為了解決告密者的心中的顧慮，武則天頒布詔書：“稍稱旨，必授以爵賞以誘之，貴以威於遠近。所言或稱旨，則不次除官，若不得實，亦不追問。”其基本精神就是一個：不管內容如何，隻要是有人告密，就會受到豐厚的報償、客氣的待遇。他們根本不會受到反坐的處分。
自從有了銅匭，“家賊層出”，顯貴之家的奴婢多與外人相通，動輒羅織罪名，告發其主，以求官賞。
告密者不僅存在於眾多家庭，給家庭造成不安和恐怖，也存在於寧靜的寺廟之中，使那些終日吃齋念佛的和尚也不得安寧。
恒州鹿泉寺有一個淨滿和尚，因其品行高尚，遭到了其他僧人的嫉妒。僧人們便卑鄙地畫了一張畫，畫麵上有一個居高樓的女人，畫中的淨滿和尚手持弓箭，正向那女人射去。意思是說淨滿和尚有異圖，想殺害武則天。他們把這張畫藏在裝經書的匣子裏，再讓弟子帶到宮中去告密。
武則天看到這張畫，勃然大怒，馬上派禦史裴懷古查實，然後誅殺。裴懷古到寺中一查，原來是誣告，便放了淨滿和尚，而將告密者抓了起來。
當他向武則天複命時，武則天責問他：“為什麼寬縱惡人？”裴懷古申辯說：“陛下法無親疏，應天下一致，為什麼讓臣妄殺無辜，來順從陛下的聖旨呢?如果淨滿確有不軌之行，臣怎能寬恕他?法官以執法為己任，如能維護陛下法律的尊嚴，臣雖死無憾!” 這一席話將武則天說服了，放了裴懷古，也不再追查淨滿和尚。
隨著告密之風的興起，恐怖政策也應運而生。因為武則天的野心是消滅大唐，建立自己武姓的天下。而要創建新朝，以周代唐，她所受到的阻力會更大。麵對多數大臣的不配合，李氏宗親的不斷叛亂，她覺得必須要製造一種氣氛，一種不同的政治氣氛，要使百姓深信她已然是至高無上的，抵抗已是徒勞的。
要製造恐怖氣氛，她要做兩件事：一是要有一群忠心殘忍的辦事人，結成死黨，做一個堅固的中心，這群人是否讀過書並不重要，而是能由她的暗示，不用吩咐就能行事無誤；而是要有一個效力強大的間諜網，要有充足的特務人員，誰要敢造反，就能立時捕獲。
酷吏周興和來俊臣都是靠告密升官，並得到武則天重用的，他們雖然對武則天忠心耿耿，但審案、判案的手段極為殘酷。他們隨意給別人羅織罪名，那些人在五花八門的殘酷刑具麵前，個個望而生畏，聞之喪膽。就算自己沒有罪，為了逃過刑罰，也要自誣有罪。
他們發明了一種新的審訊法——“牽連法”，也就是審訊一個人，窮根究底，可以牽連到數百人。武則天對這種方法大力讚賞，於是刑殺之風大開，許多人因受刑不過，便誣告他人以保全性命，以至於社會上人心惶惶。
作為一個皇帝，為鞏固其統治地位，鎮壓、殺人在所難免。由於頑固勢力太強大、多數大臣不配合，李氏宗親不斷叛亂，武則天用酷吏慘殺官員，擴大了打擊麵，也造成了許多冤獄。但是，她用酷吏製造冤獄與立“四匭”治國，卻是兩回事。當時司法不健全，也會有小人利用這個工具打擊別人。如果說，銅匭是良藥，那冤獄就是其副作用。
【則天上位術】心腹死黨：助己成功法
俗話說：“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。”再能幹的人，也需要別人的支持。隻有大家團結協作、齊心協力才能最終成功。
漢高祖劉邦正是得到了張良、韓信、蕭何等人的幫助，才得以創建帝業；蜀漢開國皇帝劉備正是得到了孔明、關羽、張飛、趙雲等人的幫助，才得以三足鼎立天下；“及時雨”宋江是個一遇大事就手足無措，不知“如何是好”的主子，正是有了梁山一百多位兄弟的輔佐才占據了八百裏水泊。