休休全身都在抖，也嘶聲喊道：“皇上遲早會收複失地的！你們兄弟相殘，兩敗俱傷，我不願意看到這些！四殿下，放我們娘倆走吧，你做你的逍遙王，豈不更好？”
這樣的爭吵，已經不止一次兩次，八年耗盡，無休無止。她身心疲憊，望著已經毫無表情的蕭灝，想：這個人再不是當年自己遇到困境，會攬住她的肩膀加以安慰的四皇子，再不是那個會對她吐露心事放肆流淚的翩翩少年。
究竟是什麼，讓他變成這樣？“我做不了逍遙王，所以，我願意看到你陪我一起痛苦。”蕭灝還在冷笑。念兒已經懂事，一直驚懼地望著他們，這時突然問道：“娘，念兒是誰的女兒？”
蕭灝驀地停止爭吵，這才似覺察到什麼，轉身麵對念兒，已是滿麵無邪的笑意。
“念兒，你就是我的女兒。我是你父親，叫我爹。”
“不是！念兒不要叫！你見過的皇上才是你的親生父親！”休休大喊。“住嘴！”
蕭灝一個巴掌，重重地扇在休休的臉上。念兒嚇得大哭起來。
休休隻覺得腳下一絆，已跌倒在地，而蕭灝已伏在她身上，凶狠地撕扯著她的衣襟。休休被困在地上，徒勞地掙紮，麵頰已濕了一半。“娘！”念兒撲上來，想幫助母親，卻被蕭灝一把推開。
守候在門外的宮婢侍衛，已經習慣了這樣的打鬧場麵，全都木然地站著。隱約的號角聲聲傳來，低沉鳴動。鄭渭提著長戟大踏步上樓，一腳踢開房門，聲音如洪鍾。“灝兒，你還在幹什麼？要開戰了！蕭巋下了諭旨，他親率五萬大軍殺將過來了！”
一眼望見此番場景，鄭渭惱怒萬分，長戟捶地咚咚直響，罵道：“簡直鬼迷心竅，這種女人有什麼好？你日日與她糾纏，她天天與你作對，我都快被你氣瘋了！等滅了蕭巋，連這個女人也殺了！”蕭灝起來，撣了撣衣衫，不吭一聲地緊隨鄭渭而去。房內安靜下來，隻有念兒斷斷續續的抽泣聲。休休緩緩起身，顫抖雖然止了，眩暈的感覺越來越強烈。她摟過念兒，將她攏入懷中。呼吸中都是苦澀的味道，如鯁在喉。“蕭巋，真的把你盼來了嗎？”
這日，隆隆戰鼓沉雷般轟鳴，蕭巋的大軍壓過寬闊的綠野，以排山倒海的氣勢殺向浣邑。
曆經一天一夜的攻打，沉重的城門被撞開，蕭巋的軍隊已是無可阻擋，山呼海嘯般湧進了這座城池。戰鼓如雷，號角長鳴，整個城裏密匝匝舞動著“蕭”字旌旗。滿天煙塵中，連綿不斷的蕭軍如黑潮滾動。
休休到處尋找念兒，侯府裏的宮婢侍女驚慌失措地逃命，顯然已經不注意她了。她不斷地叫著“念兒”，最後在前院聽到念兒的尖叫聲。
幾名鎧甲侍衛正拖著念兒往外走，念兒喊著“娘”，使勁想掙脫，怎奈一個小孩子敵不過這幾個大人。休休瘋狂起來，不顧一切地衝過去，抓住念兒的衣袖，叫喊道：“你們想把我女兒帶到哪裏去？”
“四殿下命令，帶小姐去城門！”
“想用她威脅皇上嗎？”休休拚命地抱住念兒，“不行！不能帶走我的女兒！”
雙方掙扯著、廝打著，大門突然敞開，一群手舉長刀長矛的布衣壯漢率先闖了進來。那幾名侍衛隻得放開休休母女倆，與對方進行刀劍搏殺。刀光劍影之下，有人飛快地抓住休休，將母女倆拉到一旁。
休休一見來人，愣了愣，驚呼：“欣楊哥！”欣楊變得比以前黝黑粗壯，也變得機靈。此時他神秘一笑道：“我做鹽鐵生意，南北之間多有來往。聽父親說皇上即將攻打浣邑，我早先偷偷潛入城中，一旦開戰就來救你。廢話少說，快跟我來。”
精壯漢子們殺得興起，鎧甲侍衛紛紛倒地，欣楊趁機想將休休母女倆帶出大門。偏偏就在這個時候，蕭灝率領手下步兵闖入，與他們直麵相對。
