不過，敵我雙方極力爭奪的主要著眼點是在‘庫爾德斯坦’地區，這一地區以山區為主，但在敵我大形勢上處在關鍵的要衝位置，非常重要。目前處在敵我三方勢力的交界地帶，‘紮格羅斯’山以東的‘哈馬丹’、‘迪納瓦爾’、‘克爾曼沙’、‘阿爾達蘭’，還有‘紮格羅斯’山以西的‘沙赫裏祖爾’、‘辛賈爾’都將是敵我爭奪的主戰場，目前各方已經悄然部署了大量步兵，當然也有不少騎兵，更進一步的兵力部署恐怕也會接踵而來。‘庫爾德斯坦’地區，不管落在哪一方的手裏，都將是其對手不願看到的噩夢。
另外，在‘洛雷斯坦’、‘美索不達米亞’乃至‘報達’，雙方的軍隊也是你來我往，互有勝負，也許在不久的將來，這裏又將爆發大戰。
在西北幕府的作戰謀劃中，甚至準備了遠程奔襲‘安條克’及‘大馬『色』’這樣的預案，至於到時用不用得上，就不好說了。
戰爭如期而至。
甘霖十二年秋，殘酷而血腥的絞殺戰在‘庫爾德斯坦’山區首先拉開序幕，然後在‘亞美尼亞’山區也爆發了激烈的爭奪戰，‘埃烈溫’三度易手，城下屍山血海；‘洛雷斯坦’、‘美索不達米亞’也是戰火連天，敵我雙方爭奪著每一寸土地。
甘霖十三年，西北平虜軍進攻‘洛雷斯坦’要塞，該地時為‘薩非伊朗’行省屬地，其城守將督兵守護，平虜軍攻城，城上則矢石齊下，一時無隙可乘，隻得長圍打援。圍至甘霖十四年夏，‘洛雷斯坦’要塞久持力疲，‘薩非伊朗’軍中，將校多病，更兼餉絕糧空，數萬人枵腹守城，先食糠粃麥麩，繼食草本敗革，後食死人血肉，最後屍骸俱被刮盡，不得已殺食生人，乃至於親屬相啖，到此地步，除了七千餘人棄械投誠以外，敵軍大部猶是堅守，不肯降順，鬥誌至為堅忍。平虜軍中多是百戰常勝之將官銳士，到了這時也不得不佩服敵軍守城主將之堅忍，然‘洛雷斯坦’內無糧餉，援軍難至，也是久守必失，終究是隻能落個敗亡的下場，全城官兵陪葬而已。戰後，平虜軍在軍情十萬火急的情形下，來不及從容打掃戰場，一一收聚敵軍屍骸以大築京觀，為了防止瘟疫播散，也隻能舉火一炬，將個殘破要塞燒個幹淨。
幾乎是在同一時間，從甘霖十一年到甘霖十五年間，潼關以東斷斷續續的中原混戰，也將越來越多的人卷了進去，烽煙遍地不知何時是個了局，真是興也百姓苦，亡也百姓苦，你不吃人就要有被人吃的覺悟，卻也勿須多說了
殘酷血腥的戰爭就象那大河奔流東去，忽而瘋狂，忽而寧靜，忽而湍急，忽而舒緩，積蓄著澎湃的力量，一無反顧，流淌著，奔湧著，咆哮著，就這樣一直延續到了甘霖十五年。
在蔥嶺以西，在黑海沿岸，在兩河平原（‘美索不達米亞’），在兩年多的時間裏，敵我三方勢力當真是奇計百出，傾注全力，戰禦攻守，你來我往，各有勝負，每一寸山河都浸透了戰士的鮮血，都埋葬著戰士的屍骸。
甘霖十四年秋八月，桃裏寺。
十萬敵兵突至，四麵環攻。
守備總兵官曹文詔（野戰步兵‘折衝’軍團指揮使）督勵兵民，分陴固守，馳檄各處，急請援兵。同守備馬國（近衛火炮‘掃寇’軍團指揮使）、馬驤（近衛火炮‘虎牙’軍團指揮使）複又加意嚴防，督令士卒銃炮轟擊，擂石齊下，晝夜不懈，敵軍擁革為蔽，則以銃炮毀擊；接木為梯，繼以飛石擲斷。敵軍累攻仍不能得手，相持十有餘日，孤城兀峙，不損毫厘。
