第五章、自立、自強 幫孩子走向成熟
每個家庭都渴望自己的孩子得到最廣闊的發展空間，然而在無意中卻往往限製了他們的發展。我們對孩子成長的約束主要表現在我們喜歡什麼事都給孩子安排好，而剝奪他自己做決定的機會。從穿衣戴帽，到擇朋交友，隻要有精力，家長都要加以"指導"："不!這樣不行。""那樣不明智!""應該這樣做!"向孩子傳輸的信息就是："你不懂，不行，聽我的。"孩子們在這種教育下所滋長的不是自信心，而是對父母的依賴和對自己的懷疑。
而在美國的一般家庭中，父母很注意對孩子講話時的態度與措辭，將自己的位置擺在一個參謀的地位，而非指揮者與決策人。在很多的情況下，孩子的確需要父母的指導，但給予這種指導的形式不同卻會對孩子的心理產生很大的影響，完全訓導式的教育使孩子產生自卑感或自我懷疑，並喪失自我探索的進取精神，變得被動，而引導式的教育使孩子們既得到所需的知識，又增強了自信心，有一種健康的求知心理。
中國父母常愛說的一句話是："孩子再大，在父母眼裏還是孩子。"這裏包藏著父母對孩子的一片愛心。但如果以這樣的觀點看待孩子的能力的增長，卻很可能是不利的。
孩子們的成長速度是驚人的，每一分鍾都有進步，這樣講可以說是不誇張的。他們對新事物的強烈的好奇心和旺盛的求知欲，使他們對周圍的每一件事情都有敏捷的觀察，快速的記錄，如海綿吸水一樣，吞噬著所有的新知識。
但做家長的卻常常以老眼光看人。父母總愛說："你還太小，等大一點才行。"有些事情，孩子的確是太小，不能做，但許多我們認為孩子不能做的事情，他們其實已完全有能力駕馭。就拿摘魚刺來說，父母總是耽心孩子會被魚刺紮傷，總是要幫他們將魚刺剔得幹幹淨淨才。對一個很小的孩子，這樣做是必要的，但當孩子自己能做的時候，我們就該讓孩子自己做這樣的事。
很多孩子得到這種鍛煉機會大大晚於他們實際上可以開始的年齡。孩子們在生命初期最重要的是什麼呢?生活對他們是一片未開墾的處女地，他們所需要的是一股拓荒者的勇氣與自信，而不是恐懼與畏縮。生活中每一個可以對此發生影響的事都是重要無比的，每一件小事積累起來都會影響到一個人的性格與素質，做父母的千萬不能忽略。
在孩子的成長過程中，不可避免會出現反抗父母的跡象。實際這也是孩子自我成長的一種表現。而很多父母卻為孩子這種反叛的希望而擔憂。
教育心理學家認為，父母的這種擔心有點多餘。比如三歲至六歲的時期，用著名的兒童心理學家皮亞傑的話來說叫"自我中心"時期。 曾有專家做過這樣的研究：將兩歲至五歲的幼兒分成兩組，一組反抗性較強，另一組反抗性較弱。結果發現，反抗性較強的幼兒中，有80%長大以後獨立判斷能力較強；反抗性較弱的幼兒中，隻有24%長大以後能夠自我行事，但是獨立判斷事情的能力仍比較弱，常常依賴他人。因此，專家認為，反抗行為有時侯意味著孩子有其獨立自主的想法，不受幹預也不受支配，這正是孩子發展判斷力的良好時機，值得父母重視。若隻一味要求孩子服從你，那麼他的判斷力自然就難以發展。
有時孩子的反抗並非反叛，而是一種表達他自己的方式，父母應想一想，是否可以你的虛偽的自尊，接受孩子的想法呢？?
有時孩子會表現出小大人的傾向，就是喜歡學習大人的樣子。
比如幼兒園裏，一群四歲的小姑娘，裝扮成媽媽，有的在給"小寶寶"喂飯，有的在哄"小千金"入睡。一夥五歲的小男孩，組成消防隊，有隊員，有隊長，建製齊備，那位"隊長"還不時地跑到經理辦公室，說什麼經費不足，要求撥款。