秋放故鄉歸。觚棱拂鬥極，回首尚遲遲。四朝三十載，似夢複疑非。潼關識舊吏，吏發已如絲。卻喚吳江渡，舟人那得知。歸來四鄰改，茂苑草菲菲。清血灑不盡，仰天知問誰。寒衣一匹素，夜借鄰人機。我昨金陵過，聞之為噓唏。自古皆一貫，變化安能推。夏姬滅兩國，逃作巫臣姬。西子下姑蘇，一舸逐鴟夷。織室魏豹俘，作漢太平基。誤置代籍中，兩朝尊母儀。光武紹高祖，本係生唐兒。珊瑚破高齊，作婢舂黃糜。蕭後去揚州，突厥為閼氏。女子固不定，士林亦難期。射鉤後呼父，釣翁王者師。無國要孟子，有人毀仲尼。秦因逐客令，柄歸丞相斯。安知魏齊首，見斷簀中屍。給喪蹶張輩，廊廟冠峨危。珥貂七葉貴，何妨戎虜支。蘇武卻生返，鄧通終死饑。主張既難測，翻覆亦其宜。地盡有何物，天外複何之。指何為而捉，足何為而馳。耳何為而聽，目何為而窺。已身不自曉，此外何思惟。因傾一樽酒，題作杜秋詩。
杜秋娘見了此詩，不禁悲從中來，回首以往諸多事情，一如夢中一般，隨後淒然地寫下了：紅顏薄命實堪悲，況是秋風瑟瑟時。深夜孤燈懷往事，一腔心事付阿誰？
又過了幾年，杜秋娘便在動亂與貧病之中離開了人世。
杜秋娘以一首《金縷衣》從卑賤的歌姬攀升到了皇妃的高位，可以說是一名十分成功的女藝人。然而，世事更迭，秋娘又在政權傾軋中淪為一介平民。這其中留給人的除了憐憫，便是那無盡的感歎了！