鄭佛兒這一回來，屯裏慣例是敲鍾聚齊，除了下地幹活和當值守禦的，其他人都從四麵八方聚到打麥場。
看到各家各戶都到的差不多齊了，便點交了采買帳目，鄭佛兒又當眾將他這次上縣述職的一些事情說了說。
鄭官屯今年的大事與往年也差不多，就是要應付官府的‘僉兵’、徭役和交納稅糧，再就是增修、翻修水窖、雪窖等蓄水窖池，增修草料青貯窖。
通常來說，土地和勞力就是國家根本。官府要是頻繁派征徭役，不恤民力，糧食、賦稅必然大受影響，哪怕象西北這樣工商之業已經繁榮發達到一定程度的地方，其根基仍然要依靠農耕畜牧。
徭役基本上屬於無償，而且多數時候需要服役者自備口糧或者勞役工具。勞力被派征徭役，田地就未免出現荒蕪的情形，所以西北一般不輕派徭役，對於勞力上的缺口，西北眼下基本上是用奴隸來彌補的。西北幕府也不是說就完全不派征徭役，但比較傾向於縮減徭役的種類範圍（裏甲、均徭、雜泛）和應役者不離鄉土。隻要條件允許，‘力役’‘雜役’等各項徭役，西北官府通常首選‘募役’（雇傭招募勞工服役）和‘助役’（津貼應役者）的方式，又或者完全調派官奴充役，也允許‘義役’（買田以供役者）、以銀代役（兵役除外）形式的存在，盡量不征和少征徭役，即便派征也盡可能就近服役而不使應役者遠離鄉土，以免擾民累民。曆代所謂‘輕徭薄賦’之仁政德政，如果‘薄賦’僅僅指田畝正賦的適量征收，西北幕府基本上是做到了，而‘輕徭’也能大部分做到——帝國朝廷在神宗年間施行‘一條編’之後，百姓本來可以納銀代役，但是西北征派的徭役中，兵役一項卻是按戶籍逐戶僉派，不準納銀代役，違者治以重罪。西北現在的徭役，其實就是以‘僉兵’兵役為主，而且西北‘僉兵’也有數量較少的‘月糧’供給，若調遣則有‘行糧’和一些津貼，並非完全的無償，應該算是‘助役’的一種。
僉兵和徭役，對鄭官屯的移民屯戶而言，自然是大事。自古以來納糧當差，中土百姓對徭役派征的畏懼程度，遠遠超過納糧交稅，但有風吹草動，心裏就惶惶不安。
鄭佛兒將他在縣城打聽到的情形，跟屯裏的老少爺們通說了一遍，也花了許多的時間，屯戶們聽說今年僉兵、徭役的變動不大，都是鬆了口氣。
應役當差的事情既是有了眉目，剩下的重要事項也就是納糧了，屯戶們又都聚精會神，等著鄭屯長將今年官府各項征糧課稅的律令章程，給大家夥一一分說。
西北幕府的‘官地’，已經陸續包給了各家具備實力的‘總商’耕種，這其中甚至包括了‘元亨利貞大銀莊’、‘百鑫大當鋪’、‘雷氏總商會’、‘孫氏商團’、‘丁氏西北商會’這樣的西北商界巨頭，以及‘慈善福利會’、‘同善總會’、‘西北士兵互助救濟總會’等會社在內。西北長史府首開先河，與各家‘總商’簽訂了極其詳細的長期租佃契約，而以競投撲買方式得到官地租佃權的‘總商’，在契約期限之內，需要以糧食、牲畜等實物向官府繳納‘田賦’、‘抽分’和雙方契約中商定的‘地租’。這些都與鄭官屯的屯戶沒有什麼直接關係，也不消多說。
(本章完)