《淮南子》
在先秦百家爭鳴的時候，有一派思想家並不怎麼為人們所看重。跟儒家、墨家和法家比起來，他們的思想學說顯得比較龐雜，也沒有自己的獨立體係。如果從內容上看的話，這一派的思想其實是兼取了先秦各家學說之長，合各家精華於一體的。正是由於這個原因，所以這一派思想家被稱為“雜家”。
先秦時候的雜家，其代表人物主要是呂不韋，而其代表作《呂氏春秋》則是雜家學派的主要思想著作。我們知道，呂不韋是秦朝人。那麼，在秦朝以後，雜家還有什麼思想家和傳世名著？可以說，在秦朝以後，真正可稱得上雜家名著的就是劉安的《淮南子》了。
劉安是何許人？按照曆史資料記載，劉安是生活於西漢景帝和武帝之間的淮南王。看來，這次我們的經典名著有了一個當大官的主人了。可是，這位大官的身世卻並不怎麼好，甚至可以說是很糟糕。這究竟是怎麼回事？有的曆史學家對劉安的血緣做了研究，發現他其實是漢高祖劉邦的孫子。當年，劉邦在攻打韓王信的時候，經過了趙，那時的趙王張敖獻給劉邦一位美人，劉邦於是跟這位美人生下了私生子劉長。後來，這位美人輾轉將消息告訴了劉邦。誰知，劉邦翻臉不認兒，拒絕承認這件事情。獻上了自己的肉體，還給劉邦生了兒子的美人受到這樣的待遇自然想不開，於是就自殺了。劉邦得知消息後，可能是內心覺得有愧，於是就把兒子劉長封做了淮南王。不久，劉邦一命嗚呼了，即位的是漢文帝。這位皇帝並不像我們通常所知的那樣仁慈，他其實陰險得很。漢文帝知道自己還有一個弟弟是淮南王，於是就指使人誣告劉長謀反，把弟弟囚禁在獄中。這位淮南王怎麼忍受得了如此的誹謗和關押，於是效法母親自殺了。劉長死了之後十年，他的長子又當了淮南王，這就是劉安。本來，劉安做淮南王做得好好的，一直對漢武帝忠心耿耿。誰知，到他五十九歲那年，漢武帝突然指使人誣告劉安，同樣說他謀反。結果，劉安就效法自己的奶奶和父親自殺了。想想覺得這三代人可真慘，三代都蒙冤，三代都自殺，這樣的悲劇隻有在黑暗的帝王政治時期才會出現。
劉安（前179年～前122年）雖然活得不長，但是他卻在中國文化思想史上留下了濃濃的一筆，這就是他召集自己的學者賓客們編撰的《淮南子》。《淮南子》也稱《淮南鴻烈》，全書二十一篇，其思想內容既包括了儒家的學說，比如《謬稱訓》和《齊俗訓》；也吸收了不少法家的思想，比如《主術訓》等；還納入了一些陰陽家的學說，比如《天文訓》和《時則訓》。因此，我們才說，劉安主編的《淮南子》是一部雜家學派的代表作。今日閱讀《淮南子》，我們便要注意品味其中的各種思想學說。