黛玉此時也剛把帖子看完，“郡王妃相召，又如此鄭重的下了請柬，作為晚輩的本不該推辭，但……”黛玉說道這裏，眼睛就看向了周瑞家的那邊。周瑞家的此時聽了前因後果，見黛玉望過來，慌忙將身子彎的更低，恭敬表態道：“寶姑娘的生辰隻是小事一樁，姑娘既有要事要辦，那老奴自會稟明了太太，太太和老太太也必定不會怪罪姑娘的。”
誰敢和郡王府搶人？周瑞家的回了賈府之後，將所見所聞一一和王夫人說了。聽到郡王妃給黛玉下帖子之後，王夫人口中叨咕了幾句什麼，神情多了幾分悵然：“知道了，你下去吧。”
周瑞家的走了不久，西寧郡王府的嬤嬤得到了肯定的答複，也跟著起身告辭了。黛玉這才起身朝著西邊屋子走了過去，又和清柏閑聊了起來，“你方才為何說薛家為了攀附賈府，連臉麵都不要了？”
“你不知道？”清柏嗤笑了一聲，“賈府那個大觀園前前後後砸進去了大約五六十萬兩銀子，賈府內裏什麼樣子你該比我更清楚，僅憑他們東西二府之力，怎可能修的如此富麗堂皇？人薛家可是出了大力的，整整十萬兩呢！”
“十萬兩？”黛玉還真沒聽說過中間的內情，聞言目瞪口呆：“親戚之間幫襯一把倒也說得過去，但一下掏出十萬兩，別是道聽途說吧？”
“那個薛家大傻子自己喊的人盡皆知的，怎可能是道聽途說。”清柏眼睛裏熊熊燃燒著八卦之火，忍不住湊近了黛玉低聲問著：“你說這次薛家姑娘在賈府裏過生日，府裏老太太是怎麼想的，莫不是終於打算退步了？”
“不可能。”黛玉搖頭，那樣一來賈府裏麵可就有三位王家的主子了，外祖母也不可能有今日這般說一不二的地位。再說讓外人看著，還以為賈府找不到別的親家，隻能和王家結親呢。
不過這些都是賈府的私密事，黛玉也不好和清柏說的太清楚。她看著清柏閃閃發亮地眼睛，隻是含糊了幾句就略過不提了，惹得清柏跳腳：“你問我薛家的事情，我都和你說了，現在我問你賈府的事情，你反倒支支吾吾的。”
“沒出閣的姑娘家，整日裏關心這些嫁啊娶啊的事情，也不怕你母親訓斥你。”黛玉笑說著，轉頭看著旁邊安靜聆聽的柳絮：“清柏姐姐羞不羞？”
柳絮伸出小手做了個刮臉的動作，惹得黛玉嬌笑不已，清柏也忍俊不禁地撲了上去，“連你也笑話我，看我不好好收拾你。”
……
此時京城郊外離別亭邊，林恪看著一身青袍素淨打扮的司徒瑞，半晌方開口問道：“身邊的侍衛都夠了麼？東西都帶齊了麼？”
“都安頓好了，你放心。”司徒瑞看著這人難得露出的擔憂模樣，覺得暖呼呼的，一句憋在心底許久的話衝口而出：“等我回來，咱們好好相處可好？”不要時冷時熱，也不要時遠時近，更不要若即若離的。
林恪沉默一會兒，點點頭：“可以。”
等他回來那天，如果還是感情不變的話，如果彼此心底還有對方的話，他可以考慮和他安穩度過一生。一生一世一雙人，隻羨鴛鴦不羨仙，那都存在於戲文裏，當不得真。
司徒瑞臉上露出了大大的笑意，大步走了過來用力抱了他一下，“三五個月我就會回來了，安心等我。”這才意氣風發地轉身上船，在甲板上用力揮手。
眼見得船漸漸離開了岸邊，距離越來越遠，越來越遠，不一會兒就變成了小小的黑點，消失在江麵之中了……林恪依舊麵無表情地站在岸邊。遠處林清看到這送別的情景，心底邊感慨著邊走上前去：“大爺，船都行遠了，岸邊風大，咱們也回去吧。您要是真擔心瑞王爺，日後多寫寫信問候下也就是了，三五年一晃也就過去了。”
林恪慢慢轉過頭來，麵無表情地看著他：“他對你說，他這一去就是三五年，希望我來送送他？”
“是啊。”林清小心翼翼地咽了口唾沫，他家主子身上怎麼又冒殺氣了？
“可他剛才和我說，他就去三五個月。”林恪語氣溫柔地看著林清，“從三五年變成了三五個月，這中間到底出了什麼變故？”