第十章言辭之利——向上進言的技巧 進言要揣摩上司的心理
凡說之難，非吾知之有以說之之難也，又非吾辯之能明吾意之難也，又非吾敢橫失而能盡之難也。凡說之難，在知所說之心，可以吾說當之。
——《韓非子·說難》
大凡進言的困難，不是難在我的才智能夠用來向君主進言，也不是難在我的口才能夠闡明我的意見，也不是難在我敢毫無顧忌地把看法全部表達出來。大凡進言的困難在於了解進言對象的心理，以便用我的說法適應他。
很多時候要說服一個人，是需要靠一些手段的，可是說服的竅門卻很難掌握。幾千年前韓非子用一段話告訴了人們所要引起重視的溝通法門。試想如果連門都找不著，擁有再多的鑰匙又有何用呢？
韓非子告訴我們，進言要了解領導的心理,了解領導的想法了，進言就能適應他的要求。韓非子說，知識和口才都不是進言的阻礙，不知道領導的想法才是最大的困難。如果領導重視名節，你卻用利益來進言，必然遭到領導卑賤的待遇而被疏遠；反之，領導重視利益，你卻用名節來進言，領導肯定認為你不務實際而疏遠你；一個表麵上看重名譽、心裏卻戀著利益的領導，你用名譽進言，他必然表麵接近你而暗裏疏遠你；你用利益進言，他必然表麵疏遠你而暗裏親近你。因此，像這樣的事情是不能不考察清楚的。
從這段話我們可以認識到，進言的一個重要技巧就是投其所好。好的建議如果要讓領導欣賞，也要懂得揣摩上級的心思，投其所好，爭取得到支持。我們看《戰國策》裏策士們的言論，與其說他們善於言辭，不如說他們善於揣摩君主的心理。像《戰國策》裏《觸龍說趙太後》這樣的名篇，不是揣摩之作的範例嗎？而韓非子的《說難》正是揣摩之術的理論總結。〖〗《三國誌·魏書·杜畿傳》：“近司隸校尉孔羨辟大將軍狂悖之弟，而有司嘿爾，望風希旨，甚於受屬。” 這就是成語“望風希旨”的出處。
《孔叢子·抗誌》：“希旨容媚，則君親之。”《漢書·不疑傳》：“聞暴公子威名久矣，今乃承顏接辭。”這兩個故事捏在一起，就是成語“希旨承顏”。〖〗〖〗
對於揣摩之術，古人有一種稱呼叫“望風希旨”或“希旨承顏”， 都是指說話行事揣摩上頭的意圖，處處迎合上頭的意旨。它與“拍馬屁”有不同，“拍馬屁”一般都比較明顯，容易讓人看出拍者的諂媚相。“希旨”者則做得比較詭秘，他表現的是一種“忠誠”，好像不用上頭發布指示，他就能自覺自願地去執行。一般來說，上頭比較喜歡這類角色。
當初蘇秦張儀這麼說，那麼說，最後終於弄明白各路諸侯想什麼，做了“六國宰相”或是“特命全權大使”。當初商鞅也是這麼說，那麼說，最後終於測度出了秦公嬴渠梁的心思，做了左庶長或是大良造。董仲舒也是這麼說，那麼說，最後終於明白了漢帝劉徹的隱衷，做了皇家顧問。
中國官場數千年來的官道就是，當小官要揣摸上意，當大官要揣摸聖意。從中國的封建曆史看，不揣摸上意和聖意是沒有好日子過的。如屈原，出身貴族，又是才華橫溢，當初與楚懷王是何等的密切，一度時期楚國的一切大小事務都由其做主。但終因不會揣摸聖意，一貶再貶，最後落得個高吟著“眾人皆醉我獨醒”的詩句，投向汨羅江而去。
又如李白，空前絕後的大詩仙，唐玄宗召其到長安原本是作一個文學陪侍。他卻不能揣摸聖意，誤以為胸中之天下之學問可以哺育於天下梓桑了。最後也隻能長歎著安能摧眉折腰事權貴，教我不能開心顏，從此漂蕩而終老江湖。