第七章，手腕篇——黑白一體，整合八方 4．做事不能留尾巴
想要成就大事就不能給自己留下後患。曹操任何時候都秉承做事不留尾巴的習慣。因為即使留下一個小小的尾巴，也容易在日後威脅到自己。
建安二十三年(公元218年)正月，在許都爆發了一場主要由擁漢派勢力策動的叛亂，參加者京兆人金、少府耿紀、司直韋晃、太醫令吉本、吉本之武帝時名臣金日之後等人，自以為世代都是漢朝忠臣，見魏有代漢的趨勢，於是憤然謀叛，打算複興漢室。紀是光武帝大將耿彝的曾孫，見曹操即將自立，也決心起兵除掉曹操。
當時留守許都的是丞相史王必。早在建安元年(公元196年)以前，王必就已經在曹操軍中任職，曹操因此稱他為“披荊棘吏”。曹操把王必比作千裏馬，任用他時，還曾專門下過一道手令，讚他忠能勤事，心如鐵石，是國家的良吏，給予他充分信任。
吉邈、吉穆雖然和金一起反對王必，挾持獻帝以攻曹魏，南引關羽作為外援，但是最後還是因為各方想法不同，利害不一，計劃不周，導致了反叛的失敗。
叛亂被平息後，曹操逮捕了耿紀、韋晃等人，耿紀直呼曹操其名，並說：“恨我自己沒有拿定主意，竟被這幫小兒所誤!”韋晃則拚命叩頭擊臉，直至死去。耿紀、韋晃及吉本等均被屠滅三族。
十餘天後，王必傷重不治而死。曹操得到報告，十分震怒，於是將在許都的朝廷百官召到鄴城，讓在王必軍營被燒時參加救火的人站在左邊，沒有參加救火的人站在右邊。眾人以為參加救火肯定不會有罪，紛紛站到左邊。誰知曹操突然宣布，沒有參加救火的人沒有幫助造反，參加救火的人都有參加造反的嫌疑。結果將站在左邊的人通通處死。
由此可以看出，曹操做事是絕對的雷厲風行和斬草除根的，即使有可能的人他也絕不放過，以免後患。而且擅長謀術如他，還讓人很難猜到他的真實想法，更加重了曹操做事狠絕的態度。
對於反對自己的人，曹操一向是先除之而後快，而且即使是沒有發生，但是隻要曾經有想法，也決不能放過，必須殺個徹底。
建安五年(公元200年)正月曹操處死董承等人時，不肯放過已經懷孕的董貴人，這件事使獻帝和皇後伏氏受到很深的刺激。伏後擔心自己將來落得同董貴人一樣的下場，便給她的父親屯騎校尉伏完寫了一封信，以激烈的言辭敘述了曹操殘暴侵逼的情景，要伏完暗中設法除掉曹操。伏完沒有董承那樣的膽量，不敢輕舉妄動。
建安十九年(公元214年)十一月，也即伏完死後的第五年，伏後寫信給伏完的事情敗露。
得到消息的曹操不禁勃然大怒，立即逼迫獻帝廢黜了伏後，命禦史大夫郗慮持節去收繳皇後的印綬，並命尚書今華歆作為副手，帶兵進宮，逮捕伏後。並以獻帝的名義下詔令對伏後進行大量的功德方麵的評論，將其說的無才無德無富貴。
伏後百般請求獻帝的幫助也沒用，她旋即被押到暴室，幽閉而死，兩個皇子同時被毒殺。伏氏兄弟及宗族因牽連此事而被殺者有一百餘人，其母盈等十九人則被強製遷往涿郡。
即使是時隔數年的事情，曹操也沒有放過。因為爭王爭霸容不得一點的馬虎和大意。曹操以後要做的事情更多更大，伏後之前可以慫恿自己的父親，以後還有可能慫恿其他人，這樣始終是個隱患。所以這個尾巴絕對留不得。
想要做成更大的事情，走每一步時都不能給自己日後留下尾巴和隱患。任何事情，都應該力爭避免拖泥帶水，不解決的幹淨徹底，很容易成為前進的羈絆。必要的時候，借助一定的手腕，巧妙的將事情化解、整合，才能夠順利的更進一步。
【成事之道】做事徹底，不留後患
自古成大事者無不具備拿得起放得下的作風，前怕狼，後怕虎，做事總留一個尾巴，最終隻會一事無成。高手做事向來是幹淨利索，不留痕跡。也就是說，做事必須徹底，斬草必當除根。
曹操做事就頗具徹底的風範。他做事從不留尾巴，對於潛在的威脅向來是毫不留情，斬草除根的。他以極端很的手段撲滅了劉氏王室哪怕是十分微弱的反抗，鞏固了自己的權力和地位。他以一個勝利者的姿態，居高臨下，玩政治與股掌之間，堪稱是一位難得的鞏固高手。
李宗吾在他的《厚黑學》中說“三國英雄，首推曹操，他的特長，全在心黑:他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承伏完，又殺皇後皇子，悍然不顧，並且明目張膽地說：“寧我負人，毋人負我。”心子之黑，真是達於極點了。有了這樣本事，當然稱為一世之雄了。”這無疑是對曹操的做事果斷徹底的別樣讚美。
做人做事都要幹脆、利落，能夠拿得起放得下，不能謀而不斷，斷而不為。優柔寡斷，不實際行動，或者是做事留尾巴隻會錯失良機，遺留下後患，貽誤成事的時機和進程。想做大事、能做大事，就要能當機立斷，還要斷的徹底，絕不留下尾巴。