於是我隻好待在家裏養傷。不過，壞事也可以變好事。我的身體一向強壯，牙好胃好，吃嘛嘛香，從未患過什麼大病或小恙。這次意外受傷，倒讓我有機會考驗手下兄弟，看看他們到底對大哥怎樣，對大哥的忠誠是否一如既往。還好，兄弟們聞訊之後，紛紛前來探望，不是送來補品飲料，就是獻上美味佳肴，有的還孝敬了現金。公司副總（兄弟們管他叫二哥）也親自上門，在他麵前我故意情誇大傷情，說是小腿骨折了，可能需要一百天才能康複，因此請他代理我行使老總職權，全權處理一切事務；他連忙推辭說，大盤子全靠大哥掌控，大事小事還是大哥說了算，他隻是按我的意頭辦事；他坦言自己習慣當二哥，不敢挑大哥擔子。有人生來就是當二哥的料，看他服服帖帖的樣子，我感到非常滿意，當即就老街擴建工程向他麵授機宜。
出乎意外的是，留洋博士牛雲翔也過來探望。不過，簡短交談幾句，我就明白他不是專程看我，而是另有來意。他準備出錢幫八仙奶蓋新房子，打算交給我承建，包工包料，先預付一筆款子，房子做好就結賬。包工包料的活兒，比較有賺頭，搞建築的都樂意接手。可是他這個活兒，我不太情願承接，原因是他幫八仙奶蓋房子，意在討好她侄女紡妤，增加情感上的籌碼。也許他並沒察覺我對紡妤有意思，但是我能強烈感覺他就是競爭對手，無論在商場或情場，對手之間寧肯拚得你死我活，也不願相互幫忙。有鑒於此，我以公司人手不足為由，婉言拒絕他的要求；牛雲翔一邊搖搖頭，一邊聳聳肩，嘴角泛出一絲苦笑。
“二柱老兄，”他說，“既然如此，我隻好請別人做。”
“行，請別人做，我不反對，”我冷中帶硬說，“不過，別人來做，我要收取管理費。”
“什麼，你要收管理費？你憑什麼收管理費？”
“嗬嗬，整個老街改造工程由我承包，我就說了算，”我笑嘻嘻說，“咱們定了規矩，不管哪家建房子，要麼讓咱們的人去做，要麼交管理費讓別人去做。”
“真是豈有此理，”他嘲諷說，“這叫什麼管理費，分明就是黑道上保護費。”
“話別說得這麼難聽，”我說，“在N鎮地盤上，恐怕還沒人有這個膽量，不交管理費就敢開工建房。”
“哼，我才不信這個邪！”
“不信，你就走著瞧吧。”
“怎麼，你想怎麼樣？”他很堅定地說，“我就不信沒有王法。不管你玩什麼名堂，我一定奉陪到底；反正我手頭有一筆外彙積蓄，大不了全部豁出去，與你玩一個魚死網破。”
一聽說外彙，我眼睛突然一亮，不由得對他投以異樣目光。對了，他出外留學多年，肯定掙了不少外彙。人啊，不能跟錢過不去，更不能跟外彙過不去。想到這裏，我露出非常溫和的微笑，輕聲輕氣地請他喝茶，同時挪動腳步要給他加水，眼看我腿腳不便，他趕緊扶我坐下，自己給杯裏添加開水。
“雲翔老弟，”我說，“剛才跟你開玩笑，這管理費我壓根兒沒打算收，八仙奶的房子我負責幫你建造。”
“是嗎？”他呷了一口茶，對我提要求說，“房屋外觀與整體規劃一致，裏麵結構得按我設計的圖紙施工，必須保證建築質量和進度。”
“沒問題，”我拍胸脯說，“我負責保證質量和進度。不過，你得按時付款；另外，你打算用什麼結算，是人民幣，還是外彙？”
“隨便……”
“你有外彙，就用外彙吧。”
“好，”他說，“咱們有言在先，外彙按當時牌價折合人民幣。”
“行，就這麼定了。”
事情談妥之後，牛雲翔博便起身告辭。我因腿腳有傷，沒有送他出門，隻是坐著目送他離去。當他的背影消失的時候，我心中不禁湧起一股興奮的熱浪，幾乎令人欣喜若狂，想到即將得到大把外彙，感覺實在美妙：老子哪天有了外彙，也可以出外國逛一逛，看看外麵風光，泡一泡洋妞，過一把洋癮，多麼開心。就這樣，我放任自己胡思亂想，腦海不時浮現美豔的景象，一個個性感迷人的金發女郎仿佛就在身邊晃蕩……