第十七章 痛苦深淵
精疲力竭的跌坐在荷塘邊，方才和姚後說話似乎已耗盡全身的力氣。東風漸遠，水光映照出她蒼白的容顏，水麵被風吹漾出一圈又一圈逐漸擴大、又隱逝在水麵的漣漪，飄浮不定的波浪就像她倉惶不安的心。
不知過了多久，她緊緊繃起的手腕被人握住，那人一把將她拉起，隻因這一個動作，她額上的汗水就似小溪般蜿蜒而下。
“你還瞞了我什麼？”夏侯元超握著她拉近自己。方才她與姚後說話，他來的晚了，沒聽到全部，但也足夠猜的大差不離。“是她逼你嫁給了申侯。”
“是。”她的視線越過他肩頭，落到不知名的遠處，“你還想知道什麼？”
濃重的荷香裏，她蒼白的臉上兩道未幹的淚痕尤顯突兀，一直企圖豎起冰冷心房的大慶楚王有那麼一刹那，感覺到一陣來自左胸的，疼痛。
甘泰四十六年，老邁的天子終於在在位的第四十六年找到一個千載難逢的契機，拔除了一直壓著他不放的兩大勢力。楚王大勢已去，倉惶出逃，留下一位貌美絕倫的妃子。
“父親要我嫁給申侯。”
沈相好權，當年夥同燕王逼得楚王走投無路，可轉眼間老皇帝又拔了他依靠的大樹，燕王也倒了，笑到最後的卻不是城府深沉的老皇帝，而是妖媚狠毒的太子妃。見風使舵，為官者的本色，新進封的皇後有一個好色的哥哥，於是沈相又賣了一次自己的女兒。
“我本不願。”一道道捉拿楚王的兵符，老皇帝盼了二十年怎麼也要斬草除根。捉到楚王隻是時間問題。她原本已做好了必死的打算。
她虛弱地靠在池塘邊的一把石椅上，被經年折磨的身體已經是強弩之末，連笑一下都沒有力氣，嗓音低啞：“然後，父皇死了。”
老皇帝隱忍二十年才等到吐氣揚眉的一天，正應是一舉另立太子，以正朝綱的時機。古稀之年的天子打算利用僅剩的時間廢掉癡癡傻傻的太子，可惜，年邁的老皇帝始終沒能等到心愛的兒子繼位。
繞過麵前的石桌，男人背向而立，看著亭子上方掛著的牌匾“水天一色”，原出自自己的手筆，隔了多年，原來還在這兒。
他知道。
他和阿九能順利到達北地，最主要的原因就是派人捉拿他們的父皇突然駕崩。那時他沉浸於娘的死和遭她的背叛的巨大痛苦中無法自拔，根本沒去多想。他老邁的父皇隱藏了一輩子的心機，為何最終還是讓傻太子登上了皇位？
“那遺詔是假的。”她垂下頭，用力撫平衣袖上的折痕，“你的父皇是被毒殺的。”
武帝的死因撲朔迷離，有人以為他是被兩個不孝子謀反氣的一命嗚呼，可經驗老道的醫官憑著半碗喝剩的藥汁下了定論：是被人毒殺的。
“是姚後。”
太子是傻，可他有一個精明的妃子，年輕的太子妃自然不願拱手相讓未來的皇後寶座。一碗毒藥送進了皇宮，老皇帝一世城府，卻不想最後栽在了一個乳臭未幹的女娃手上。
“她怎麼會讓你知道？”他回過頭，口氣因心中的猜疑而沉重。這段隱秘的秘史，姚後不可能讓她知道，除非她是一個死人。
“她當然不會讓我得知，她沒有留下任何把柄，是我猜的。”她抬起頭，一張蒼白的臉整個都露在白日之下，不知為何，他不想見她此時的表情，轉開了視線。
“她說過會救你的命。”隻要她嫁給申侯。
那個蓮香遍布的下午，“沈妹妹，楚王的命就看你的了。”至於之後的種種，她想他不會想知道，而那些不堪回首的往事，她也不願讓他知曉。
“她連父皇都敢殺，還有什麼做不出來的。”這世上最可怕的人就是不擇手段的人。因為他們的心是冷的，血是冰的，他們不擇手段，因為他們無所顧忌，所以最可怕。
她看著他，充滿懇求，“這兆京你本不該回來。”
他大笑兩聲，充滿自負：“我有十萬大軍駐守城外，還怕她一個區區婦人？一人一口吐沫就能給我把皇城淹了。”
“不，”她急切道：“各家兄弟都對這皇位虎視眈眈，你一旦開進大軍，她立即可以以謀反之名抓你，她宣召你一人入京就是想把你當作人質。”
“她若敢這麼做，我必然撕破臉皮，到時這皇城就易了主。”他冷笑。
“那時你焉有命哉！”心中大急，口中頓時一甜，她抬手擦去嘴邊的血絲。
他狂放大笑，“入了兆京，我就沒有活著出去的打算！”
她頹然放下手，腦中脹痛，隻覺得身體搖搖晃晃，“原來你這麼恨我。”