第十五章 交友之道 交友應不分貴賤高低
老子說：“善人，不善人之師；不善人，善人之資。”善於發現別人的長處、優點而學習，對照別人的短處和缺點進行自查，看看自己是否也有類似的短處和缺點，有則改之，無則警惕。孔子正是因為有這樣的胸襟，所以，他才說：“三人行，必有我師焉”。一個人結交的朋友多了，即使不是什麼摯友，但是從這些朋友當中也會看到自己身上的缺點和不足，及時地改正。
其實結交朋友也是如此，因為每個人身上都有優點，要看到並學習他們身上的優點，不能隻看他身份的高低貴賤。比如，有一天，孟子的學生萬章詢問說：“請問老師，交朋友的原則是什麼？”
孟子說：“交朋友不依仗自己年齡大，不依仗自己地位高，不倚仗兄弟的富貴權勢。結交朋友，就是學習對方的高尚品德，因此心中不能有任何倚仗的觀念。”
萬章說：“老師，我還是不大明白，您再詳細地說說吧。”於是孟子講了一個故事。
孟子說：“魯國的孟獻子是一位擁有百輛兵車的大夫，結交了樂正裘、牧仲等五位好朋友。他結交時並不倚仗自己的高貴權勢。他的五位朋友如果認為孟獻子具有大夫的權勢，也就不會與他結交朋友。不僅大夫如此，小國的君主也有這種意義上的朋友，譬如費惠公曾說：‘我拜子思為師，把顏般當朋友。’晉平公也曾拜訪隱居在狹小巷子裏的亥唐。即使是貴為天子的堯也是如此，順還在田間耕作的時候，堯把舜當作朋友，並且有禮貌地接見他。舜有時去朝見堯，堯便安排舜住在別宮裏。有時要到舜那裏吃飯，二人輪流互為賓主，這是天子與百姓交友的典型例子。地位低的尊敬地位高的是尊敬貴人，地位高的尊敬地位低的是尊敬賢人，二者的意義是相同的。萬章，你明白了嗎？”
萬章說：“我明白交友的原則了。”
朋友之間沒有什麼地位貴賤高低之分，隻是身份不同而已。而在現實生活中，我們許多人持這樣的交友態度：看不順眼者不來往；興趣不同者不接近；話不投機者懶得說；令人不愉快者斷交。
當然，我們每個人做事都有自己的原則，這種交往的態度和原則也無可非議，但一個人在社會上行走，做事還是有點彈性，即靈活性為好，交往也是如此。我們交往要因人而宜，在堅持一定原則的情況下保持彈性。
讓我們再看一個故事：有一堆泥土曾經非常討厭帶刺的玫瑰，不明白為什麼還有那麼多人喜歡玫瑰，但是有一天，人們不經意間在它上麵種了玫瑰，它也無能為力，隻能默默地滋養，直到玫瑰被人們拔走，它才感到了孤獨。但是一個路人卻發現了它，因為它散發出芬芳的香氣，便把它帶回了家，一時之間，他家竟然香氣滿室。路人好奇而驚訝地問這堆泥土：“你是從大城市來的珍寶呢，還是一種稀有的香料，或是價格昂貴的材料？”泥土說：“都不是，我隻是一堆普通的泥土而已。”
路人又問：“那你身上濃鬱的香味是從哪來的？”
泥土答：“我隻是曾和玫瑰相處了很長的一段時間罷了。”
可見，無論是我們曾經多麼討厭的人，身上也有我們沒有發現的優點，所以我們交朋友不能片麵地看待他。隻有真心地跟他相處，才會懂得，世上沒有不可交的朋友，如果你對一個人看不順眼，或與他話不投機，但這個人並不一定是“小人”，他也有可能成為對你有所幫助的君子，身上也有你沒有的優點，如果你一律拒絕，將來未免感到可惜。也許你會說，一個人話不投機、又看不順眼，自己還要裝出副樣子去“應付”，這樣做人做事未免太辛苦了。是的，這樣是有一點你讓你覺得委曲，但一個人要有一點這樣的功夫，並且還要不讓人感覺到你是在“應付”他們。要做到這樣，隻有敞開自己的心胸，主動去接納他人。