王韶以熙州、河州為基礎，向西拓展，打下湟州等地，成功招撫吐蕃部落三十餘萬人，拓地二千餘裏，建立熙河路。其後宦將李憲和種諤等人經營，剿撫並用，南北拓張，經過元豐年間五路伐夏等戰事，最後變成了熙河蘭會路，治所蘭州，史稱熙河開邊。到如今，宋朝四大強軍中最精銳的西軍修築寨堡，蠶食夏國最後的屏障橫山一帶，滅夏指日可待。
雲州此地屬遼、宋交界，此地漢人和室韋、奚人、蒙古諸多部族依從於遼國，但遼國在此地盤剝過重，多有不滿。恰好似當年熙河，屬宋、夏交界，吐蕃諸部族被夏國欺壓，時常反叛，都被夏國鎮壓。
周侗雖已辭官不做，但心仍在朝堂，便效仿王韶當年招募僧侶深入熙河，聯絡漢人、吐蕃部族的故智，親自來此出家，暗地行敵遼之事。隻是知易行難，此地漢人並不向宋，偶有部族歸心，也是多有反複，進展頗為不順。
周侗見許貫忠已猜測出自己來此緣由，便不再隱瞞，一一都說了，又問許貫忠有什麼好方略。
許貫忠道：“小子初來雲州，不過幾天，於此地風土、民情、地理、部族知之甚少，隻怕也沒什麼好主意。不過小子通多族語言，加上殺了那克扣犒賞的廂官，無處可投，若蒙前輩不嫌棄，便求托庇小子在懸空寺。小子細細探察，小心謀劃，或可查缺補漏，助前輩一臂之力。”
“如此甚好。”周侗聽了前幾句還有些失望，聽了後幾句又高興起來，急忙答應。這等事最怕的是紙上談兵的書呆子誇誇其談。許貫忠要真是一上來便給出什麼主意，反倒是有問題。自己當初便是有些呆氣，待來此處，才發覺步步難行。
“隻是此等軍國大事，終需朝中有強援，當年若是王韶沒有神宗皇帝和‘拗相公’王安石相公舉全國之力支持，再好方略終成無根之木，無源之水。小可鬥膽，不知前輩當初是受何人請托而來？”許貫忠問道。
“此事不瞞你，是當今官家初登基時密令河東軍所為，因我辭官無事，受兵部一個知事請托，來此盡一分力。此外，我大徒弟盧俊義也聯絡綠林好漢助我，此次小乙送信便是他派遣來。”周侗道。
那時宋國有四大強軍，分別是西軍、河東軍、河北軍、汴京禁軍，其中西軍與夏國百年爭鬥，最為精銳；河東群山連綿，常有遼國以及一些部族小股軍隊入侵，宋國也時不時打過去報複，累戰之下，河東軍戰力也不弱；河北一馬平川，是防衛遼國第一線，此地不打則已，一打必是大戰。昔年不管是太宗時北伐，還是真宗時遼軍南下，皆是極損國力的大仗。自檀淵之盟後，遼宋都輕易不敢在此開戰，已有百年太平，因此河北軍戰力又等而下之；至於汴京禁軍，裝備最為精良，然而就是沒上過戰場，反倒被視作繡花枕頭。
許貫忠聽是天子密令河東軍所為，心裏大為放心。那時隻要沒有大亂，滅夏用不了幾年，屆時西軍東進，河東軍北上，合圍此處更增勝算；至於盧俊義，許貫忠本就是大名府人，早就是如雷貫耳。想到此處，他說道：“前輩雖處江湖之遠，仍心憂廟堂，正為小子典範，敢不盡力。”
周侗聽了，更加高興，又說了一些細處，兩人隻道相見恨晚。
且說一旁燕青，他對這些軍國大事，所知甚少，也興致缺缺，有些昏昏欲睡，但終不好真個睡去，便借口淨手到寺中閑逛。
歡迎關注微-信公-號‘水滸臥底’，有更多更新的章節