端木南（野戰步兵‘武牙’軍團指揮使）、吳起（野戰步兵‘『蕩』寇’軍團指揮使）、曹變蛟（野戰步兵‘忠武’軍團指揮使）、陳好（山嶽步兵‘山火’軍團指揮使）、雷何鼎（山嶽步兵‘山貓’軍團指揮使），亦在是年八月間自‘亞美尼亞’進軍，增援‘庫爾德斯坦’，為突厥奧斯曼的攔截軍隊所阻，敵守甚固，數萬軍扼守要隘，連營十餘座。眾將率兵進攻，連戰不下。山貓軍團指揮使雷何鼎，請從間道繞出，擊敵背後，約與諸將前後兩路夾擊。眾將集議已定，遂由雷何鼎率領本部兵馬，悄然覓路偷襲。敵軍隻顧前敵，未防後襲，誰知背後竟殺出一位猛將，鐵甲長刀，動如虎豹，在敵壘背後麾軍直入，猛殺狠戮，無人可當。前頭端木南、吳起、曹變蛟、陳好，望見敵營背後火起，這時亦是全軍猛攻，一鼓作氣，踹入敵營，左衝右突，削瓜刈稻一般，敵軍遮攔不住，大潰而逃，眾將麾軍追擊，斬殺無算。
甘霖十五年夏五月。
『毛』夕裏（或稱‘摩蘇爾’，曾是亞述帝國首都尼尼微舊址，之前是薩非伊朗的邊疆行省首府）。
兵馬雲集，營帳連綿數十裏，平虜軍的兵馬已經是第三次在此會師集結，諸將帥奉命建立‘北大營’，由老帥郭若弼在此坐鎮，節製諸軍，提調指揮；而雷瑾則在‘哈馬丹’建立行轅，親率護衛親軍第一軍團、第二軍團，六大黑旗軍團，大軍兵鋒直指‘報達’，畢竟此番敵我相爭的形勢，庶幾近於滅國定鼎大戰，為百年以後的朝局形勢著想，雷瑾他也是必須要‘禦駕親征’一回，坐鎮敵前，總攬大局的，光是在河中府遙領軍事卻是不成了——平虜公的聲威，是憑借以往屢戰屢勝的鐵血征戰而來，他在世時威加宇內、名懾四方都不在話下，他有著足夠的威望鎮懾軍中的驕兵悍將，其實也勿需再上戰陣博取個人威名了。但此番雷瑾若是不親臨戰陣，底下的軍官且不論，隻這主持戰事的幾位方麵大帥，在將來一戰功成，雖然不至於說，就此功高蓋主了，但其個人威望必然攀升到一個相當高的高度。雖說郭若弼、狄黑這般聲望素著的軍中元戎宿將，年齡已經老大，若不出意外的話，必然是在雷瑾之前撒手歸西的，但這些元戎宿將的子孫後人、親朋鄉黨、舊部僚屬卻也必然慢慢糾合成一個盤根錯節的強大武勳勢力，這是免不了的。雷瑾在位時自然無事，但是某一武勳家族勢力的祖上威望太重，將來後世卻是對最高統治權力的潛在威脅，等到百十年後，經過幾代人的更替，尾大不掉、投鼠忌器之憂便是難以避免，諸如‘玄武門之變’的故事，‘杯酒釋兵權’的典故，‘火燒功臣樓’的傳說，其中深意不外如是，不說也罷了。雷瑾想著，還不如趁著現在，不憚戰陣勞苦，以‘親征’的方式來抑製、分薄諸方麵大帥的戰功勳賞，免得後世子孫治理天下時感覺太過棘手。況且如此行事最為隱秘又不需大動幹戈，還不傷彼此臉麵，這是一方麵。另外，這也未嚐不是雷瑾對麾下元勳重臣的一種看顧愛護，這是其二。
近年已經很少直接參戰的近衛騎兵火鳳軍團，這次沒有跟隨在雷瑾身邊，而是奉命調來‘北大營’，在‘『毛』夕裏’這裏承當了類似於‘軍憲令署’隸下緹騎部隊的職司，擁有督察整飭平虜軍諸部隊軍法軍紀的權力。當然，火鳳軍團直接向平虜公負責，並不納入‘軍憲令署’的編管之列。
按照軍府的部署，‘北大營’將別遣偏師，從‘『毛』夕裏’出發，攻占‘辛賈爾’。如不出意外，進攻辛賈爾之役將由‘遊騎兵狂風軍團’與另外兩個甲編扈從軍團共同發起和完成，並部署三個甲編扈從軍團為後備支援，必要時也可以作為構築野戰營壘的前期勞力。北大營這邊再預備下五個乙編扈從軍團作為輜重輸運以及打掃戰場之用，隨時調往‘辛賈爾’方向。
而近衛騎兵獨立軍團（指揮使溫度）、近衛騎兵飛熊軍團（指揮使公孫一宏）、近衛騎兵遊弈軍團（指揮使司馬宜）則先期南下，向‘報達’進軍，為大軍本隊之先鋒。
