第二卷 保持冷靜 見機行事 第三章 關鍵時刻顯神威
讓人欽佩的智謀分為兩類：一類是讓人一看就覺得十分高妙的，比如古代的辯士滔滔不絕地遊說；另一類則是表麵平淡無奇，然而卻包含了極深的玄機，不易讓人識破，就像諸葛亮所擺下的石頭陣，不同的人會有不同的理解。隻是在關鍵時刻才顯露山水，讓人恍然大悟，歎服不已。
戰國時代，範蠡幫助越王災吳後離開越國，來到齊國，化名鴟夷子皮投到齊大臣田成子門下。
後來，田成子離開齊國，逃往燕國，子皮背著符信跟隨著田成子。到了望城，子皮說：“您是否聽說過涸澤之蛇的故事？涸澤中的蛇為了活命要遷走，有一條小蛇對大蛇說：‘您走，我跟隨您一起爬，人們都認為我們是逃亡的蛇，一定會殺了我們，還不如我們互相銜著，您背我走。這樣人們會以為我是神，我們就能免於一死。同樣的重，您美我醜，我做您的仆人，人們頂多隻會認為您是一位土財主。如果以您作我的仆人，別人會覺得我是萬乘之國的大臣。’”
田成子一聽有道理，就背起符信跟在鴟夷子皮的後麵。到了迎接賓客的旅舍，旅舍的主人果然對他們十分敬重，並獻上酒肉來招待他們。
這是用反常之舉來暗示自己的身份不同尋常，其根本在於摸透了人們的慣性思維，因而成功。
宋朝時，秦檜掌權，各地送來的貢獻，先進獻到他家，其次才送給宋高宗。有一天，秦檜的老婆王氏進宮，宋高宗的母親顯仁太後提到這些日子很少見到大魚，王氏回答說：“我家有大魚，我給您進獻一百條。”
王氏回來告訴秦檜，秦檜聽後怪她說走了嘴。第二天，秦檜派人進宮獻上從街上買來的糟青魚一百魚，顯仁太後對別人笑著說：“我說這婆子土裏土氣，果然不出所料。”
程厚做太子中舍時，有一天被邀請到秦檜府第。他被請到書房，見室內十分冷落，隻有桌子上有一篇文章，署名是“學生類貢進士秦塤呈”。
程厚獨自一人默然翻閱，發現文章寫得文采飛揚，因此連看了幾遍，幾乎能背出其中一些句子。在他翻看的時候，不斷有人送上酒肴茶點。但一直等到天色很晚，秦檜也沒有出來接見他。
程厚莫名其妙地回去了。幾天以後，朝廷命他擔任科舉主考官，他才完全明白過來，於是就以在秦檜家看到的那篇文章的題目命題。結果秦塤的文章文辭出眾，考了第一名。
秦檜的做法雖然屬於弄權循私的行徑，但是他處理問題的手法，卻充滿了常人不及的智謀，下下人有上上智，不可不知。與此類似的還有一個故事。
宋代王隨字章惠，考進士時，家境十分貧寒。他遊學於翼城時，欠人飯錢，被抓進縣府。當時石務均的父親任縣中官吏，為他還了飯錢，又把他領到家中住下，石務均的母親對他尤其禮遇。
一日石務均酒醉，令王隨起舞，舞步不合拍節，就毆打他。於是王隨憤而離開了石府。
第二年王隨榜上題名，中了進士，過了些年，又當了河北轉運使。石務均聽說王隨回來了，十分害怕，到處躲避。後來，石務均被人誣陷，被抓到獄中。他父親又急又氣一病身亡，家裏的人向王隨訴說冤情，請求援救。
這時王隨已做了禦史中丞，並沒有派人重新審理案子，而是派人送了幾錠銀子到翼城縣中，請縣令幫助安葬石務均之父。石務均也就安然無事了。
這是巧用送禮金來暗示自己與當事人的關係，雖然不置一詞，但所要表達的意思盡在不言中，不可謂不巧妙。可惜的是，這一智謀為後世不少人學來作為貪贓枉法的工具，當然，這已經不是智慧處世本身的錯了。