第五章、自立、自強 自製力賦予人更大力量
人的自製力是指善於掌握控製支配自己行動的能力。它是一種具有高度的忍耐山和善於克己的表現。如抑製消極情緒，防止衝動，以及忍受肉體上的痛楚等。自製力是一種極其重要的意誌品質。人在生活中，隻有富於自製力，才會使自己的行為適度，成為自我的主人，而人在從事各種活動中，更是處處不可缺少自製力。
《孟子·告子上》講了這樣一個故事。奕秋是全國棋藝雖高的人，他教兩人下棋，其中一個人專心致誌地聽奕秋講解。而另一個人卻注意到天鵝要飛過來了，想要拿箭去射它。當然這樣沒有自製力的人是學不好棋藝的。
做任何事情，隻有在自製力的作用下，使心理活動自覺進入一種抑製狀態，把注意力集中在一點之上，才有可能獲得成功。但是這種能力決不是天生的，而是通過長期有意識的鍛煉獲得的。但很多父母卻忽視了這一點。
下午五點半，幼兒園門口等著很多準備接孩子的家長。鈴聲一響，蜂擁而入，好像是在爭搶什麼廉價商品。這是為什麼呢?僅僅是因為怕孩子等不及。可想而知，長此下去孩子怎麼能控製自己的情感。又如，在傍晚散步時，經常可以看到孩子拽著媽媽的胳膊要去買雪糕。媽媽說："咱們回家去吃，家裏冰箱裏有。"孩子立刻在地上打滾，非要不可，因為家裏的太遠，等不及。如果家長根本不讓孩子學會控製自己的欲望，隻是一味地滿足他，這對培養孩子的意誌力是很有害的。
就是在這種教育方法下，使孩子產生前麵提到的種種意誌缺陷。表現在學習方麵，要麼是經不起一點挫折，要麼是沒有一點耐性。很多家長不知道自己的孩子學習成績不好，很可能就是由於買冰棒太及時的緣故，沒有讓他們學會等待，學會自控。
培養孩子自製力的重要方法，就是讓孩子學會等待。由於人們生活在社會中，總是有各種各樣的需要，這樣就產生了五花八門的欲望，而各種欲望並不一定是能夠馬上實現的。而等待就是要求自己控製欲望，這包括物質欲望和精神欲望。"揠苗助長"、"欲速不達"都是不能控製自己的例子。等待就是控製情感，控製欲望的一種鍛煉。
為了讓孩子懂得等待的意義，家長可以給孩子講這樣一個故事：
很久以前，有一個年輕人站在葡萄架下，看著晶瑩剔透的葡萄，饞涎欲滴，他想要是這葡萄熟了該有多好。忽然他而前出現了一個侏儒。"我知道你為什麼悶悶不樂，"侏儒說，"拿著這紐扣，把它縫在衣服兒你要是遇到不得不等待的事，隻消將這紐扣向右一轉，你就能跳過時間，要多遠有多遠。"這倒合小夥子的胃口。他握著紐扣，試著一轉，葡萄熟了，他大把大把地吃著葡萄，一會就把肚子吃圓了。他心想，再看看情人在哪裏，又一轉紐扣，情人就出現在他麵前，還向他暗送秋波呢!真棒，他心想要是現在就舉行婚禮就更棒了，他又轉了一下紐扣，隆重的婚禮，豐盛的酒席，他和情人並肩而坐，周圍管樂齊鳴，悠揚醉人；他想找應該有座房子，他又轉動著紐扣，房子一下子飛到了他的眼前，房子明亮寬敞，迎接著主人；他想：我還缺少幾個孩子，於是日月如梭，兒女成群；他腦子裏的願望層出不窮，又總是急不可待，將紐扣一轉再轉，生命就這樣從他身邊急駛而過，還沒有來得及思索其後果，他已老態龍鍾，衰臥病榻。至此，他再也沒有為之轉動紐扣的事了。回首往日，他追悔莫及：我不願等待，一味追求滿足，結果還沒嚐盡人生的滋味，就已經老了呀！
此外，培養孩子的自製力，家長要做出榜樣。許多孩子沒有耐心，是因為家長對孩子做事的要求往往也是虎頭蛇尾。所以，首先要求家長要注意不造成孩子半途而廢的行為習慣。在開始一種新的活動之前，必須讓他把正在進行的活動有個了結。如讓孩子去洗澡，應在開始燒水時就告訴孩子畫好這張畫後，就去洗澡。然後在孩子洗澡之前別忘了認真檢查畫到底畫完了沒有，這本身就是培養孩子做事有始有終的良好習慣。
家長可以給孩子設置點障礙以訓練他的自製力。家長應該有意識地給孩子設置點障礙，為孩子提供一些克服困難的機會。因為自製力是堅強意誌磨煉出來的，越是在困難的環境中，越能鍛煉孩子的自製力。要鼓勵他做事不能半途而廢，做好一件事要經過努力，才能完成。孩子經過努力完成一件事時，應當及時給予表揚，強化做事有始有終的良好習慣。
此外，要使孩子善於集中精力，持久地沉浸在一種活動中。要讓孩子知道，生活中許多事是需要耐心和等待的。有時孩子餓了馬上要吃，渴了馬上要喝，想要什麼玩具當時就要買，家長可有意延緩一段時間，不要立刻滿足孩子的要求，以培養孩子的耐心。