先鋒官們確信，先逐步掃『蕩』沿途敵軍，然後圍攻‘報達’的計劃雖好，但是太過中規中矩，不如單刀直入，鑿穿外圍，對‘報達’直接發起試探進攻，看看結果如何。
三萬騎兵深入，無論如何不可能隱藏行蹤，想要達成奔襲的突然『性』和隱秘『性』，最多隻能派出一個‘部’的兵馬為前驅，而發起試探進攻，還要一氣鑿穿敵軍外圍防禦部署，直抵報達城下，甚至直接攻入城內，對於先鋒前驅來說，此項奔襲近似於魯莽，兵員居於劣勢的情形下作戰，前景極其凶險。
甘霖十五年五月二十一日，‘報達’以北七百裏，‘『毛』夕裏’南十五裏的近衛騎兵獨立軍團營壘。
騎兵三部的年輕都統官雷何珩被召到營帳。指揮使，溫度‘一等男’爵，一邊看地圖，一邊告訴雷何珩有一個任務給他。
“明天”，溫度說，“我命令你部一早開拔，務必在五月二十七日之前直抵‘報達’城下。”
雷何珩有點不知所措。他在剛剛過去的幾天裏一直騎在馬背上，率領他的部下從庫爾德山區戰鬥中斬首五十，一支流矢差點在他的身上穿一個洞，這會才剛剛抵達營壘休整不到一天。
“將軍，你是在開玩笑嗎？”雷何珩問道。
“不”，溫度說道，他的資曆，他的威望，都足以使他不用太過在乎雷何珩的公府假子身分，“我們要你這麼幹！”
雷何珩有點懵，迄今為止，他還從沒有幹過這麼瘋狂的事情，不管是在少年營，或是在護衛親軍，還是在武官學院，或者火炮學校。在五天之內長驅七百裏這沒任何問題，關鍵是要在重重敵軍中鑿穿而過，這可有點瘋狂，明顯是試探『性』的進攻，動作稍有遲疑就將陷入被敵軍包圍的絕境，舍迅猛突進之外，別無他法。
騎兵是野戰能手，不是用來攻城拔寨的。幸好，近衛騎兵獨立軍團指揮使溫度，隻是命他抵達‘報達’城下，沒有強令雷何珩的‘騎兵三部’攻克‘報達’——那簡直就是不可能完成的——這實際上就是一場豪賭，即便它經過參謀軍事以及讚畫謀士們的精心推算。
雷何珩接令而去，但他實際上對於自己到底接了個什麼樣的命令，並沒有頭緒。
五月二十二日拂曉。
雷何珩的騎兵三部，受命疾馳，對大軍本隊即將開進的地域實施“預先攻擊偵察”，目標是嚐試突破敵軍重重防線，試探敵軍阻截的意誌與強度，觀察敵軍的攔截戰術及其將士的精銳程度。
近衛騎兵獨立軍團騎兵三部，將在穿越敵軍部署於‘報達’北麵的防線之後，與從‘哈馬丹’方向迂回過來的‘近衛黑騎兵黑蛇軍團’會合。
為騎兵三部向導的是一個向導巡邏小隊‘大毒蛇’。三十二歲的李成是這個向導巡邏小隊的‘隊正’，退役‘虎賁猛士’，不過在他名下還有破格賞賜的‘勳官’：‘騎都尉又一雲騎尉’，原是從秘諜總部麾下的‘獵殺隊’出身，現已經是烏孫行省、南哈薩克行省、北霍臘行省小有名聲的大牧場主。‘大毒蛇’小隊共有二十一人，有的是他舊日同僚，有的則是他牧場裏牧工。‘大毒蛇’小隊在三個月前就曾經‘趟過’這條直抵‘報達’的道路，那時敵方的防禦部署幾乎等同於沒有，他們之所以被選來擔當向導，倒並非是由於‘大毒蛇’小隊具備超人一等的向導巡邏能力，二十幾個人，再精銳也不可能與敵正麵搏殺，其中緣故隻是因為他們已經跟鬼魔部隊提前滲透到敵區的‘獵殺隊’打過照麵，到時能派上一些用場——鬼魔部隊‘獵殺隊’往往是最早向戰場滲透深入的秘密部隊。作為西北的秘密偵騎、精銳斥候之一，秘諜司的秘諜，斥候局的斥候，都有可能早於大軍本隊或先鋒部隊滲入敵區作戰，但是在有鬼魔部隊活動的地區，獵殺隊曆來是主帥首選的斥候兵力，因為他們是最精銳的，最剽悍的，最好的。