蕭灝的樣子極為狼狽，頭盔掉了，束發散亂，戰衣半敞著。此時他用通紅的眼睛盯著他們，很快認出了欣楊。
“想帶走她們？也不想想我答應不答應！”他冷笑。欣楊勸誡道：“四殿下，小的知道你一向受鄭渭牽製，情非得已。八年已經夠了，如今鄭渭已敗，你就放了休休她們，皇上會原諒你的！”
“屁話！我蕭灝此生不求富貴榮華，不貪生怕死，為的是尊嚴！我絕對不會放走她，你們做夢去吧！”蕭灝怒吼，長劍一指，手下步兵洶湧而入，將欣楊等人團團圍住。眾壯漢再次出劍，彼此搏殺，鏗鏘喊殺聲不斷。眼見欣楊的人招架不住，休休將念兒往欣楊懷裏一推，促聲道：“不要管我了，你快帶念兒離開！”念兒哭喊一聲：“娘！”欣楊急切地道：“你怎麼辦？”
休休換一個淒烈的笑，咬牙說道：“念兒能夠回到皇上身邊，此生我就無憾了。四殿下不想放我，我就陪他到底。這筆債，我來跟他算！你們快走，都不要做無謂犧牲，不然來不及了！”
欣楊無奈抱起念兒，在剩下的幾名壯漢的掩護下，匆匆離開侯府。風颯颯，雲煙滾滾。喊聲陣陣，尖銳的號角聲不斷。侯府裏卻突然靜了。
蕭灝強硬地拽著休休走著，一氣上了府裏最高的樓閣。他的手緊掐休休細細的胳膊，休休痛得幾欲暈厥，卻頑強地咬牙堅持著。
站在閣欄前，蕭灝抓住休休的頭發，迫使她抬起頭。極目望去，城外是原本綠海連天的原野。這樣的綠意現在卻呈現出混沌無邊的焦黑，伏屍縱橫，殘煙嫋嫋。天空變得陰沉，花兒失去了往昔的美麗，淤滿黑紅的血漬。
蕭灝臉上一陣抽搐，布滿紅絲的眼裏泛起了光亮。“看看吧，這就是我為你精心描敘的美景。廣袤無垠的草原，和風在吹送，綠草如茵，還有淡淡的花香……此時此刻，它們正慘遭敵人的踐踏，麵目全非。為什麼，我這樣做還是抓不住你的心？”
休休蒼白著臉，連呼吸都困難，依然一字一字地回答道：“我的心田不夠寬廣，隻能留住蕭巋一個人。今生今世選擇愛他，我也就滿足了。”
“那我呢？”蕭灝叫喊，胸腔裏的痛和恨互相攀附著。
“休休記得四殿下曾經的好，也記得四殿下對我們的傷害。我原本就是個單純的人，人生很簡單，皇上若是要你死，我陪你一起死。”
“說得好極了！”
蕭灝發泄似的狂笑起來，痛切的眼中迸出淚來：“與其苟且偷生，不如讓你陪我一起死。今生得不到，來世讓你做牛做馬加倍償還！”
說完，他一把扛起休休，走到閣欄前。休休無力地垂下頭，閉上了眼睛。“朕不答應！”後麵，蕭巋極沉的聲音響起。
一陣劇痛從蕭灝的後背穿刺而過，他癱軟在地。看見蕭巋一步一步向他走來，蕭灝的眸子裏露出痛苦萬分的神色，雙唇顫動：“你讓我死吧。”
蕭巋麵對著蕭灝，眼裏有著攝魄的淩厲，朗聲道：“我蕭巋既是賢君，便有君人之量。鄭渭敗亡，朕對其屬下尚能仁慈敬重，何況手足之情。”
蕭灝羞愧難當，雙手覆麵，久久不能抬頭。蕭巋蹲下身，扶起休休，讓她躺在自己懷裏，輕輕地呼喚她的名字。休休睜開眼，隔著點點淚花，很想仔細地看看日思夜想的這個人的臉。他的手指輕輕撥開她散亂的發絲，聞著熟悉的氣息，此時她很想笑，眼淚都流了下來。
“我的女人，怎麼沒經過我的同意，便要和別的男人一起死呢？”他責怪道。
“我已經老了。”她哽咽了。他卻笑，用手背替她拭去淚水，沙啞道：“我也老了，我們都有孩子了。”
“念兒……”她晶亮了眼睛，人也活泛起來。“我們的女兒，不會像她娘那樣受苦。早晚有一天，我會讓她成為全天下最尊貴的女人。”蕭巋鄭重地許下諾言，抱起休休，緩步走下樓閣。