第6章 鍛製及其他 瀏陽花炮製作技藝
煙花總能帶給人美麗的瞬間，夜間燃放煙花，金花四濺，五彩繽紛，或旋轉竄躍於地麵，或飛騰閃耀於天空，令人目不暇接，其中以瀏陽煙花最負盛名。瀏陽花炮與中國古老的民俗一度結下不解之緣，每逢民間傳統節日，或各種慶典晚會，人們便爭放鞭炮煙花以示喜慶，煙花的結構新穎，裝潢美觀，燃放時，絢麗多彩，有聲有色，能給人以清新舒暢，歡快曠達的感受。舉行各種祭祀慶典時，也須燃放花炮。
中國的煙花文化源遠流長，曆史上對鞭炮的起源曾有很多記載，傳說爆竹的發明者為唐代的李畋，被奉為鞭炮業的祖師。瀏陽花炮作為最具代表性的爆竹種類，產生於唐宋時期，包括鞭炮和煙花。據《中國實業誌》記載：“湘省爆竹之製造，始於唐，盛於宋，發源於瀏陽也。”
傳說雍正皇帝登基時，為改元正朔，要在元年元宵佳節燃放響炮、花炮，傳旨鞭炮行業，要創新花上京。其時瀏陽官吏誠惶誠恐，四處張貼告示，廣納良才，並指令鞭炮能手李泰限期創出新花進貢，致使李泰寢食不安。
一日，他路過鐵匠鋪，見錘下星火四射，有長有短，有紅有白，有粗有細，有粒有絲，頓生靈感。隨後李泰掃了一些鐵屑，回到家中把其錘得粉碎，再摻以火藥和米湯攪和在一起。鐵砂、火藥拌和得大小粗細不等，再以黑硝作動力，裝於底部導火線處，於是，便造出了噴射花色形態各異、或梅或菊的花朵來。待李泰的新花在紫禁城上空高升鑽天，落下繽紛的花雨，雍正看得眼花繚亂。從此，瀏陽便享有“花炮之鄉”的美名。
清代康熙年間，瀏陽花炮的生產已具相當規模。至光緒年間，它已銷往香港、澳門、南洋諸國，成為名牌產品。中華人民共和國成立後，瀏陽花炮發展到外銷五大洲一百多個國家和地區，內銷全國32個省市自治區，其品種發展到現在的13大類3000多個品種。1995年瀏陽市被國家授予“中國煙花之鄉”的榮譽稱號；2002年成立國際煙花協會，總部常設瀏陽；2003年國家質量監督檢驗檢疫總局對瀏陽花炮實施原產地域產品保護；2004年國家工商總局注冊“瀏陽花炮”馳名商標；2008年馬德裏國際商標組織認定“瀏陽花炮”為“世界知名品牌”在全球79個國家和地區受到保護；2009年榮獲“2009年最具競爭力地理標誌”稱號；2011年“瀏陽花炮”文化品牌位居第二屆中國文化品牌價值排行榜第七位，成為湖南新的文化名片。
煙花的生產采用傳統的手工技藝，加工原料也是就地取材，主要是土硝、硫黃等，加工程序嚴謹，總共有12道流程、72道工序。隨著現代科學技術的發展，新型的安全可靠無公害的無煙煙花、冷光煙花、日觀煙花、室內和舞台煙花等高科技煙花一一與人們見麵，並已達到世界領先水平。花炮燃放也可由傳統的手工點火改為遙控點火，燃放程序全部由電腦編排操控。
就像中國工藝美術大師黎仲畦說的一樣：“花炮不僅關乎化學，更是文化和藝術。花炮製作者是特殊的畫家，將天空作為畫紙，將五彩繽紛的煙火作為顏料，用技巧作為畫筆，這就是煙花的魅力。”同時作為一種商品，煙花也為瀏陽人帶來了巨大的商業價值，2007年該商標被國家工商總局認定為“中國馳名商標”。2007年，瀏陽花炮企業在歐洲成功注冊了文華山商標，為花炮的發展鋪開了一條廣闊的大路。