第九章 女人應學武皇之實幹篇 7.除舊布新，不吝官爵——不斷注入新活力
俗話說，新官上任三把火。在武則天執政之後，她認為舊科舉錄取的人數太少，不足官用，尤其是不足以打破士族把持官位的現狀。為了廣納賢才，適應庶族地主要求進入仕途的需要，她開始大力發展科舉製度，並對其作了一些改革。另外，她還采取自薦、自舉、“延思”等各種方法不拘一格搜羅人才。麵對如此眾多的人才，武則天是怎樣任用他們的呢？
唐朝初期選官，首先是貴族特權蔭封製，即勳臣、外戚、宗室、高官的後代—出生便是官，而且是高官。然後是科舉所選，中了進士才能得到九品官。因此，當時的官僚製度仍然是士族地主把持官位，寒門庶族備受排擠。
唐太宗時期，雖然使采用科舉製作為經常的選人製度，使庶族地主有了進身的機會。但錄取名額太少，應詔參加考試的有兩千人，進士隻能錄取幾個人，最多也就二三十個人。
在武則天執政期間，她認為科舉錄取的人數太少，不足官用，尤其是不足以打破士族把持官位的現狀。於是，她為了廣納賢才，適應庶族地主要求進入仕途的需要，她開始大力發展科舉製度。
她對科舉製的考試內容、人數等方麵進行了一些改革，如：設置明書、明算、明法等專科，錄取實用的專科人才。永隆二年，她建議考試內容增詩賦各一篇，從此以後科舉考試有了詩文的內容，並被後世各代所采用，對唐朝詩文高峰的出現起了很好的推動作用。
武則天還在天授元年也就是690年，親自在都城南門內的洛城殿，麵試貢人。這就是後世延續千餘年的殿試製度，殿試增加了考生的榮譽感，使科舉考試受到社會的重視。
長安二年也就是702年，她又創武舉科，以選拔軍事人才，適應了當時邊疆戰爭對武人的需求。武科考試，一直延續到十九世紀末。
另外，她還開創“南選”，也就是從邊遠地區選拔人才。她增加科舉名額，在她輔政與執政的五十多年裏，進土及第人數共一千多名，每年平均錄取的人數是貞觀年間的兩倍多。
除了依靠科舉製度選拔人才之外，她還采取自薦、自舉、“延思”等各種方法不拘一格搜羅人才，並強調不論出身地位，都可以自薦，特別是有文才者更受她的歡迎。
唐朝初期，把持政權的關隴貴族門閥觀念較重，不利於庶族地主知識分子進入仕途。武則天則打破了士庶界限，以能授官，依功行賞，“量才授職”，不計出身、資曆。
天冊萬歲元年，武則天接到劉知幾的一封奏表。當時，劉知幾還是獲嘉縣主簿，一個九品小官。她並未輕視這個位官職低的地方官的表奏，認真地讀了起來。她看到，表中有四條頗有見地的建議：
一是赦令不可太濫。奏疏說，每年都有赦令，甚至有時一年下兩次，這樣會使壞人有可乘之機，無所顧忌，不應輕易下赦令。
二是不要隨便提升官吏。現在每逢朝廷舉行宴會時，穿緋色衣服的高級官員比穿青色衣服的低級官員還多，拿象笏的大官比拿木笏的小官還多。許多濫竽充數的官員能力低下、操行不佳。希望皇上不要隨意降恩施惠，使求官的人知道勉勵和約束自己。
三是裁汰冗員，節製恩賞，防止那些以鑽營為能事的人投機取巧。
四是州縣長宮不可調動太頻繁。他認為，刺史是地方最高長宮，刺史的好壞直接影響國家的治亂安危，如果倏來忽往，勢必造成因循苟且之風。他主張刺史任職三年以上才可以調動，應考核其功過，賞罰分明。
由於劉知幾的意見中肯而切中時弊，所以武則天接納了他的諫言，對他進行了嘉獎。聖曆二年也就是699年，劉知幾被調到長安，和另外幾個官員一起編纂關於儒、佛、道三教典故的類書——《三教珠英》。
編成後，劉知幾被留在長安，進入史館，先後任著作佐郎、左史、著作郎、秘書少監等職，參與修撰國史、起居注、實錄等。唐中宗時他又寫出了我國第一部史學評論專著《史通》。他的成就與武則天的獎勵有很大關係。
為了得到賢才共輔天下，武則天曾多次下達求賢詔書，如《求賢製》、《搜訪賢良詔》、《求訪賢良詔》等。她令文武內外五品及七品以上清官及外官刺史都督等，於當管部內，即令具舉。於是，當時的宰相、大臣均以薦賢為己任，時時留意，處處留心，發現人才及時舉薦。尤其是曾被婁師德薦舉、並得到重用的狄仁傑，更是常常以舉賢為己任，經他引薦而被提拔的各類人才，至公卿者達數十人。
同時，她還鼓勵官民自薦其才，無論是被薦或自薦，隻要有才能，就可以得到提拔或任用，薦賢者亦可得到封賞。為避免賢能遺漏，她還經常派使者到全國各地方考察政治，搜羅人才，在試用合格後，都能正式委任。