卡爾對那一次經曆記憶猶新，因為那天小卡爾為了做出那道數學題的確費了不小功夫，他那超出常人的毅力表現無餘。當卡爾給他指定題目之後，他就開始像往常一樣專心致誌在書桌前認真思考起來。每當這時，卡爾就會離開房間讓他能夠在安靜的環境中獨立思考。然而這次，過了很長時間，小卡爾還沒有從房間出來。卡爾感到有些詫異，雖然那道題很難，但小卡爾以前從未用過那麼長的時間去解習題。何況現在已經遠遠超出了我給他規定的學習時間。卡爾走進房間看見小卡爾仍然在那裏冥思苦想，而桌上用來做習題的紙仍然是空白一張，什麼字都沒有。
卡爾問道：“怎麼，是這道題太難了嗎?”
孩子抬起頭來看了看父親，一語不發。
這時小卡爾滿臉通紅，雖然天氣不熱他卻滿頭大汗。因此，卡爾當時的第一個反應就是孩子一定生病了。
“小卡爾，有什麼地方不舒服嗎?”父親問。
“沒有，我在想怎樣解答這道題。”小卡爾回答道。
“現在已經超過了時間，如果你認為太難就先休息一下吧，明天再來解決它。”卡爾說道。
“不，爸爸，再等一會兒我似乎快要找到答案了。請您再給我一點時間。”小卡爾說完繼續埋頭思考。
卡爾想孩子正處在解答問題的關鍵時候，不應該打斷他。於是，他又走到了房間外，和小卡爾的母親談論這件事。
到吃飯的時間了，小卡爾還沒有走出房間，孩子的母親有些按捺不住了，她對卡爾說：“你應該讓孩子出來了，恐怕那道題太難，小卡爾的自尊心太強，害怕做不出而難為情，因此不出來。你去勸勸他吧，不要讓他太累。”
於是卡爾又走到了孩子身旁。
“小卡爾，你已經盡力了。解不出來沒有關係，這道題的確太難了。”他對孩子說。
“不，爸爸，快要做出來了，”小卡爾說，“您不是告訴我要堅持不懈嗎?我已經找到了解這道題的方法，就是差一點點。我想我馬上就能完全解答它。”
麵對小卡爾這樣的態度，卡爾無話可說，隻能和妻子在外麵耐心地等。其實他們已經做好了他不能解出題的思想準備，覺得孩子隻要有那份恒心就夠了。
“爸爸，爸爸，”不久，卡爾夫婦終於聽到孩子興奮的喊聲。在那一刹那他們感到了無比的激動，從小卡爾的聲調來看，他們知道他一定成功了。
不出所料，孩子拿著那道題的答案，蹦蹦跳跳地跑了出來。
卡爾看了他的答案，完全正確，並且他的解題思路巧妙之極，似乎還在標準解題方法之上。那天在晚飯的餐桌上，孩子不停地對父親說他是如何去思考，又是如何去尋找解題的著眼點。他也承認那道題確實太難了，他說他從未碰見過這樣的難題，但他同時也為自己能夠成功地做出來而感到自豪。
當卡爾問他在解題過程中有沒有想到放棄時，他這樣對父親說：“想到過，因為它確實太難了，有很長一段時間，我感到頭疼，腦袋都要脹破了。我真想跑出去對你說做不出來了，但每當那個時刻，我就會聽到自己心中有一個聲音在說：‘堅持一下，再堅持一下。’所以，我就發誓一定要堅持下去，非把它解答出來不可。”
那天晚上，小卡爾吃了很多東西，睡覺也比平時香許多。他確實累極了。
自從那次之後，小卡爾的解題能力又躍上了一個層次。在以後的很多時候，他都能夠用兩三種方法解答一些極難的數學題。
在苦難中學會堅忍不拔，受到挫折後的恢複能力和百折不撓、不向挫折屈服的精神，是成功人才不可缺少的素質。培養承受苦難和不屈服於挫折的能力，對今天的孩子尤為重要。