第一卷 立信背信 方圓成事 第二章 凡事因信而成
如果以為信用是一種個人的美德，不應含有任何的功利，那就是混淆了生活的方法與目的，是大錯特錯的想法。如果允許絕對一點說的話，縱覽中外曆史，隻有事因信而成的例子，沒有人無信不立那回事。
三國時劉備來投奔曹操，曹操任命劉備為豫州牧。
有謀士對曹操說：“劉備有雄才大略而且很得人心，關羽和張飛兩位大將，都有萬夫不當之勇，而且都甘願為他盡忠效命。依我看劉備胸懷大誌，謀略不可測度。古人說，一日縱敵，數代之患。現在不早點兒除掉他，必為後患。”
曹操點一點頭，又征求郭嘉的意見。
郭嘉說：“這種想法有道理。不過話說回來，明公你現在起兵的目的，是為百姓鏟除殘暴的邪惡勢力，以真誠和信譽來號召天下豪傑幫助你建功立業。劉備有英雄之名，因為走投無路才來投靠你，假如這時殺了他，雖然能夠免除一個後患，但是就要背上妒賢害能的罵名，使普天下英雄灰心，把所有想來投奔你的人才都嚇跑，到那時你用誰去平定天下呢？值此安危之際，你不能不考慮其利弊得失。”
曹操說：“講得好！”
曹操明知劉備胸懷天下，日後與自己必有一爭，仍然聽從勸告，為了獲得天下英雄之心而留用他。在曹操這兒，不拿信用當兒戲，不做失信於天下的事兒，並不是因為他品格如何高尚，其不過是為了達到聚集英雄豪傑為自己服務，有效地號令天下的目的。
因為曹操清楚地意識到，即使欺騙別人一次，所付出的代價都可能是無可挽回的。
齊桓公歸國即位後，任用管仲、鮑叔、隰朋等賢人治理國家加強軍事實力。齊國逐漸強大，開始吞並鄰國。
齊桓公五年，桓公派兵攻打魯國。魯國在位的莊公派大將曹沫迎戰齊國，結果連連失利。莊公害怕了，請求割地求和，桓公同意了，於是雙方會盟於柯地。
齊桓公與魯莊公坐在盟壇上談判，曹沫突然拿著匕首劫持齊桓公。齊桓公的左右一時都愣住了，不敢輕舉妄動。管仲沉住氣問曹沫：“你這是要幹什麼！”
曹沫回答：“齊強魯弱，你們以強淩弱，強占我們魯國土地，太欺負人了！我現在就要求歸還那些土地。”
齊桓公君臣見狀於是答應全部歸還魯國侵地。曹沫於是扔下匕首，走下盟壇，神色不變。
齊桓公暴跳如雷。管仲勸他說：“現在我們是在諸侯麵前答應了別人，如果因為貪圖小利而失信於天下諸侯，我們就會處於被動，孤助無援，不如歸還侵地，以此來取信天下諸侯，樹立我們齊國的信譽。”
齊桓公聽從了管仲的勸告，把戰勝得到的土地都歸還魯國。齊國因此威望大增，各諸侯國也都想歸附齊國。
齊桓公因為遵守信譽，肯於放棄小利，顧全大體，得到各諸侯的信任，最終成為春秋五霸之一。所以說不論是國家、公司還是個人，要想成就事業，除了靠實力之外，還要講求信譽，以信取人，不要顧小利忘大局。