在治喪問題上，我大多采納玄禮哥的意見，依照本地習俗行事。不過，玄哥提出邀請道士做道場念經，我堅決不同意。盡管我對道家祖師爺老子和莊子充滿敬意，但對裝神弄鬼的道士沒有好感；我覺得，父親為人善良，吃過不少苦，未曾作過什麼惡，用不著請道士替他赦罪超度；最好是開一個追悼會，這樣既可以寄托哀思，又顯得簡樸大方。看我態度堅決，玄禮哥隻好遵從我的意願，放棄了請道士。
上午九時，追悼會在自家門口舉行。儀式開始，鳴鞭炮，奏哀樂，默哀，致悼詞，一切都是程式化的。不過，父親隻是一個普通的居民，卻由一名鎮裏副職幹部主持追悼會，街道居委會主任致悼詞，算是享受高規格待遇；這讓玄禮哥感覺很體麵，臉上洋溢著得意的神態；我心裏清楚，假若我未曾為鎮紡織廠引進外資項目作出貢獻，讓鎮裏完成招商引資任務，鎮領導未必前來悼念亡父。悼詞致畢，輪到家屬講話，我含淚向大家鞠了三躬，然後簡短地講了幾句話，對父親的去世表示深切的哀痛，對親友前來送葬表示衷心的感謝。
接下來，就是出殯了。幾個少年走在前麵，手擎著幡幛或花圈，我跟隨其後，端著父親遺像，並握著哭喪棒；中間是十六個漢子抬著一具漆黑的大棺材，後麵是兩支樂隊和親友們尾隨；整個送葬隊伍組成一個長蛇陣，緩緩移動，不時停頓；所謂兩支樂隊，一支是洋樂隊，打洋鼓，吹洋號；一支樂隊是土樂隊，打銅鑼，吹嗩呐；兩支樂隊形成默契，交叉演奏，此起彼伏，鞭炮聲和哭喪聲接連不斷，混合為一種富有殯葬特色的音響。哭喪的都是女眷，她們是父輩和我輩的姐妹。母親不在送葬隊伍之列，我和玄禮哥不讓她出來，是怕這場麵引起她過度悲傷。嗩呐聲很獨特，聽不出是什麼曲調，感覺很古老；洋鼓與洋號比較合拍，共同演奏出的旋律非常熟悉，多半是以往的流行歌曲。
當《瀟灑走一回》旋律響起的時候，我忽然一愣，感覺很不對勁，這個曾在港台和大陸風靡一時的歌曲，怎麼適合在送葬時演奏？這首歌旋律優美，歌詞也不錯。“天地悠悠，過客匆匆……紅塵滾滾，聚散總有時……留一半清醒，留一半醉……何不瀟灑走一回！”用洋號配洋鼓吹奏這首歌，音色響亮而又粗獷，加上這種送葬氣氛，透出了幾分滄涼。伴隨歌曲的旋律，仔細品味歌詞的含義，我覺得演奏這曲子給父親送葬比較貼切。這首歌一詠三歎，唱出了世間的滄桑，唱出了人生的境況，無奈中包含瀟灑，瀟灑中包含無奈；有理性的思索，有不羈的狂放，聽到起來令人蕩氣回腸。不過，縱觀父親一生，伴隨他的更多是無奈，而不是瀟灑。他出身於一個耕讀世家，在他十歲的那一年，爺爺就因為擁有比較殷實的家產被劃為“另一類分子”，此後厄運就不斷地糾纏他們，直到改革開放初期為止。在那蹉跎歲月，他飽嚐了生活的艱辛與無奈，想讀書不能繼續深造，想工作沒有就業的權利，想結婚找不到合適的對象。三十多歲的時候，他才通過“換親”方式娶上我母親。說來也巧，母親的家庭出身同樣不好，她有一個哥哥也找不著對象，為此兩家進行了協商，我的姑娘嫁你的兒子，我的兒子娶你的姑娘。於是，我父親及其妹妹與我母親及其兄長交叉成婚，這就民間所說的“換親”。那年月，“換親”大多在成份不好的人家之間進行；這種方式雖然違背了自由戀愛精神，但是可以保障“另一類分子”的子女組成家庭並繁衍後人。人到中年，父親幹起了手藝活，他製作的仿古家具和根雕遠銷省內外，為他帶來了財富和名聲。日子漸漸地好起來了，父親依舊保持恭謙友善的品性，街坊鄰居有什麼事情，他都樂意幫忙；在N鎮人眼裏，他不僅是一個能工巧匠，而且有一副古道熱腸。
一路上，街坊鄰裏紛紛出麵“接祭”。他們在街邊擺好香案，當靈柩即將經過的時候，點香燒紙，燃放一串鞭炮，叩頭作揖，以表示哀悼與祭奠。每逢有人“接祭”，我會立即跪下去，向接祭者鞠躬行禮，玄禮哥同時給接祭者贈送一包香煙和一條毛巾，表示答謝。沿街接祭的絡繹不絕，幾乎前進幾步，我就得跪下鞠躬行禮，幸好玄禮哥教我套上了護膝，要不然膝蓋會跪出創傷的。那麼多人“接祭”送行，對於死者來說，既是身後的哀榮，也是對生前的肯定。父親生前活得不夠瀟灑，死了卻有贏得那麼多人祭奠，也算是瀟灑走了一回。如此想來，我覺得《瀟灑走一回》這首歌挺適合送葬：赤條條的來，赤條條的去，閉上眼睛一別，不帶走一片雲彩；窮也好、富也好，貴也罷，賤也罷，生生死死都一樣，何不瀟灑走一回？
行至老東街，接祭的和圍觀的依然不少。當八仙奶以接祭者出現的時候，我發現有一個陌生的女子陪她一起跪拜作揖，心裏十分詫異：八仙奶的丈夫與父親曾是好朋友，兩家一度來往密切，自她丈夫去世之後，父親顧慮寡婦門前是非多，很少到她家走動，隻是到逢年過節的時候，才和母親一起去看看她。父親現在走了，八仙奶為他送行，自然是合乎情理的事情。倒是這個陌生女子，似乎與我家並不沾親帶故，居然為亡父接祭，讓人感到唐突。我來到八仙奶跟前跪下來，分別向她和那女子鞠躬致意。當我站起身無意與陌生女子雙目對視的瞬間，心裏忍不住一顫，腦海閃現一連串意念：她的模樣標致極了，鵝蛋形的麵容白裏透紅，烏黑的眼睛閃爍溫潤的光芒，精巧的鼻子特別富有美感。她是誰？她與八仙奶什麼關係？她怎麼美如下凡的天仙？人們喜歡把世間美女比作天仙，至於天仙如何美貌誰也不知道，我相信這個陌生女子堪與天仙媲美。由於安葬重任在身，容不得我多看多想，又繼續向前行進。