他們談到的這件事情最近被英國各大報紙炒得熱火朝天。事情發生在三天前,也就是9月29日,英國國家銀行總出納員的小櫃台上,被人偷走了一大疊價值五萬五千英鎊的鈔票。

很多人驚奇這件盜竊案發生得也太過容易了,為此,銀行副總裁高傑·弱夫先生特意作了一番解釋,他說:“那時,出納員正在忙著記一筆三先令六便士的收款賬,他的眼睛當然不可能什麼都看到。”

現在,最好先在這兒把這家銀行的情況介紹一下,那就更容易把事情搞清楚了。這座頂呱呱的英國國家銀行似乎對顧客的人格非常信任。銀行裏既沒有警衛員,又沒有門衛,甚至連出納櫃上也沒裝鐵絲網。金子鈔票隨意擺放著,這也就意味著,顧客可以隨意動這些錢。顧客的誠實可靠度從來沒被懷疑過。有位觀察家對英國人的習慣十分熟悉,他甚至這樣說:有一天,在英國國家銀行的一個大廳裏,他好奇地挨近前去,想把一塊七八斤重的金塊看個究竟。當時,這塊金子就放在出納員的小櫃台上,他拿起這塊金子,看了以後就傳給了別人。這樣一個傳一個,一直傳到走廊陰暗的盡頭。半小時後,這塊金子才回到了原來的地方。在這半個鍾頭裏,出納員連頭也沒抬一抬。

但是,9月29號這一天,情況就完全兩樣了。一捆鈔票竟然不翼而飛。下午五點,當掛在彙兌處上麵的掛鍾敲響的時候,下班的時間到了,英國國家銀行隻好把這五萬五千英鎊記在損益賬上。

當然已經完全可以肯定這是一件盜竊案了。各個主要的港口,如利物浦、格拉斯哥、哈佛、蘇伊士、布林迪西、紐約等地都派了一批最幹練的警員和密探。破案者能獲得兩千英鎊(合五萬金法郎)的獎金,還外加追回贓款的百分之五作為報酬。這些偵探一麵等待已經開始的調查工作所提供的材料,一麵在各港口仔細地偵查所有來來往往的旅客。

可是,人們有理由這樣設想——《每日晨報》恰好也是這麼說:“作此案者,絕非英國現有任何盜竊團夥的成員。9月29日,曾有一位衣冠楚楚、氣質文雅的紳士,出現在付款大廳即案發現場,徘徊良久。經過詳細調查,已相當準確地掌握了此人的外貌特征,並已及時通知英國及歐洲大陸所有警探。”——這樣一來,一些有見識的人(高傑·弱夫是其中之一),就認為完全有理由相信這個賊準是溜不掉了。

正如人們所料,當前倫敦甚至整個英國最主要的話題就是這件案子。人們到處爭辯著這件盜竊案,有的慷慨激昂地認定首都警察廳能破案,有的熱情洋溢地斷言不能破案。所以人們聽到改良俱樂部的會員們,其中甚至還有一位國家銀行副總裁也在談論這個問題,當然不會感到奇怪。

他們談到的這件事情最近被英國各大報紙炒得熱火朝天。事情發生在三天前,也就是9月29日,英國國家銀行總出納員的小櫃台上,被人偷走了一大疊價值五萬五千英鎊的鈔票。

很多人驚奇這件盜竊案發生得也太過容易了,為此,銀行副總裁高傑·弱夫先生特意作了一番解釋,他說:“那時,出納員正在忙著記一筆三先令六便士的收款賬,他的眼睛當然不可能什麼都看到。”

現在,最好先在這兒把這家銀行的情況介紹一下,那就更容易把事情搞清楚了。這座頂呱呱的英國國家銀行似乎對顧客的人格非常信任。銀行裏既沒有警衛員,又沒有門衛,甚至連出納櫃上也沒裝鐵絲網。金子鈔票隨意擺放著,這也就意味著,顧客可以隨意動這些錢。顧客的誠實可靠度從來沒被懷疑過。有位觀察家對英國人的習慣十分熟悉,他甚至這樣說:有一天,在英國國家銀行的一個大廳裏,他好奇地挨近前去,想把一塊七八斤重的金塊看個究竟。當時,這塊金子就放在出納員的小櫃台上,他拿起這塊金子,看了以後就傳給了別人。這樣一個傳一個,一直傳到走廊陰暗的盡頭。半小時後,這塊金子才回到了原來的地方。在這半個鍾頭裏,出納員連頭也沒抬一抬。

但是,9月29號這一天,情況就完全兩樣了。一捆鈔票竟然不翼而飛。下午五點,當掛在彙兌處上麵的掛鍾敲響的時候,下班的時間到了,英國國家銀行隻好把這五萬五千英鎊記在損益賬上。