第六章、可貴的勇氣 競爭會激發孩子的潛能
隨著我國社會主義市場經濟體製的建立，競爭將更加激烈，它要求人們去迎接和適應這種競爭，競爭的結果必然是優勝劣汰。為使我們的孩子在今後的競爭中不至被淘汰，家長們就必須在家庭教育中注意培養孩子的競爭意識。而目前，我國城市獨生子女家庭越來越多，獨生子女中普遍存在缺乏競爭意識。
競爭意識是指對外界活動所做出的積極、奮發、不甘落後的心理反應。培養孩子的競爭意識，鼓勵孩子參與競爭，對於孩子的健康發展具有重要意義：①可激發孩子強烈的求知欲望。競爭會使孩子認識到隻有具備知識和能力才能領先，因而努力學習各科基礎知識和基本技能。②可增強孩子的參與精神。競爭意識可克服孩子的膽怯心理、保守心理和自卑心理，提高對於善抓機遇的意義的認識。③可增強孩子的自信心。孩子在競爭中表現出來的精神和才能，會使孩子對自己做出肯定的評價。④可使孩子產生成功感。孩子在競爭中所取得的成功感，會激發孩子進一步奮發向上。⑤可提高孩子的耐挫能力。競爭者不能都取得勝利，競爭免不了遭受挫折。從小品嚐競爭失利的滋味，可提高對未來可能遇到的挫折的承受能力。⑥可增強孩子的集體主義精神。競爭可使孩子看到集體的力量、群眾的智慧，認識到團結的重要性。
一般來說，孩子對"競爭"這兩個字的意義並不了解。但是他們常常會相互比較與自己有關的事物，再加上外在因素的影響，例如加油、鼓勵，無形中會促進他們想要更盡力、表現得更好，間接地提升了他們的潛在能力。不管是幼兒在團體生活裏或是參加任何活動，讓他享受參與其中的感覺，累積各種經驗、創造自己，才是最重要的。
有些父母要求孩子要"出人頭地"、"比別人強"、"比別人棒"。在這樣的要求之下，孩子的潛能可能被激發出來，也獲得了預期的效果。可是如果孩子盡力地做，卻得不到任何收獲，甚至遭遇挫敗，就可能會影響到他再去學習，甚至產生退縮、畏懼。所以父母應該適度把競爭的觀念教給孩子，當作一種推動孩子去學習的原動力。
? ? 在孩子剛剛開始認識競爭觀念時，大人應該將自己的虛榮心減到最小，隻要孩子"盡了力"，不管結果怎樣都應該給他由衷的讚美和鼓勵。父母的價值觀念會影響到孩子。 如果父母鼓勵孩子盡力去做，而且事後又能讚美他，他對做任何事都會以積極的態度去處理。如果他常常被責任或埋怨"為什麼不努力一點"我們又如何教導他積極進取呢？任何事隻要盡了力，對自己而言，就是"贏"。因此，如果父母說："我相信你會做得很好，媽媽幫你加油"、"我們一起說：'加油！加油！'"這樣比"努力一點，要不然會輸"來得更具有鼓勵效用。
? ? "贏"這種正麵的經驗，是建立孩子自尊和自信的一種力量。在幫助孩子發展自我的過程中，別忘了先建立他的自信心。因為信心是推動學習的源泉。
? ? 影響孩子的因素很多，而孩子的個性差異也很大，在考量孩子的特質，觀察彼此的互動後，調整一下自己的腳步，讓孩子與你一同快樂地成長。
對於父母來說，應該經常對孩子說："其實你不比任何人差。"並在日常生活中給予具體的幫助與指導。比如培養孩子感興趣的一兩項體育運動，如長跑或短跑，投鉛球或跳繩等，陪孩子一起活動訓練，在提高技能的同時，更要注重增強孩子的自信心。開運動會時，鼓勵孩子積極報名參加。比賽時，父母最好到場觀看，給予精神上的支持，告訴孩子，無論是否得名次，隻要盡了力，就是成功。至於寫字、演講、講故事等，都可以在家裏練習，打好基礎，鼓勵他積極參與。