第十章 堅忍不拔——成就大業的性情 步驟五：讓孩子在苦難和坎坷中學會堅忍不拔
瑪格麗特·米切爾是舉世聞名的著作《飄》(即《亂世佳人》)的作者。《飄》於1937年獲得普利策獎，這部作品反映了瑪格麗特·米切爾的生活背景和思想觀念。半個多世紀以來，這部厚達1000多頁的小說一直位居美國暢銷書的前列，到20世紀70年代末期已被譯成27種文字，在全世界的銷售量也逾2000萬冊。《飄》的出版使瑪格麗特幾乎在一夜之間變成了美國文壇的名人，成了亞特蘭大人人皆知的“女英雄”。傳記作家安妮·愛德華在為瑪格麗特·米切爾所著的傳記中，提到了一個瑪格麗特的母親教育她的故事，也不失為一個瑪格麗特本人給年輕人的忠告。
“有一天，我上學回到家中，告訴母親：‘因為有算術課，太困難，我不打算上學了。’母親讓我登上了我們家的新式馬車，自己拉著韁繩，向菲茨傑拉德莊園奔馳而去。
“馬車終於慢了下來，母親鬆開韁繩，讓馬車緩慢地行走，路過昔日曾經輝煌、如今已經破敗的大莊園時，母親對我說：‘這些房子曾經住過大戶人家，如今已經是一片廢墟了。自從內戰以來，好些房屋都是這樣。那些曾經壯觀而又高雅的房屋因為他們的主人的淪落而破敗。看見嗎？’她指著一處廢棄的農莊說：‘住在那裏的屋主早已經灰飛煙滅了。’
“她再讓我轉過身來麵對另外一側，指著一處雖然老舊但是仍然照顧得很好的房屋說：‘看，這些屋子如同他們的主人一樣，頑強地保存下來了。記住，孩子，人們生活的世界曾經是一個安全的世界，正如你現在這樣。你的世界早晚也會如同這外部的世界一般遭遇到危險，如果你要像這些幸存的房屋一般保存下來，你的手中必須擁有武器——那就是知識。’
“她再次向我強調：‘人們總是將自己失敗的原因歸結於缺乏知識，因為當世界發生重大變化時，你能夠賴以生存的全部是你能夠用雙手創造的和你頭腦當中所擁有的。這就是為什麼我們需要勇敢地麵對困難，征服學習的原因。’她最後堅定地對我說：‘你明天必須回學校，勇敢地征服數學。’”
很多哲人會告訴我們，隻要不斷地保持希望的燈火，就不怕無法忍受黑暗。這就是說每經曆一次暴風雨，天空就會架起一道美麗的彩虹，預示著不久的將來會有希望來到。黑暗過去就是光明，這是人們存活下來的希望，因此不管環境多麼惡劣，人們都不能絕望，隻要還有一息尚存，就要堅忍不拔。
寫給父母