在回憶往事時，蓋茨說道：“從14歲起，我就不再上數學課了，因為我已經很好地掌握了數學知識。在別人研究數學的時候，我和好朋友保羅·艾倫就開始在電腦上玩遊戲了。上九年級時，我的思想開始發生轉變，其中最主要的一方麵是產生了叛逆精神。當時我的成績不太好，但我決定在回家不看一本書的情況下掌握很多知識，在全國性的能力測試中進入前十名。這讓我進一步懂得獨立的重要性，我將靠自己的雙手創造未來。”到了十年級，酷愛電腦的蓋茨已經掌握了豐富的計算機知識，並開始向別人傳授。此外，他還為學校編排學生座次排序軟件。他常常在軟件程序上做些“小手腳”，使自己成為班上唯一一個周圍坐滿女生的男生。
上學的時候，他就和保羅·艾倫一起建立了看起來蠻像一回事的“湖畔編程小組”，並開始為當地公司開發軟件。當保羅打算獨自承攬業務時，蓋茨同他發生了首次爭執。但保羅知道，像蓋茨這樣工作起來不知疲倦的人非常難找，於是決定把蓋茨請回來。可是蓋茨沒有直接答應他的請求，而是提出了條件：“我可以回來，但我要當負責人。隻有那樣，我才會習慣。”
保羅作了讓步，於是兩個朋友重歸於好。此後，他們合作得非常愉快，不但學到了更多的計算機知識和技能，而且得到了很高的報酬。蓋茨用這些錢買了一艘快艇，兩人經常一起駕艇前往附近的湖中兜風。從此，兩個少年黑客發現了軟件業下麵深藏著的財富，從此對計算機行業更加熱愛。
後來，蓋茨上了哈佛大學，保羅在波士頓找了一份程序設計工作。盡管如此，兩個朋友也沒有中斷聯係，保羅常常駕車到哈佛與蓋茨暢談未來的計劃。最終，他勸說蓋茨退學與他合夥創辦一家軟件公司。蓋茨經過深思熟慮，最終答應他的請求。於是，他成了哈佛大學最有名氣的輟學生。1975年，兩人舉起微軟大旗，為第一台個人計算機編寫各種版本的BASIC語言程序。
總之，比爾·蓋茨是一個極具戰略眼光的企業家，他才學滿腹，藝高膽大，樂於接受挑戰，並能在強烈的刺激中尋找樂趣。從哈佛輟學後的21年時間裏，比爾·蓋茨創辦了微軟公司。在41歲時，他戰勝了桌麵操作係統和應用軟件方麵的所有競爭對手。
要想成為一名優秀企業家，決不可計較一時之得或一時之失，必須具有偉大的戰略眼光，從整體上對自己所領導的企業作出戰略規劃，這樣才能使企業不斷發展、壯大。企業戰略的製定是關係企業生死攸關的問題，根據戰略統籌管理理論，戰略規劃的製定要注意以下問題：
——以先進的思想為指導
為使戰略規劃適應長時期環境的變化，在研究製定戰略規劃時，必須以先進的思想為指導，要對現在所持的思想方法予以改造、提升。一些企業創業成功後又漸漸衰落，並非不注重管理，主要是囿於成功的經驗形成的思維方式，不能適應新環境。因此，研究製定戰略規劃要對既定的觀念方法進行重新調整。
——戰略規劃既要謀勝又要謀敗
為使企業在未來不穩定的環境中以不變應萬變，戰略規劃要注重製勝，更關注防敗，使製勝和防敗統一起來。要結合現實製定相應的應對環境變化的戰術對策，即根據發展戰略的要求製定相應的經營規劃。
——戰略規劃必須用於指導企業未來行動
要通過協調生存和發展的關係，促進企業實力與活力匹配，為未來發展創造機會。對企業來講，未來的發展機會多為隱性的、不確定的，可能是機會，也可能是風險，企業在製定戰略時要力求做到能為自己創造條件、化解風險。
——戰略規劃要創造發展的主動權
企業的主動權創造是企業可持續發展的重要因素之一，也有利於在市場競爭中取勝。凡是尾隨別的企業的規劃，最後無一有好結果，因為現在資本流動積聚的速度和新技術發明的速度太快了，尾隨看似省力，但由於缺少創新，也就失去了未來的主動權，不可能應對新的對手和新的環境。
——保證戰略規劃的有效執行
戰略規劃要更多體現董事長的觀念和水平，因此必須由董事長親自主持研究並實施監控。凡是捉刀代筆由外腦包辦代做的戰略規劃，哪怕再好，也難以有效地貫徹執行。