埋葬了二表哥，母親讓我帶上弟弟回家看門。天色將暮，我和弟弟回到家裏，吃了一個剩饅頭，脫衣睡覺。8歲的弟弟不一會兒，就呼呼睡著了。我躺在那裏，怎麼也睡不著，窗外月光照進來，感覺像黎明一樣。
像一個恍惚的夢，二表哥柴煙和飯食香味繚繞的房子人去屋空。陰暗的夜裏，我一個人不敢路過。沒過多久，二表嫂就回娘家了，改嫁勢在必行。有一次，母親說，二表哥的大舅子又去鬧了，打了姨夫，還搶了東西。我說幾個表哥不是在家嗎？怎麼還能任他胡鬧？母親歎了口氣說，你那幾個表哥都去幹活了，隻剩下你姨夫在家。
我覺得氣憤，跑到大姨家，和三表哥四表哥商議，要對二表嫂的哥哥進行報複。當時，我們兄弟幾個咬牙切齒，眼噴怒火。大姨得知後，勸我們說，怎麼說也是彩霞（二表哥的遺女）的舅舅，不要鬧得太僵。
事過之後，我才知道了二表哥的死因——1988年春天，滿山遍野的洋槐花開了，潔白的花朵雲彩一樣披滿山坡，把黑夜映得如同白晝。成群結隊的蜜蜂不分晝夜，在花朵中挖掘。每當這個時候，村人都要挎著籃子，帶上口袋，捋些洋槐花回來喂豬，遇到特別嫩而甜的花朵，還可以攪拌上玉米麵，蒸熟了吃。
從山西回來，二表哥情緒極其低沉，整天唉聲歎氣。有一次到小姨媽家，說了一些莫名其妙的話。當時，小姨媽覺察出二表哥厭世的情緒，還說了好多安慰他的話。又10多天後的一個早晨，二表哥起得很早，走到大姨媽的院子裏。大姨媽還沒起床，二表哥對著窗戶說：娘，你老了，我今天沒事，給你們捋些洋槐花回來。你和爹就不要去了。
還沒等大姨媽說話，二表哥就往山上走了。傍晚才回來，扛了一大包的洋槐花。大姨媽趕緊端了飯菜，給二表哥吃了。飯後，二表哥也說了一些莫名其妙的話，情緒更加低沉。臨走時，還把在山西掙的400元錢給了大姨，大姨拒絕，二表哥回頭嗔怪了一句，就回自己家了。
第二天上午，大姨媽挎著籃子上山，突然看到一棵核桃樹上懸吊著一個人的身體，像沉甸甸的口袋一樣，微微搖晃。大姨媽大吃一驚，連滾帶爬，過去一看，果真是二表哥。使勁抱起來，把二表哥放下來，哭喊著救命。可是遠近無人，隻能任由二表哥的靈魂慢慢脫離肉體，向上飛翔了。事後，有經驗的人說，要是人上吊不久，放下來要及時用拳頭頂住那人的肛門，大致可救。
4、兩個小侄女
閨女像爹，長到七八歲，彩霞長得像極了二表哥。每看到她，就自然地想起來二表哥以及二表哥對我的好。我不過長她9歲，但還是她叔叔，也總覺得她可憐（或許她自己並不這樣認為，“可憐”感覺或許隻是我強加給她的），特別想給她一點錢，算是對二表哥的報答，但自己也沒成年，屬於赤貧階級，有心無力，不免歉疚。
彩霞也不會給我要什麼東西，吃的也不。直到我18歲那年，暑假代替父親幹了一個月的活兒，除了交給母親的，手頭還有幾十塊錢零用錢。有一次去大姨家，正是下雨天，彩霞和三表哥的女兒立楠放學回來，我掏出來，給了彩霞10塊錢，立楠5塊錢。因怕立楠不高興，就先給了她5塊，看著她蹦蹦跳跳地回家去了，才把10元錢放在彩霞手上。
立楠要比彩霞快樂，三表嫂也很寵她，什麼事情都不要立楠做。而彩霞不同，放學回來或者假期，還得幫著大姨媽做飯，或者挖豬草、翻地、除草等等。黑黑的臉蛋越來越黑，身體也越來越壯實。她們讀小學時，學校距離我們家很近，立楠倒是隔三差五來一次，中午吃過飯就跑去上學了，彩霞來得很少，母親叫了她才來，吃飯時候也不說話，悶頭吃完，挎上書包，低頭向學校走去。
小姨媽也很疼愛彩霞，抽時間來看，帶些好吃的給彩霞。遇到集市，還給彩霞買衣服。母親也是的，總說彩霞這孩子沒爹沒娘，看到就忍不住掉眼淚。母親、大姨媽和小姨媽聚在一起，也常唉聲歎氣，埋怨二表哥不顧女兒爹娘，一個人走了，太狠心，太沒出息。
不知不覺之間，我長到20幾歲了，立楠和彩霞也都10幾歲了。姑娘越長越好看，我是越長越難看。有幾次，兩個小侄女還當麵說我長的醜，不像以前的叔叔。我無可奈何，端著鏡子照了幾次，自我感覺良好，並不像她們說的那樣醜得不可救藥。
立楠長得白皙，眼睛水靈，眉目之間，聰慧流轉。彩霞膚色略黑，但很周正，渾身上下透露出一股潑辣氣息。還有一個區別是，立楠的學習成績中等，彩霞則門門第一。大致是年齡的緣故，抑或習慣了，彩霞的獨立強悍的個性暴露出來，主意拿定，任誰說教也決不動搖，立楠則顯得軟柔一些，凡事由著父母。有一次，彩霞和立楠吵架，立楠哭著跑了，彩霞則站在原地，看著立楠消失，拍拍雙手，又去做事情去了。
轉眼之間，我也30多歲了，立楠和彩霞也都20多歲了。立楠讀了一個職業中專，畢業兩年了，一直跟著另一個表哥在外麵跑生意。彩霞雖然學習好，但也沒有如願考上大學。按照鄉村風俗，都到了談婚論嫁的年齡。依照大姨媽的心願，想彩霞在附近找個婆家，而彩霞則偏向武安（因其生身母親改嫁到那裏）。有幾次，大姨媽找我商量，我說彩霞大了，婚姻是人家一輩子事，大人幹涉多了不好，由著她吧。就在前天，立楠還打電話來，說到了自己的苦惱，也想來我所在得西北看看，我滿口答應。