牛伯才在天漢橋開了一個酒樓，名為天漢樓。這一天晨起，晚間宿在天漢樓裏的茶飯糧酒博士還未睡醒，就聽到有人砸店門。茶酒博士打開店門一看，發現是一群乞丐。
那些乞丐叫嚷道：“我們是前一百名，快快給我們大肉麵！”
茶飯糧酒博士奇怪，問道：“憑什麼給你們大肉麵？我們是做酒樓，又不是養濟院！”
一個乞丐喝住群乞，問那博士道：“你們店主人不是今天過壽麼，前一百碗大肉麵不要錢？”
那博士還是摸不著頭腦，道：“什麼？我們店主人今天過壽？”
“不要耍賴，你們都貼出告示了，說是天漢樓牛大官人今日過壽，開門頭一百碗大肉麵給雙份的肉，還不要錢。”
那博士道：“此事我不知道，你們等一會，我去問問掌櫃。”
博士關上店門，尋到掌櫃把事情原委說了，道：“許是牛大官人忘了跟我們說？”
掌櫃的也摸不著頭腦，對博士說道：“我記得牛大官人是臘月生辰，還早呢。你辛苦一趟，從後門出去，請他來一趟。”
牛伯才不多時便來到，他從後門進來，從樓上隔窗看了門口眾乞丐，對掌故說道：“定是有人在搗亂，煽動這些乞丐來吃白食。”
掌櫃的道：“他們堵著門口也不是辦法，該如何是好？”
“沒事，我去叫衙役來給趕散了。”
過了一個多時辰，十來個衙役們來到，提著水火棍趕來。那些乞丐們憤憤不平，各自散去。牛伯才少不得請衙役們吃了一桌酒，細賬算下來，一桌酒席的開銷，加上耽誤賺的錢，比一百碗大肉麵省不了多少，叫牛伯才心疼不已。
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當日再無別話，等到第二日又出事了。仍是早上的時候，茶酒博士開了店門，剛掛上一個‘川’字酒旗和一個紅燈——表示有女子陪酒，隨後就見到十來個乞丐一擁而進，一人占了一張桌子。那些人都是赤著上身，終日不洗臉的人。他們各個端著一個爛碗，盛著不知何處討來的宿羹酸飯，擺在桌上。頃刻間，怪味彌漫酒樓各處。一刻兒蒼蠅紛至遝來，越發腥臭。便有幾個客人進酒樓，也均掩鼻而去。
掌櫃急忙請了牛伯才來，牛伯才便知道昨天不該犯了眾怒，乞丐們來報複來了。他平日裏行事囂張，得罪人甚多，細細想來，倒有七八個人能差使的動這些乞丐。張貞娘不過是女流之輩，他便沒往那麵想。
沒得說，牛伯才隻得再去請衙役們。不料那幫衙役一來，這幫乞丐就走，等衙役走了，乞丐又來。便是牛伯才有錢，那些衙役也沒有整日給他站崗的道理，如此兩三次，衙役們便不肯再來了。
若要廝打，這十來個乞丐也不是好惹的，頗有幾個精壯漢子。再者說他們光腳不怕穿鞋的，打壞了酒樓家什還得自己掏錢。若是不小心打死了一兩個，開封府那邊交待不過去。問這些乞丐誰是主使，也沒人理，如此一直僵持到下午。
正無奈間，隻見‘過街老鼠’張達與‘青草蛇’李虯笑嘻嘻來唱諾道：“牛大官人發財！”
牛伯才沒好氣道：“發個鳥財！”
張達笑嘻嘻道：“有人來托我兩帶個話，這些丐兒無錢吃飯，想找大官人要四十兩銀子飯錢。”
“那人是誰？不是你們菜園子這幫潑皮破落戶要訛詐我？”
“我們曉的大官人勢力大，可不敢撩虎須。隻是那人讓我們帶話，大官人不應也罷。這錢一日不給，丐兒們一日不走。”
天漢樓地處天漢橋，又名禦橋。這禦橋南北臨街，憑了人來人往的地利，這附近買賣白天本已很好，入夜更熱鬧非凡，直到三更不散，是汴京有名的禦橋夜市。牛伯才已耽誤了一白天生意，若是再耽誤晚上，更加肉痛。若不答應，這些乞丐隻怕是能說到做到的。牛伯才隻得咬牙應了，眾乞丐得了銀子，興高采烈散了。
當晚酒樓打烊，牛伯才吆喝著夥計們收拾已罷，便往家去。
行不兩步，剛走過天漢橋，從橋下閃出一個蒙麵人，三拳兩腳把牛伯才打倒。牛伯才想要呼救，嘴卻被那人捂住。
那人把牛伯才拖到橋下，喝道：“你知道我是誰麼？”
那牛伯才被打得怕了，戰戰兢兢道：“我認得你的拳腳，這是翻子拳，你是林教頭的哪位高徒麼？”
“知道便好。林教頭的家人你也敢前去滋擾，當真是覺得天底下好漢都死絕了嗎？”說罷那人按住起牛伯才的頭，就往水裏浸了。