現代社會，我們的協作體遠遠超越了150人，怎麼辦？我們現在的辦法是，依然用150人的行為方式、認知模式和思考方式來對待這個世界。所以，就出現了一些特別有趣的反差。
比如，第一次海灣戰爭的起因，是伊拉克的薩達姆突然出兵，把科威特給滅了。接下來，老布什在競選總統的演說中跟國民說：“這可不行，中東是美國的石油來源，這會影響美國石油價格的穩定，對我們世界警察的位置也是一個挑戰。我們有責任維護世界的秩序，薩達姆這不是胡來嗎？所以，我們美國要出兵。”
聽他講完，選民說：“石油價格跟我們有什麼關係？美國的老大地位跟我們有什麼關係？”於是，老布什的幕僚就給他出主意說，得換一個說法。
所以，老布什再跟老百姓講的時候，就說：“伊拉克是個流氓，流氓欺負人家小弟弟算什麼本事？科威特多可憐啊，人家沒招他、沒惹他。我們美國是誰？我們是有英雄的，我們有超人，有美國隊長，我們能夠容忍一個流氓欺負一個善良的少年嗎？不行，美國必須拔刀相助，我們必須去當這個英雄。”大家聽得熱血沸騰，連連鼓掌。於是，美國就出兵了。
老百姓根本無法理解美國、世界、石油安全、全球秩序這些宏觀的概念，但是大家可以按照身邊人的邏輯來理解：隔壁有一個流氓欺負一個弱小少年，這事我不能忍，我很氣憤。這種事大家都理解。所以，我們仍然是用鄧巴數字控製下的150人之內的那種交往方式、那種情緒反應方式來處理國家大事的。
政治家後來就學會了，還總用這一套。比如，老布什的兒子小布什總共做了兩屆總統，第一屆幹得一塌糊塗，經濟持續下滑，但是他也有招。他的競選顧問告訴他一個詞：恐懼。所以，他在第二次競選的時候就拚命跟老百姓講，薩達姆一定有化學武器，他還支持恐怖分子，我們一定要把他幹掉，否則美國人的安全根本無法保障。老百姓聽後都感到很恐懼，於是支持小布什連任美國總統。
小布什競選的時候還有一招：一般的政治人物都會把自己說得高大上，他卻說自己年輕的時候沒出息、成績不好，還酗酒，有時候還抽點大麻，其實是一個問題少年；後來屌絲逆襲，才變成今天這樣一個道德高尚、能力出眾的人。選民都愛聽屌絲逆襲的故事，自然就把選票都投給了他。奧巴馬在競選總統的時候，用的也是這一招。
我舉這些例子，其實就是想告訴大家一點：即使我們在做那樣大的框架的選擇的時候，我們仍然是按照村裏的思維模式來進行的。那些政治人物一旦洞察了我們這種心理，就會拿這種小故事來忽悠我們。老布什、小布什、奧巴馬這些人的施政方針，能夠給美國帶來什麼改變，選民有工夫去考慮嗎？沒有。老百姓聽不懂，能聽懂的都是跟在村裏見過的那些情節類似的故事。
再舉一個例子，人類偏文科的知識分子往往對世界抱著一種悲觀的態度。這可不隻在中國，全世界都一樣。在這些知識分子看來，隻要談到自己民族的未來、國家的經濟、人類的命運，結局都是悲觀的。但有的時候，這種悲觀真的不符合事實。
比如過去三十多年，中國經濟一飛衝天，這是鐵的事實，全世界都羨慕。可是，回溯到這三十多年的任意一個階段，我們會發現最有市場的輿論就是看衰這個國家，說中國有前途的人是很少很少的。直到今天，演講市場上標價最高的那批“所謂的”經濟學家，還是一路唱衰中國的。把他們的言論串出來看，講的就不是事實。但是不要緊，因為這種文科生思維非常契合我們的情感需求：在進化的過程中，我們總是刻意地培養自己對危機的敏感度；如果危機沒發生，反正我們也沒什麼損失；萬一發生了，我們就得趕緊跑，這是我們的天性。文科生思維和這種天性是契合的，雖然它跟事實沒有什麼關係。
文科生思維的缺陷
我們得承認，文科生思維的曆史貢獻非常大，但是下麵就是不好聽的話了。人類進入現代社會才一兩百年的時間，就導致我們的思維模式不得不發生切換，要走向原有思維模式的反麵。說白了，要矯枉過正或者大量地補足原來沒有的東西。這個東西在萬維鋼先生看來，就叫“理工科思維”。在我們今天的話語環境當中，就叫“經濟學思維”。
我們原來習慣的那種形象化、情感化的思維方式的缺陷在哪兒？最顯而易見的一點，就是文科生思維缺乏一種用數字描述這個世界真相的能力。
美國人曾經做過一個慈善方麵的實驗：給一部分家庭寄去一封信，告訴他們非洲哪個國家有幾百萬兒童現在缺醫少藥，快要病、餓而死了，大家快來捐錢吧。給另外一部分家庭寄去的信說，非洲有一個小女孩，她生活在哪個國家、哪個城市、哪個村莊，她的父母都很愛她，她長得很美麗，非常上進好學，但是現在她缺吃少穿，馬上就要死了，您捐點錢唄。想都想得到，肯定後一封信獲得的捐款數額比較高，事實是高了一倍。這說明我們仍然容易被一些具體的東西打動，我們不容易被數字打動。
但是，這就導致了世界上很多真相在我們眼裏是扭曲的，我們找不到真實的原因了。
所以，即使文科生抱有善意，沒有強烈的情感色彩，仍然沒有辦法了解世界的真相。這裏並非是批判，而是全人類的共同特征。
再比如，很多人覺得坐飛機不安全，即使數字早就擺在麵前，坐飛機是交通工具當中最安全的：飛機失事的概率是每年470萬分之一，而被雷劈死的概率是190萬分之一。說白了，飛機失事比被雷劈死的概率還要低。所以，有些航空專家說，坐飛機確實很危險，但是最危險的地方不是在飛機上，而是坐汽車去機場的路上。可是，很多人還是覺得坐飛機很危險，因為我們看到飛機失事的報道，而汽車撞死人或者哪條高速公路上發生了連環慘案，我們經常看到反倒熟視無睹了。這種信息傳遞的特征，以及我們培養出來的思維認知習慣，就導致我們扭曲了這個世界。