回憶起早年的讀書經曆，霍英東深有感觸地說：“那時我讀書十分專心，總是不甘落後，偶有成績落在第三名以下，自己便覺臉紅。”在皇仁書院，他接受了比較係統的教育，除了完成學校規定的學業之外，他還廣泛閱讀了不少文學作品，如《金銀島》、《魯濱遜漂流記》等。
那段日子，生活是相當艱辛的，他不僅要在學習上下足功夫，而且還要為皇仁書院的高學費傷透腦筋。為了省下一點錢，霍英東常常不坐電車，花半個鍾頭急步上學。對於自己喜歡的足球，他也不敢踢得太久，因為要回去幫助媽媽記帳和送發票。
可想而知，這樣的日子又多麼難熬。霍英東後來回憶說：“這種緊張生活，經常弄得我筋疲力盡，頭昏眼花，甚至神經衰弱。不過，這對於我又是一個極好的鍛煉，使我後來走出社會以後，不管生活多麼艱辛，工作多麼繁忙，自己也不怎樣畏懼，倒是能夠從容對付。”
【創富經】苦難的生活是最好的鍛煉
霍英東拚搏終生，兌現了“我出生時貧窮，但不可能一輩子貧窮”的誌向，也鑄造了紅色資本家的傳奇人生。其成功因素之一，也許就在於早年的困苦生活。
商人隻有經受了無數次的挫折之後才能取得成功，在這個鋪滿荊棘的道路上，商人要承受常人難以理解的困苦。一個人在早吃苦，就有了迎接苦難生活的心理準備，麵對挫折和打擊也會有很強的承受力。
而且，人麵對困難、痛苦的時候，就會積極思考，渴望改變命運。因此，困苦的生活、挫折的經曆，是對人們意誌、決心和勇氣的鍛煉。一個商人要想成功必須經過千錘百煉，才能領會到一些經營的要訣，要勇於麵對苦難，吸取教訓。
（1）培養永不放棄的精神
要想成功，在你的心裏一定要有一個不落的太陽！對於商人來說，當放棄抱怨和膽怯後，離成功就不遠了。在前行的路上，當沒有方向時也毅然選擇前行，是成功者的必備素質！成功商人也會害怕隻是最終都沒有選擇放棄，他們麵對挫折充滿自信和信心，雖然他們沒有必勝的把握，但是他們就是堅持著往前走、堅決不放棄，他們甚至不容許別人說泄氣話、流露負麵情緒。
（2）積極麵對人生的苦難
商人在經商過程中，避免不了犯錯誤，遭失敗。比爾蓋茨說：“善於少走彎路的人，總是一個用頭腦駕禦自己人生每一步的聰明人。”現實生活中，有些人麵對出現的錯誤，遭受挫折和失敗，就徘徊不前，半途而廢；甚至有人就唉聲歎氣，激流而退；還有的人則悲觀失望，自暴自棄。因此，一個人能夠積極麵對人生的苦難，日後遇到失敗與挫折時就容易輕鬆應對，找到正確的方向。